Sir Harold Josiah Finch (2 de mayo de 1898 - 16 de julio de 1979), OBE fue un político del Partido Laborista galés . Nació en Barry , Glamorgan , hijo mayor de Josiah Coleman Finch y Emmie Finch (de soltera Keedwell). [1] Se casó con Gladys, la hija de Arthur Hinder, en 1922, y tuvo un hijo y una hija. [2] Murió en Newport . [3]
Finch asistió a la escuela primaria Gladstone Road en Barry y "se crió en un ambiente muy religioso" [4] porque su padre era profesor de escuela dominical en la Capilla Wesleyana en Barry y su madre tenía una fuerte perspectiva evangélica. Sin embargo, debido a su padre, también se crió en un ambiente de sindicalismo y política. Su padre se convirtió en el secretario de la sucursal de Barry de la Sociedad Amalgamada de Empleados de Ferrocarriles (ASRS) [5] y más tarde ocupó muchos puestos políticos locales. Por ejemplo, en 1919 fue designado el primer miembro laborista en representar a Barry en el Consejo del Condado de Glamorgan ; fue el primer secretario del Partido Laborista de Barry; fue elegido miembro del Consejo del Distrito de Barry. Además, se convirtió en magistrado .
Finch dejó la escuela a los 14 años y en 1912 siguió a su padre en la Barry Railway Company [6] como empleado. [7] Sin embargo, desde muy temprano comenzó a tener un "interés intenso" en el sindicalismo . A los 17 años, se convirtió en secretario de la sucursal de Barry de la Railway Clerk's Association [8] y por esa época asistió a conferencias que se realizaban bajo los auspicios de la ASRS.
En 1916, Finch sintió que su empleador lo discriminaba debido a sus actividades sindicales. También quería servir en el Movimiento Sindical más amplio . En consecuencia, asistió a una entrevista para la vacante de empleado en las oficinas de Blackwood , Monmouthshire, del Distrito de Mineros de Tredegar Valley de la Federación de Mineros de Gales del Sur (la "Fed"). [9] Finch tuvo éxito en su entrevista. En consecuencia, se mudó a Blackwood, donde se alojó con Charles Edwards , el agente asistente, y su esposa. [10] Más tarde, Finch se mudó con ellos a Risca , en las afueras de Newport , donde, después de casarse con su prometida Gladys en 1922, se instaló.
Las clases nocturnas se llevaban a cabo en las oficinas de Blackwood, a las que asistía Finch y para las que desempeñaba funciones de secretaría. [11] Mientras asistía a las clases, conoció a Aneurin Bevan , que entonces trabajaba en Ty Trist Colliery, Tredegar .
En 1933, Finch fue nombrado secretario adjunto de compensaciones y en 1935 fue nombrado secretario de compensaciones de la "Fed" [12] y se convirtió en asesor del Sindicato Nacional de Mineros , el NUM, en Londres. [13] En 1944, Finch se había convertido en miembro del "Comité Asesor de Neumoconiosis del Gobierno" y había publicado varios folletos sobre la compensación de los trabajadores, incluido el que estaba disponible como consecuencia de la Ley de Aumentos Temporales de 1943. [14] En 1944 había publicado su "Guía de la Ley de Compensación de los Trabajadores de 1925-43". [15] Más tarde, Finch extrapoló la considerable experiencia que había adquirido sobre la epidemiología de lo que finalmente se llamó "neumoconiosis" a la enfermedad pulmonar que sufrían los recortadores de carbón que cargaban carbón en los barcos en los muelles de Cardiff , Penarth y Barry . [16] Él tuvo experiencia de primera mano de la enfermedad porque tanto su suegro como su cuñado eran cortadores de carbón que murieron a causa de ella. [17]
Alrededor de 1946, el NUM nombró a Finch para asesorar a los miembros laboristas del Parlamento cuando el proyecto de ley sobre el inminente Plan Nacional de Seguros estaba en la etapa de comité en la Cámara de los Comunes . [18]
En 1928, Finch fue elegido miembro del Consejo del Distrito de Mynyddislwyn | [19] y en 1931 fue elegido como su Presidente. [20] En 1949, una delegación de mineros locales visitó a Finch y le preguntó si aceptaría una nominación para ser seleccionado para la vacante inminente de Miembro del Parlamento por Bedwellty . [21] Fue debidamente elegido en las elecciones generales de 1950 y fue Subsecretario de Estado en la Oficina de Gales de 1964 a 1966 durante la primera administración de Harold Wilson .
Finch ocupó el escaño hasta que se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1970. Fue sucedido por Neil Kinnock , quien se convirtió en el líder del Partido Laborista .
En 1972, Finch publicó sus memorias. [22] Poco después, por recomendación de John Morris , diputado laborista por Aberavon , [23] fue nombrado caballero en 1976 por sus servicios a la política británica y al movimiento sindical. Fue el primer miembro del Ayuntamiento de Islwyn y en su honor se creó el parque Sir Harold Finch en Pontllanfraith .