Harrison Howell Dodge (31 de marzo de 1852 - 20 de mayo de 1937) fue el tercer superintendente residente de la propiedad de George Washington en Mount Vernon . Durante sus 52 años supervisando la propiedad, duplicó la superficie de las instalaciones, mejoró los terrenos y agregó muchos artefactos históricos a las colecciones allí. [1] [2]
Dodge nació el 31 de marzo de 1852 en Washington, DC Siendo menor de edad durante la Guerra Civil estadounidense, ayudó en la granja de su tío en Maryland durante el conflicto. [3] Dodge se graduó en el Columbian College , que más tarde pasó a llamarse Universidad George Washington . [4]
Después de graduarse de la universidad, Dodge trabajó en la casa bancaria de Wall Street Jay Cooke & Company , hasta que esa firma colapsó durante el Pánico de 1873 . Regresó a Washington, DC, donde pasó 1874 indexando el Registro del Congreso . Trabajó de 1874 a 1877 con comisionados de un fondo de amortización antes de aceptar un puesto en Riggs & Co. (1877-1885). [4] Allí, el veterano empleado se ganó la reputación de llevar cuentas meticulosas, lo que le ayudó a conseguir el puesto que Dodge ocupó durante las siguientes cinco décadas. [5]
En 1885, los regentes de la Asociación de Damas de Mount Vernon (MVLA) designaron a Dodge como sucesor de John McHenry Hollingsworth, quien había sucedido a la fundadora de MVLA, Ann Pamela Cunningham, en 1872. La depresión nacional de 1882-1883 provocó la caída del turismo. Los medios del no residente Hollingsworth para abordar la caída de ingresos alienaron primero al personal (que también tuvo que lidiar con el vandalismo y el deterioro natural del sitio histórico húmedo) y luego a los regentes de la MVLA. Sin embargo, su salida resultó más complicada que la salida de Cunningham. [6] Dodge también sucedió a Hollingsworth como director de correos de la oficina de correos de Mount Vernon. El presidente de los Estados Unidos, Grover Cleveland, nombró a Dodge para este último cargo y los sucesivos presidentes lo reeligieron hasta su muerte. [4] [7]
Mientras administraba Mount Vernon, además de sus funciones principales de atender a los visitantes del sitio histórico y administrar la granja, Dodge revisó los escritos de George Washington sobre la propiedad. Dodge también visitó otros jardines de la época colonial y viajó a Inglaterra para ver jardines que datan del período georgiano . Utilizando este conocimiento, Dodge supervisó la restauración del sitio e implementó una serie de mejoras que Washington había planeado pero nunca implementó. [7] Este trabajo de restauración fue completado entre 1932 y 1935 por Charles Wilson Killam . Dodge y el entonces superintendente adjunto Charles Wall , que había sido contratado en 1929, se turnaban para dormir como guardia en la casa solariega. [8] El libro de Dodge de 1932 Mount Vernon: Its Owner and Its Story , con una introducción de Owen Wister , contaba muchas historias sobre Washington y su hogar, incluidos detalles de un asador mecánico para asar que Washington había diseñado y del hallazgo de una navaja de bolsillo que había pertenecido a Washington en su juventud. Se decía que el cuchillo jugó un papel en Valley Forge para convencer al general de continuar como líder del Ejército Continental en uno de sus días más oscuros. [9] La Universidad George Washington reconoció a Harrison Howell Dodge en 1931 con un LL.D. grado. [7]
Dodge murió a los 85 años el 20 de mayo de 1937 en el Hospital Garfield de Washington, DC. Le sobrevivieron su esposa, la ex Elizabeth Knowlton, y dos de sus cuatro hijas. [4] [7] Charles Wall lo sucedió como superintendente residente en 1937 , quien continuó muchas de las mejoras a los terrenos y edificios que Dodge había iniciado. [10] [11] Está enterrado en el cementerio de la iglesia Pohick , en la que sirvió durante muchos años como sacristán . [12]