Harold Oscar Levy (14 de diciembre de 1952 - 27 de noviembre de 2018) fue un abogado y filántropo estadounidense que se desempeñó por última vez como director ejecutivo de la Fundación Jack Kent Cooke . Habiendo desempeñado anteriormente funciones de liderazgo como abogado corporativo, inversionista de capital de riesgo y gerente en la industria de servicios financieros, Levy es mejor conocido por haber trabajado como Canciller de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York , el sistema escolar más grande de los EE. UU., desde 2000. a 2002. [1]
Los padres de Levy eran refugiados judíos de la Alemania nazi . Su padre, un ex comerciante textil en Trier, Alemania , era dueño de una ferretería en East 59th Street y la familia vivía en el barrio de Washington Heights . Líder estudiantil a lo largo de su educación, se graduó de la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx en 1970. Obtuvo una licenciatura en 1974 de la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell . Durante su estancia en Cornell, residió en la Casa Telluride . Luego obtuvo una maestría en Política, Filosofía y Economía en 1978 de la Universidad de Oxford y un doctorado en Derecho en 1979 de la Facultad de Derecho de Cornell . [2]
Durante el primer período de su carrera, Levy trabajó en Wall Street brindando asesoramiento legal a Citigroup, Inc. y sus predecesores, Traveler's Group, Inc. , Salomon, Inc. y Philipp Brothers, Inc. [3] Fue el asesor general asociado. y manejó asignaciones especiales, incluido el cargo de director de cumplimiento global de Citigroup, abogado senior de litigios de Salomon Brothers y servicio de enlace con grupos comunitarios, incluido el Proyecto Rainbow/Push Wall Street del Reverendo Jesse Jackson .
Durante este tiempo, también comenzó a defender la educación pública, convirtiéndose en un cabildero unipersonal para las escuelas públicas. Se desempeñó como presidente de University Settlement , el asentamiento social más antiguo de Nueva York, ubicado en el Lower East Side de Nueva York . También fue presidente del Comité de Educación del Colegio de Abogados de la Ciudad y asesor pro bono de varias organizaciones comunitarias.
El canciller Ramón Cortines nombró a Levy presidente de la Comisión de Reforma del Mantenimiento y las Instalaciones Escolares de la Ciudad de Nueva York. La comisión concluyó que las escuelas necesitaban miles de millones en nuevas inversiones, [4] lo que llevó a Levy a involucrarse aún más en la lucha por mejorar la educación en la ciudad de Nueva York. [3] El lobby de la comisión condujo a una inyección masiva de fondos para rehabilitar los edificios escolares de la ciudad, como resultado de lo cual el sistema escolar puso fin a su dependencia de las calderas alimentadas con carbón. Posteriormente, la Legislatura del Estado de Nueva York eligió a Levy como miembro de la Junta de Regentes del Estado de Nueva York .
Levy se convirtió en canciller escolar de la ciudad de Nueva York en 2000 y administró un presupuesto de 13 mil millones de dólares. Sirvió durante casi tres años, incluso durante el 11 de septiembre. El sistema es el más grande del país y en ese momento presta servicios a 1,1 millones de estudiantes. Actualmente cuenta con más de 1.800 escuelas. [5]
El mandato de Levy como canciller estuvo marcado por reformas significativas y una serie de resultados positivos. Siendo el primer no educador en ocupar un cargo, impuso métricas de responsabilidad gerencial; contratación de docentes revisada; en colaboración con la UFT, el sindicato de docentes, puso fin a la práctica de contratar docentes con "credenciales de emergencia"; e inició el muy emulado programa Teacher Fellows. [6]
Aunque es bien conocido por ser franco y directo, en gran medida trató de evitar la política y los temas controvertidos cuando fue posible en favor de sus reformas prácticas basadas en datos. La Junta de Educación de la ciudad de Nueva York votó 4 a 3 para nombrar a Levy canciller interino, una medida a la que se opuso el entonces alcalde Rudy Giuliani . Sin embargo, el enfoque empresarial de Levy finalmente generó un respeto mutuo entre Giuliani y otros escépticos, y fue elegido canciller permanente por unanimidad después de cinco meses en el cargo. [7]
Los programas posteriores que implementó estuvieron característicamente centrados en los estudiantes. Instituyó el primer sistema de presentación de informes de información para estudiantes K-12, estableció las primeras escuelas secundarias públicas selectivas en más de 60 años y creó programas que ofrecen a los estudiantes instrucción de nivel universitario. También dirigió lo que sigue siendo la escuela de verano más grande del país, con más de 300.000 estudiantes, que posteriormente fue reconocida como una de las intervenciones más rentables para estudiantes de bajo rendimiento. [8] Los puntajes en lectura y matemáticas aumentaron considerablemente durante su mandato, incluido el mayor aumento en puntajes de matemáticas en un año. [9]
Levy dejó el cargo de canciller en agosto de 2002 después de supervisar una transición amistosa hacia su sucesor, Joel Klein. [10]
Tras su salida de la oficina del canciller, Levy continuó promoviendo la innovación en educación. Se convirtió en miembro del equipo directivo superior de Kaplan, Inc. , en un momento en que era propiedad de The Washington Post, y posteriormente se unió a su División de Educación Superior, que incluía más de 70 campus con fines de lucro y una universidad en línea con más de 60.000 estudiantes. estudiantes. Fundó la Escuela de Educación en línea de la Universidad de Kaplan, que se centró en la formación de profesores de educación especial y matemáticas. Levy fue miembro de la junta directiva de Hesser College y Kaplan University . [11] También fue administrador de la Universidad Pace.
En 2010, el secretario de Educación de Estados Unidos, Arne Duncan, nombró a Levy para el Comité de Medidas del Éxito Estudiantil. [12] Levy actualmente forma parte de varias juntas corporativas y filantrópicas, incluidas Cambium Learning Group, [13] MetSchools, [14] y el American College of Greek. [15] El Sr. Levy recibió numerosos premios y honores, fue profesor adjunto en la Universidad de Columbia y es autor de numerosos artículos y editoriales. [dieciséis]
Posteriormente, Levy fue director general y jefe de práctica educativa de Palm Ventures, LLC, de 2010 a 2014. La firma invierte en empresas con un impacto social transformador, incluidas escuelas con fines de lucro como Cogswell Polytechnical College y Nightingale College , y tecnología educativa. empresas como Producteev, LateNiteLabs y FIRE Solutions.
Luego, fue miembro de la Junta Asesora Nacional de la Campaña College Promise, cuya misión incluye "abogar por los colegios comunitarios gratuitos, así como por la obtención de títulos y certificados para estudiantes responsables". [17]
En agosto de 2014, la Fundación Jack Kent Cooke anunció que Levy había sido nombrado director ejecutivo a partir del 1 de septiembre. Levy lideró los esfuerzos de la fundación para apoyar a los estudiantes de bajos ingresos y de alto rendimiento. [18]
La Fundación Cooke es una fundación privada e independiente dedicada a promover la educación de estudiantes excepcionalmente prometedores que tienen necesidades financieras. Fundada en 2000 por los herederos del fallecido Jack Kent Cooke , la Fundación Cooke ha otorgado más de $152 millones en becas a casi 2200 estudiantes desde octavo grado hasta la escuela de posgrado, y más de $90 millones en subvenciones a organizaciones que prestan servicios a dichos estudiantes. La dotación de la fundación valía 641 millones de dólares en julio de 2016.
Bajo el liderazgo de Levy, la Fundación Cooke aumentó drásticamente el número de estudiantes talentosos de bajos ingresos que solicitan becas Cooke y ha llamado la atención nacional sobre los logros de los Cooke Scholars, quienes han desafiado los estereotipos al graduarse de las mejores universidades al mismo ritmo que más estudiantes adinerados.
La innovadora investigación educativa de la Fundación Cooke y la cobertura mediática de la investigación también han aumentado desde que Levy se convirtió en director ejecutivo en 2014. Además, inició una nueva beca que permite a los Cooke Scholars obtener títulos de posgrado en las universidades de Oxford y Cambridge .
Al liderar los esfuerzos de la Fundación Cooke para lograr igualdad de oportunidades en la admisión a la universidad para estudiantes destacados de bajos ingresos en todo Estados Unidos, Levy viajó por todo el país y apareció en los medios para discutir las barreras injustificadas que mantienen a muchos estudiantes de bajos ingresos académicamente calificados fuera de las mejores universidades. y universidades. Se ha reunido con responsables políticos, líderes empresariales y educadores.
Levy organizó la primera reunión nacional de directores de escuelas secundarias públicas selectivas en 2015 sobre el tema "Cerrar la brecha de excelencia: fomentar el talento de estudiantes de secundaria de bajos ingresos y alto rendimiento". La conferencia condujo a la creación de la Coalición de Líderes para el Éxito de los Estudiantes Avanzados (CLASS), que trabaja para garantizar que los estudiantes más brillantes del país, independientemente de sus ingresos, tengan las habilidades y el conocimiento para tener éxito en la escuela y en el mundo laboral. En febrero de 2016 se celebró una segunda conferencia.
La Fundación Cooke ahora otorga un Premio Cooke anual de $1 millón a la Equidad en la Excelencia Educativa, reconociendo a una universidad que ha logrado avances en la inscripción de estudiantes de bajos ingresos y apoyándolos para que se gradúen exitosamente.
En 1986, Levy se casó con Patricia Sapinsley, una arquitecta que ahora trabaja en el Urban Future Lab de la Universidad de Nueva York . [1] Tienen dos hijos, Hannah y Noah. Hannah es una escultora de la ciudad de Nueva York que se graduó en Cornell y en la academia de bellas artes Staedelschule , después de haber obtenido una beca del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD), en Frankfurt, Alemania . [19]
En abril de 2018, Levy anunció que tenía esclerosis lateral amiotrófica en un artículo de opinión en el que defendía reformas educativas para las admisiones universitarias, incluido el fin de las admisiones heredadas y una mayor ayuda financiera. [20] Murió en su casa de Manhattan el 27 de noviembre de 2018. [1]