Harold Randall Griffith (25 de julio de 1894 - 1985) fue un anestesiólogo canadiense y un líder en el campo de la anestesiología .
Griffith nació en Montreal, hijo de Alexander Randall Griffith, médico y practicante homeopático. Sus estudios de medicina en la Universidad McGill se vieron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial, donde sirvió en la ambulancia de campaña n.° 6 y recibió la Medalla Militar por valentía en Vimy Ridge . [1] Recibió su título de médico en medicina homeopática en la Universidad McGill en 1922 y un doctorado en medicina homeopática en el Hahnemann Medical College de Filadelfia en 1923.
Desarrolló su interés por la anestesia cuando era estudiante de medicina, durante el cual administró muchos anestésicos y desarrolló una aguda conciencia de las sutilezas esenciales para la práctica segura de la anestesia con los medicamentos y las técnicas disponibles en ese momento. La anestesia se convirtió en su carrera profesional y se desempeñó como anestesista jefe en el Hospital Homeopático de Montreal, posteriormente rebautizado como Hospital Queen Elizabeth, de 1923 a 1959, y permaneció activo como anestesista hasta 1966. [2]
Introdujo el uso de etileno (1923) y ciclopropano (1933) en la práctica anestésica canadiense. [1] El logro más destacado de su carrera fue la introducción de relajantes musculares en la práctica de la anestesia el 23 de enero de 1942, cuando él y la residente Enid Johnson utilizaron curare por primera vez durante la anestesia para producir relajación muscular. Ese día, casi cien años después de que William Morton hubiera demostrado la anestesia con éter , revolucionó la práctica de la anestesia al demostrar que una sustancia, que hasta entonces se había considerado un veneno, podía usarse de forma segura para producir relajación muscular para la cirugía. La introducción de relajantes musculares redujo los requisitos anestésicos, aumentó el alcance de la cirugía, mejoró las condiciones operatorias y disminuyó la morbilidad y probablemente la mortalidad. [3]
En 1943, el Dr. Griffith estableció la primera sala de recuperación posoperatoria en Canadá, lo que, según él, pudo haber sido su principal contribución al cuidado del paciente. [1]
Organizó la Sociedad de Anestesistas Canadienses en Montreal, que en 1943 se convertiría en la Sociedad Canadiense de Anestesistas, y fue el primer presidente de la Sociedad. Fue vicepresidente de la Sociedad Americana de Anestesiólogos en 1946, elegido presidente de la Sociedad Internacional de Investigación en Anestesia en 1948 y de 1949 a 1952 se desempeñó como presidente de la Junta de Síndicos. De 1951 a 1955 participó en la formación de la Federación Mundial de Sociedades de Anestesiólogos. Fue elegido presidente en la primera reunión celebrada en los Países Bajos en 1955. De 1951 a 1956 se desempeñó como profesor y director del Departamento de Anestesia de la Universidad McGill . Publicó más de setenta publicaciones médicas a lo largo de su carrera. [1] [2] Sus documentos personales conservados en la Biblioteca Osler de Historia de la Medicina de la Universidad McGill se refieren a su introducción del curare en la anestesiología y contienen correspondencia, registros de casos y reimpresiones, además del libro de actas de la Asociación Homeopática de Montreal. [4]
Premio Feltrinelli de la Academe dei Lincei, Roma, 1954. [2]
Medalla Hickman de la Royal Society of Medicine, Londres, 1956. [2]
Premio al Servicio Distinguido, Sociedad Americana de Anestesiólogos, 1959. (Único no estadounidense en recibir este premio.) [2]
Fundador-Presidente, Federación Mundial de Sociedades de Anestesiólogos, 1959. [1]
Medalla de la Sociedad Canadiense de Anestesistas, 1962. [2]
Premio Ralph Waters, Sociedad de Anestesiología de Illinois, 1970. [2]
Oficial, Orden de Canadá, 1974. [2]
LLD honorario, Universidad de Saskatchewan, 1974. [2]
Sello conmemorativo de Canada Post, 1991.
La Universidad McGill estableció la Cátedra de Investigación Harold R Griffith en Anestesia en 1992. [1]