Harrison Line , oficialmente T&J Harrison , era una línea naviera fundada por los hermanos Thomas y James Harrison en Liverpool , Inglaterra en 1853. [1] Operaba servicios tanto de carga como de pasajeros, comenzando con la importación de brandy francés de Charente .
Los barcos se agruparon bajo la Charente Steam-ship Company en 1871 con Thomas y James Harrison como administradores.
La empresa dejó de operar en octubre de 2000 y todos los derechos y privilegios restantes se transfirieron a P&O Nedlloyd . [1]
Thomas y James Harrison se mudaron de la granja familiar en Cockerham , Lancashire , al puerto de Liverpool para unirse al próspero comercio marítimo. Ambos fueron aprendices del agente naviero Samuel Brown and Son, Thomas en 1830 y James en 1838. Thomas se convirtió en socio en 1839 y el nombre de la empresa se cambió a George Brown and Harrison (George era el hijo de Samuel). James Harrison se convirtió en socio en 1849. Estrechamente involucrado con Samuel Brown, y parte integral del desarrollo de la firma de Liverpool, estaba Richard Williamson, que comerciaba desde Francia y había estado suministrando cargamentos de brandy desde Charente . A finales de la década de 1830 se compraron cuatro barcos pequeños para el comercio de brandy, propiedad de distintos acuerdos de coasociación entre las dos partes. [2]
Después de la muerte de George Brown en 1853, el negocio continuó bajo el nombre de T y J Harrison, concentrándose todavía en el comercio de brandy en Liverpool y Londres . La competencia de precios llevó a Harrison a retirarse del mercado de Londres en 1863, lo que impulsó la expansión geográfica de la empresa. A finales de la década de 1860, los principales accionistas de los barcos eran Thomas y James, y las acciones más pequeñas estaban en manos de otro hermano, Edward George Harrison, siendo el cuarto socio Richard Pierre Williamson (el hijo del mayor Richard) en Francia. Entonces apareció también otro nombre, el del contable John William Hughes, que aumentó constantemente su participación en los barcos y él y su familia desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la Línea Harrison. [2]
En 1871, las diversas participaciones en barcos individuales por parte de socios individuales se agruparon bajo el nombre de Charente Steam-ship Company; de esta forma, Charente sería propietaria de los barcos y serían gestionados por la empresa T & J Harrison. Los socios de Harrison controlaban Charente. Con la jubilación de James Harrison en 1880 y la mala salud de Thomas, el control activo pasó a una generación más joven, siendo Frederic James Harrison y John William Hughes "los líderes reconocidos". Fueron los responsables de formalizar la relación con Charente constituyéndola como sociedad limitada en 1884. Las 512 acciones de 1.000 libras cada una estaban en manos de 32 personas, miembros de las familias Harrison, Hughes y Williamson y sus amigos cercanos. En 1908 se produjo una reducción en el número de acciones y la propiedad ahora está en manos de cinco Harrison, cinco Hughes y dos Williamson. En el momento de la incorporación en 1884, Harrison Line tenía 22 barcos; esto había aumentado a 30 en 1890 y a 57 al estallar la Primera Guerra Mundial . [2]
La década de 1860 había visto la expansión de las operaciones geográficas de la línea naviera, incluido el comercio de frutas en el Mediterráneo, Brasil y la India. En 1866 se inició un servicio de línea entre Liverpool y Nueva Orleans . Se construyó un muelle permanente para Harrisons en Galveston y, basándose en la importación de algodón a Lancashire , resultó una ruta muy rentable. Los barcos de los Harrison también iniciaron viajes regulares a la India tras la apertura del Canal de Suez en 1869. Los socios estuvieron estrechamente involucrados con la administración del Canal y John William Hughes se convirtió en director en 1905, una participación familiar que continuó hasta 1950. Los Harrison participaron activamente en el establecimiento de conferencias marítimas, un método para regular el comercio internacional de carga: [4] fue miembro fundador de la Conferencia de Calcuta en 1875, la Conferencia de Brasil Central en 1896 y la Conferencia de Buques de Vapor del Atlántico de las Indias Occidentales en 1904. también se unió a la Conferencia de Sudáfrica en 1902. [5] [2]
Las grandes pérdidas de transporte marítimo durante la Primera Guerra Mundial quedaron más o menos compensadas por las nuevas incorporaciones a la flota, en particular los 12 barcos comprados a la flota Rankin-Gilmour en 1917; en 1920, Harrisons poseía un récord de 58 barcos. Sin embargo, el período de entreguerras resultó ser un momento difícil. Las líneas de la Conferencia tuvieron que contentarse con recortes periódicos de precios por parte de los vapores tramp . El comercio se deprimió y la Línea Harrison se vio muy afectada en los años de depresión de 1929 a 1932. En 1931-31 se amarraron 15 barcos y en 1932 se vendieron otros 10 a precio de desguace. A pesar de esto, la empresa siguió siendo rentable. Con la recuperación del comercio internacional a partir de 1933, Harrisons comenzó a reconstruir su flota, tanto a partir de nuevas construcciones como de compras a otras líneas, incluidos cuatro barcos de Furness Withy y siete de Leyland Line . Sin embargo, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la flota todavía no contaba con más de 46 barcos. [2] De estos, 30 barcos se perdieron posteriormente durante la guerra. [5]
Una vez más, Harrisons tuvo que reconstruir su flota. En 1949, Harrisons había agregado 16 barcos tipo Liberty e Empire , y más tarde se agregaron 20 barcos a motor. En 1970, Harrisons se diversificó comprando tres graneleros , Wanderer, Wayfarer y Warrior. También se unió a la revolución de los contenedores, ingresando al consorcio Caribbean Ocean Lines en 1977 y comprando un barco para el comercio sudafricano. En 1981, los Harrison fueron miembros fundadores del consorcio de África Oriental. La línea también gestionaba dos graneleros matriculados en Hong Kong. Sin embargo, la línea Harrison ya no prosperaba. El tamaño de la flota de Charente Steamship comenzó a disminuir y en 1987 sólo tenía tres barcos, aunque T & J Harrison gestionaba otros barcos. [sesenta y cinco]
La Línea Harrison llegó a su fin en 2000, cuando finalizó el último de los servicios de línea gestionados por la Compañía; todos los derechos fueron transferidos a P&O Nedlloyd . T & J Harrison pasó a llamarse Harrison Logistics, pero entró en liquidación voluntaria en 2002. [5] La Charente Steamship Company original, que había sido propietaria de los buques de línea restantes, pasó a llamarse Charente y se especializó en cartas e instrumentos náuticos. Sin embargo, sus cuentas de 2008 hacían referencia a importantes pasivos por pensiones y reclamaciones industriales. Los administradores fueron nombrados en 2010 y posteriormente la Compañía fue puesta en liquidación. [7]
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