Sir Harold Delf Gillies OBE FRCS (17 de junio de 1882 - 10 de septiembre de 1960) fue un otorrinolaringólogo neozelandés y padre de la cirugía plástica moderna por las técnicas que ideó para reparar los rostros de los soldados que regresaban de las trincheras. [1] [2]
Gillies nació en Dunedin , Nueva Zelanda , hijo del miembro del Parlamento en Otago , Robert Gillies . [3] Asistió a la Whanganui Collegiate School y estudió medicina en el Gonville and Caius College, Cambridge , donde a pesar de un codo rígido que sufrió resbalándose por la barandilla de su casa cuando era niño, fue un excelente deportista. Fue jugador de golf en 1903, 1904 y 1905 y también jugador de remo, compitiendo en la Boat Race de 1904. [4] En 1910, obtuvo un puesto trabajando como especialista en otorrinolaringología para la práctica médica de Sir Milsom Rees . [5] En Caius se convirtió en masón y ascendió a maestro de la logia Caius. Gilles fue estudiante en el St Bartholomew's Hospital y ganó la beca de investigación Luther Holden en 1910. También fue profesor de cirugía plástica en esa escuela de medicina. [6]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se unió al Cuerpo Médico del Ejército Real . Inicialmente destinado en Wimereux , cerca de Boulogne, actuó como médico asistente de un dentista franco-estadounidense, Auguste Charles Valadier , a quien no se le permitía operar sin supervisión, pero que estaba tratando de desarrollar el trabajo de reparación de mandíbula. [7] Gillies, ansioso después de ver a Valadier experimentar con técnicas nacientes de injerto de piel , decidió entonces partir hacia París para conocer al renombrado cirujano oral Hippolyte Morestin . Lo vio extirpar un tumor en la cara de un paciente y cubrirlo con piel de la mandíbula tomada del paciente. [8] Gillies se entusiasmó con el trabajo y, a su regreso a Inglaterra, convenció al cirujano jefe del ejército, William Arbuthnot-Lane , de que se debería establecer una sala de lesiones faciales en el Hospital Militar de Cambridge , Aldershot . [9]
El pabellón rápidamente demostró ser inadecuado para el número cada vez mayor de pacientes que necesitaban tratamiento, y se desarrolló un nuevo hospital dedicado a reparaciones faciales en Sidcup . El Queen's Hospital abrió en junio de 1917, y con sus unidades de convalecencia proporcionó más de 1.000 camas. Allí, Gillies y sus colegas desarrollaron muchas técnicas innovadoras de cirugía plástica; se realizaron más de 11.000 operaciones en más de 5.000 hombres. [10] El hospital, que más tarde se convertiría en el Queen Mary's Hospital , estaba en Frognal House (el lugar de nacimiento y propiedad de Thomas Townshend, Lord Sydney en cuyo honor se nombró a Sydney, Australia).
Por sus servicios de guerra , Gillies fue nombrado caballero en el aniversario de su nacimiento en 1930. [11] [12] Sir William Arbuthnot Lane, primer baronet , comentó: "Más vale tarde que nunca". [ cita requerida ]
Entre las guerras, Gillies desarrolló una importante práctica privada con Rainsford Mowlem , incluidos muchos pacientes famosos, y viajó mucho, dando conferencias, enseñando y promoviendo las técnicas más avanzadas en todo el mundo.
En 1930, Gillies invitó a su primo, Archibald McIndoe , a unirse a la práctica y también le sugirió que solicitara un puesto en el Hospital St Bartholomew . Este fue el punto en el que McIndoe se comprometió con la cirugía plástica, en la que también se volvió preeminente. [13] [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gillies actuó como consultor del Ministerio de Salud, la RAF y el Almirantazgo. Organizó unidades de cirugía plástica en varias partes de Gran Bretaña e inspiró a sus colegas a hacer lo mismo, incluido el cirujano plástico pionero Stewart Harrison, quien fundó la unidad de cirugía plástica en el Hospital Wexham Park , Berkshire. [15] Su propio trabajo continuó en Rooksdown House, parte del Hospital Park Prewett , Basingstoke. Durante este período, y después de la guerra, formó a muchos médicos de las naciones de la Commonwealth en cirugía plástica.
En lugar de jubilarse al final de la Segunda Guerra Mundial, Gillies tuvo que seguir trabajando porque no tenía suficientes ahorros. [12]
En 1946, él y un colega llevaron a cabo una de las primeras cirugías de afirmación de género de mujer a hombre en Michael Dillon . [16] En 1951, él y sus colegas llevaron a cabo una de las primeras cirugías modernas de afirmación de género, de hombre a mujer, en Roberta Cowell , [16] utilizando una técnica de colgajo, que se convirtió en el estándar durante 40 años.
Gillies realizó una visita a Nueva Zelanda en 1956 después de una ausencia de 51 años. [12]
Sobre su trabajo para Cowell y Dillon, Gillies comentó: “Si da verdadera felicidad, eso es lo máximo que cualquier cirujano o médico puede dar”. [17]
Gillies sufrió una ligera trombosis cerebral a la edad de 78 años mientras realizaba una importante operación en la pierna dañada de una joven de 18 años el 3 de agosto de 1960. [18]
Gillies murió el 10 de septiembre de 1960 en The London Clinic , en 20 Devonshire Place, Marylebone. [18] A pesar de ganar un estimado de £30.000 por año entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, dejó un patrimonio de solo £21.161. [18]
Gillies se casó con Kathleen Margaret Jackson el 9 de noviembre de 1911 en Londres. Tuvieron cuatro hijos. Su hijo mayor, John Gillies, voló en aviones Spitfire con el escuadrón n.º 92 de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. John fue derribado sobre Francia el 23 de mayo de 1940 y se convirtió en prisionero de guerra durante la guerra. El hijo menor de Harold, Michael Thomas Gillies, siguió los pasos de su padre en el mundo de la medicina. El actor Daniel Gillies es su descendiente.
Gillies fue un golfista aficionado. Jugó en el Campeonato Amateur todos los años desde 1906 hasta 1931 y representó a Inglaterra en su partido anual contra Escocia en 1908, 1925, 1926 y 1927. Ganó la St. George's Grand Challenge Cup de 1913 y fue subcampeón en el Golf Illustrated Gold Vase de 1914 , detrás de Harold Hilton . [19] Ganó el President's Putter en 1925. Su hermano mayor, Charles, ganó el Australian Amateur de 1899 .
Durante muchos años vivió en el número 71 de Frognal, Hampstead , Londres. Una placa azul en la fachada de esa casa conmemora ahora su vida y su obra. En Cambridge, en 2015, el Gonville and Caius College construyó doce casas y bautizó la calle "Gillies Close" ( código postal CB5 8ZD) en su honor. Gillies Lane en Gun Hill Park en Aldershot , el antiguo Hospital Militar de Cambridge , también lo conmemora.
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