Harry David Brecheen ( / brəˈk iːn / , brə- KEEN , 14 de octubre de 1914 - 17 de enero de 2004), apodado « el Gato », fue un lanzador zurdo estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó la mayor parte de su carrera para los Cardenales de San Luis . A finales de la década de 1940, estuvo entre las estrellas del equipo, convirtiéndose en 1946 en el primer zurdo en ganar tres juegos en una sola Serie Mundial , y el único lanzador en ganar juegos consecutivos de la Serie Mundial. Más tarde lideró la Liga Nacional en varias categorías en 1948.
El promedio de carreras limpias de Bracheen en la Serie Mundial de 0,83 fue un récord de Grandes Ligas desde 1946 hasta 1976. Desde 1951 hasta 1971, tuvo el récord de la franquicia de los Cardinals de ponches en su carrera por parte de un zurdo, y también se retiró con el cuarto porcentaje de fildeo más alto entre los lanzadores (.983), entonces la marca más alta entre los zurdos.
Nacido en Broken Bow, Oklahoma , Brecheen fue adquirido por los Cardinals en 1938 de los Chicago Cubs después de dos temporadas en las ligas menores, pero solo hizo tres apariciones como relevista durante 1940 y no volvió a lanzar en el nivel de las ligas mayores hasta 1943. Fue apodado "El Gato" debido a su habilidad para cubrir los toques . [1]
Brecheen apareció en tres juegos, todos como relevista, en 1940. Exento del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial con una clasificación 4-F debido a una malformación espinal y una lesión de tobillo en la infancia, lanzó en la Serie Mundial de 1943 y 1944. En 1943, Brecheen lanzó en 29 juegos, iniciando 13 de ellos. Tuvo un récord de 9-6 con un promedio de carreras limpias de 2.29 en 135 entradas lanzadas. La temporada siguiente, tuvo un récord de 16-5. Brecheen ganó el cuarto juego de la Serie Mundial de 1944 contra los St. Louis Browns . Fue clave para la victoria sorpresa de los Cardinals sobre los Boston Red Sox en la Serie Mundial de 1946, ya que ganó tres juegos durante la serie. [1] Brecheen registró su mejor temporada en 1948, con un récord de victorias y derrotas de 20-7 con 21 juegos completos y lideró la liga en promedio de carreras limpias (2.24), ponches (149) y blanqueadas (7). [1]
Brecheen, dos veces All-Star , tuvo un récord general en su carrera de 133 victorias y 92 derrotas, con un promedio de carreras limpias de 2.92 en 12 temporadas. [1] Después de romper el récord del club de Bill Sherdel de ponches de carrera por parte de un zurdo en 1951, mantuvo la marca hasta que Steve Carlton la superó en 1971. Las 25 blanqueadas de carrera de Brecheen siguen siendo el récord de los Cardinals para zurdos. Su efectividad de carrera en la Serie Mundial de 0.83 se mantuvo como el récord (con al menos 25 entradas) hasta que Jack Billingham lo rompió en 1976 con una marca de 0.36.
Jugando toda su carrera para los equipos de St. Louis, Brecheen terminó su carrera en 1953 como entrenador de juego con los St. Louis Browns ; fue la última temporada de ese equipo en la ciudad antes de su mudanza a Baltimore. [1] Ganó su única apertura de la Serie de 1944 , que emparejó a los dos equipos de la ciudad.
Como bateador, Brecheen fue mejor que el promedio para un lanzador, registrando un promedio de bateo de .192 (129 de 673) con 48 carreras , 2 jonrones , 44 carreras impulsadas y 45 bases por bolas .
El Screwball de Brecheen fue clasificado como el octavo mejor de todos los tiempos por Bill James y Rob Neyer . [2]
Después de su carrera como jugador, Brecheen permaneció con los Browns cuando se convirtieron en los Baltimore Orioles. Su carrera como jugador terminó en 1954 cuando se lastimó el brazo tratando de levantar una maleta, pero permaneció con la organización como su entrenador de lanzadores de 1954 a 1967. [3] Mientras entrenaba a los lanzadores de los Orioles durante los siguientes 14 años, el personal de los Orioles se ubicó entre los cuatro primeros en efectividad. Entrenó a muchos lanzadores jóvenes, incluidos Billy O'Dell , Jack Fisher , Jim Palmer , Dave McNally , Steve Barber , Chuck Estrada , Jerry Walker y Milt Pappas .
También tuvo éxito en cambiar las carreras de los veteranos. En 1959, convirtió a Hoyt Wilhelm, de 36 años, en abridor y el nudillero lideró la liga con una efectividad de 2.19 y un récord de 15-11. Con la ayuda de Brecheen, la leyenda aparentemente acabada de los Phillies Robin Roberts hizo un regreso exitoso con los Orioles después de tener un récord de 1-10 con una efectividad de 5.85 en 1961. [4] Roberts ganaría 42 juegos con los Orioles durante sus 3 años y medio con Baltimore. [5] Brecheen fue despedido después de la temporada de 1967 después de que demasiados lanzadores prometedores de los Orioles aparecieran con problemas en el brazo durante su largo mandato. [ cita requerida ] Fue votado para el Salón de la Fama del Deporte de Oklahoma en 1997. Murió a los 89 años en un centro de enfermería en Bethany, Oklahoma . [1]