Harriet Taylor Mill (nacida Harriet Hardy ; 8 de octubre de 1807 - 3 de noviembre de 1858) [1] fue una filósofa inglesa y defensora de los derechos de la mujer . Su corpus de escritos existente se puede encontrar en The Complete Works of Harriet Taylor Mill [2] . También se pueden encontrar varias piezas en The Collected Works of John Stuart Mill [3] , especialmente el volumen XXI.
Harriet Taylor Mill nació como Harriet Hardy en 1807 en Walworth , al sur de Londres, hija de Harriet y Thomas Hardy, un cirujano. [4] Fue educada en casa y expresó un interés temprano en escribir poesía, así como en ideas radicales y de "libre pensamiento", lo que la llevó a asociarse con la congregación del "libre pensador" unitario Rev. William Fox . [5]
Taylor Mill se casó con su primer marido, John Taylor, en 1826 a la edad de 18 años. Juntos, tuvieron tres hijos: Herbert, Algernon y Helen Taylor . En 1830, Taylor Mill —entonces Harriet Taylor— conoció a John Stuart Mill . Cómo se conocieron es tema de algunas especulaciones, pero algunos sugieren que fue planeado por el líder de la Congregación Unitaria de Taylor . [6] John Taylor invitó a Mill a cenar debido al interés mutuo de su esposa en los derechos de las mujeres. [7] Taylor ya no solo escribía poesía, sino que estaba interesada en la reforma social y había escrito una extensa Vida de William Caxton (que es, en su mayor parte, una historia completa de la palabra impresa y escrita) para la Sociedad para la Difusión del Conocimiento Útil . En la época en que conoció a Mill, también estaba, o comenzó a escribir, una serie de piezas inéditas sobre los derechos de las mujeres, la ética, la tolerancia y el matrimonio. [8]
Su amistad con Mill floreció rápidamente. [4] Taylor se sintió atraída por Mill, quien la trataba como a una igual intelectual. Alrededor de dieciocho meses después, algo hizo que Taylor rompiera su amistad, [9] lo que provocó que Mill le escribiera una apasionada carta de amor en francés (la única pieza de correspondencia que sobrevivió de ambos durante este período de su relación) en la que se niega a aceptar su "adiós eterno" y, aunque dice "su deseo es su orden", insiste en que "su camino y el mío están separados, dice ella; pero pueden, deben, encontrarse de nuevo". [10] Evidentemente, ella estuvo de acuerdo, porque pronto estuvieron más cerca que nunca, intercambiando un par de largos ensayos, Sobre el matrimonio , en 1833. [11]
En estos ensayos, Taylor y Mill discuten las cuestiones éticas del matrimonio, la separación y el divorcio. Taylor insiste en que lo que se necesita hacer para “elevar la condición de la mujer” es “eliminar toda interferencia con el afecto, o con cualquier cosa que sea, o que incluso pueda suponerse que sea, demostrativa de afecto”. [12] Critica el hecho de que “las mujeres son educadas con un único objetivo, ganarse la vida casándose”; que “estar casadas es el objetivo de su existencia”; y “una vez obtenido ese objetivo, realmente dejan de existir como algo que valga la pena llamar vida o cualquier propósito útil”. [13] También critica la hipocresía e injusticia del hecho de que cualquier chica que sea vista como “apta” para el matrimonio es –porque sólo las vírgenes son vistas como aptas– por ese mismo hecho completamente ignorante en cuanto a lo que implica el matrimonio. [14] Defiende el derecho al divorcio, preguntando “¿quién querría tener a la persona sin esa inclinación?” [14]
Yendo en contra de la opinión predominante de que ella era más bien anti-sexo, Taylor dice que aunque "es cierto que no hay igualdad en nada ahora -todo el placer... siendo de los hombres, y todas las cosas desagradables y dolores siendo de las mujeres", es igualmente cierto que "el placer sería infinitamente aumentado tanto en clase como en grado por la perfecta igualdad de los sexos". [13] Ella agrega, "El sexo en su verdadero y más fino significado, parece ser la forma en que se manifiesta todo lo que es más alto, mejor y hermoso en la naturaleza de los seres humanos - nadie más que los poetas se han acercado a la percepción de la belleza del mundo material -y menos aún del espiritual- y nunca ha existido un poeta excepto por la inspiración de ese sentimiento que es la percepción de la belleza en todas las formas y por todos los medios que se nos dan, así como por la vista". [14] Ella termina el ensayo diciendo 'Es para ti' (es decir, Mill) 'el más digno apóstol de todas las virtudes más elevadas: enseñar a quienes pueden enseñar que cuanto mayor sea el tipo de disfrute, mayor será el grado', [15] y es digno de mención que Mill es conocido, en su ensayo mucho más posterior Utilitarianism , por introducir el concepto de diferencias en la calidad de los placeres en un 'cálculo hedónico' previamente cuantitativo heredado de Jeremy Bentham .
.jpg/1280px-Harriet_Taylor,_c1830_(6882958014).jpg)
A finales de septiembre o principios de octubre de 1833, el marido de Taylor aceptó una separación de prueba. Ella se fue a París, donde, después de lo que parece haber sido un comienzo de dudas sobre las posibles repercusiones de tal decisión para su reputación y la de él, Mill se unió a ella. [16] A pesar de que evidentemente estaba muy feliz allí con Mill, Taylor tenía remordimientos de conciencia con respecto a su marido, sintiendo profundamente el dolor y la posible humillación pública por la que lo estaba haciendo pasar. Finalmente, decidió regresar con su marido en Londres, pero en el verano de 1834 ya vivía en su propia casa en Keston Heath. [17] Mill visitó a Taylor con frecuencia en su casa de Keston Heath y viajó con ella y, a veces, con sus hijos (particularmente en Francia) durante las siguientes dos décadas.
Tras la muerte de John Taylor en 1849, Taylor y Mill esperaron dos años antes de casarse en 1851. Taylor dudaba en crear un escándalo mayor del que ya había creado la pareja. La "Declaración sobre el matrimonio" de Mill reflejaba su modelo de "igualdad perfecta". [18] Taylor Mill escribió varios ensayos, incluidos varios escritos en coautoría con Mill sobre la violencia doméstica [19] y The Enfranchisement of Women, publicado en 1851. [20] [21] [22]
Taylor Mill comenzó a publicar sus obras cuando estaba embarazada de su tercer hijo, Helen (que también se convirtió en una activista por los derechos de las mujeres, particularmente en lo que respecta a la educación y el voto). Proporcionó una variedad de literatura para la revista unitaria Monthly Repository y la Society for the Distribution of Useful Knowledge. [4] Aunque hizo muchas contribuciones a lo largo de los años, poco de su propio trabajo fue publicado bajo su propio nombre durante su vida. Fue coautora de varios artículos periodísticos sobre violencia doméstica publicados anónimamente en Morning Chronicle , Daily News y Sunday Times en la década de 1840. [23] Leyó y comentó todo el material producido por John Stuart Mill, quien la llamó una valiosa colaboradora de gran parte de su trabajo, especialmente On Liberty , que más tarde le dedicó cuando se publicó en 1859, un año después de su muerte. También contribuyó a Principles of Political Economy . [24] [25] [26]
De hecho, en su autobiografía, Mill afirmó que Taylor Mill era coautora de la mayoría de los libros y artículos publicados bajo su nombre. Añadió que "cuando dos personas tienen sus pensamientos y especulaciones completamente en común, tiene poca importancia, en lo que respecta a la cuestión de la originalidad, quién de ellos tiene la pluma". El debate sobre la naturaleza y el alcance de su colaboración sigue en curso. [27] A pocos amigos de Mill se les permitió conocerla. Thomas y Jane Carlyle, a quienes se les permitió conocerla, no se formaron una opinión favorable de sus habilidades. Thomas Carlyle la describió como "llena de intelecto imprudente, que hacía y volvía a hacer preguntas estúpidas", mientras que Jane la consideró "un cuerpo peculiarmente afectado y vacío". [28]
Una carta escrita por Mill en 1854 sugiere que la atribución de crédito va en ambos sentidos, tanto para ella como para John Stuart Mill: "Nunca estaré satisfecha a menos que permitas que nuestro mejor libro, el libro que está por venir, tenga nuestros dos nombres en la página del título. Debería ser así con todo lo que publique, porque la mejor mitad de todo es tuya". Se especula que esto indica cierta reticencia por parte de ella, incluso después de la muerte de su marido. Ciertamente, él era muy reacio a que su nombre se vinculara con el de Mill en público durante su vida, incluso en una dedicatoria sugerida a Principles of Political Economy en 1848. Sin embargo, esta carta se suma a la evidencia de la Autobiografía de Mill y el análisis textual de sus obras, de que ambos trabajaron como pareja durante gran parte de su trabajo. [29]
Harriet Taylor Mill murió en el Hotel d'Europe de Avignon , Francia, el 3 de noviembre de 1858, tras sufrir una grave congestión pulmonar. Jo Ellen Jacobs ha sostenido que la causa de su muerte pudo haber sido la sífilis contraída por su primer marido. [30] Sin embargo, este diagnóstico póstumo es controvertido.
Tras su muerte, John Stuart Mill escribió:
Si yo fuera capaz de interpretar para el mundo la mitad de los grandes pensamientos y nobles sentimientos que están enterrados en su tumba, sería el medio de un beneficio mayor para él que el que probablemente pueda surgir de cualquier cosa que pueda escribir sin que me lo pida ni me ayude su sabiduría casi incomparable. [31] [32]
En la Escuela de Economía y Derecho de Berlín, el Instituto Harriet Taylor Mill de Economía y Estudios de Género, fundado en 2001, lleva su nombre. En 2020, fue incluida como una de las Reinas Filósofas en el libro que lleva ese nombre. [33]
