Harold Baer Jr. (16 de febrero de 1933 - 27 de mayo de 2014) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York .
Baer nació en la ciudad de Nueva York , Nueva York , y se licenció en Artes en el Hobart College en 1954, donde fue miembro de Phi Beta Kappa . Se licenció en Derecho en la Facultad de Derecho de Yale en 1957. [1]
El padre de Baer, Harold Baer , fue durante mucho tiempo juez de la Corte Suprema de Nueva York , nacido en la ciudad de Nueva York. [2] La carrera legal de Baer Jr. comenzó como asistente del Asesor General de Greater New York Mutual Insurance en 1958. Luego fue Asesor Adjunto de la Comisión Estatal de Nueva York sobre Operaciones Gubernamentales de la Ciudad de Nueva York (1959-60) y de la Comisión Estatal de Investigación de Nueva York (1960-61). De 1961 a 1967 fue Fiscal Federal Adjunto en el Distrito Sur de Nueva York . Luego se desempeñó como Director Ejecutivo de la Junta de Revisión de Quejas Civiles del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York de 1967 a 1968 antes de regresar a la oficina del Fiscal de los Estados Unidos como Jefe de la División Penal de 1970 a 1972. Luego fue profesor adjunto en la Facultad de Derecho de Nueva York de 1974 a 1983.
Baer fue elegido para servir en la Corte Suprema de Nueva York para el condado de Nueva York en 1982 y sirvió hasta 1992. Mientras se desempeñaba como juez de primera instancia estatal, fue uno de los primeros en los Estados Unidos en dictaminar que una pareja del mismo sexo podía ser considerada una familia, de modo que el miembro sobreviviente de la pareja podía beneficiarse de las protecciones para inquilinos bajo las leyes de Control de Alquileres de Nueva York. Aunque su decisión fue revocada por la División de Apelaciones, el Tribunal de Apelaciones le dio la razón en el caso histórico de Braschi v. Stahl Associates Co. Luego fue Oficial Judicial Ejecutivo del Servicio de Arbitraje y Mediación Judicial, Inc. de 1992 a 1994.
Fue nominado por el presidente Bill Clinton para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York el 26 de abril de 1994, para ocupar un puesto que dejó vacante el juez Robert W. Sweet . Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 9 de agosto y recibió su comisión al día siguiente. Asumió el estatus de alto rango el 8 de septiembre de 2004, y ocupó ese estatus hasta su muerte.
En 1996, el juez Baer vio su carrera judicial envuelta en una tormenta cuando emitió una opinión que suprimía pruebas en un caso de drogas en el caso de Estados Unidos contra Bayless , 913 F. Supp. 232 (SDNY 1996). En la audiencia, el juez Baer determinó que, basándose en el testimonio del oficial subalterno que afirmó haber presenciado una transacción de drogas y en la confesión grabada en vídeo de la acusada, Carolyn Bayless, la policía no tenía sospechas razonables suficientes para el arresto. En respuesta a esta decisión, doscientos miembros del Congreso escribieron al presidente Bill Clinton exigiéndole que solicitara la dimisión del juez Baer. El secretario de prensa de la Casa Blanca , Mike McCurry , intervino con una declaración amenazante, pero más tarde cambió de opinión cuando los jueces del Segundo Circuito, encabezados por el juez presidente Jon Newman, vilipendiaron a las otras dos ramas del gobierno por sus demandas claramente inconstitucionales y señalaron cómo las críticas habían alcanzado un nivel que amenazaba la independencia judicial. Al final, el juez Baer revocó su fallo tras una nueva audiencia en la que el gobierno presentó un caso más completo y el acusado inexplicablemente subió al estrado. Véase US v. Bayless , 921 F. Supp. 211 (SDNY 1996). El juez Baer también fue criticado por esta decisión. Escribió sobre la experiencia en su libro Judges Under Fire: Human Rights, Independent Judiciary, and the Rule of Law (2011).
Por solicitar pruebas de diversidad racial y de género entre los abogados seleccionados para brindar representación en demandas colectivas, el juez Baer ha sido acusado de "utilizar su autoridad judicial para perseguir su propia agenda sociopolítica personal". [3] Los objetores de un acuerdo colectivo de 2011 impugnaron la práctica en apelación, pero en una orden sumaria el Segundo Circuito desestimó la cuestión por falta de legitimación: "Aunque los objetores alegan que dotar de personal a un caso teniendo en cuenta la diversidad 'puede interferir con la capacidad [de los abogados] de brindar la mejor representación para la clase', nunca sostienen que la representación de los abogados de la clase fuera en realidad inferior". Orden sumaria en 8-9, Blessing v. Sirius XM Radio Inc. , No. 11-3696 (2d Cir. Mar. 13, 2013) (ECF No. 649). El caso y la práctica de diversidad en las demandas colectivas del juez Baer llegaron entonces a la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde al denegar una petición de auto de certiorari, el juez Samuel Alito, que coincidió con la denegación, emitió no obstante una decisión criticando las prácticas del juez Baer, por varias razones expuestas, advirtiendo que "no debe malinterpretarse el significado de la denegación de la petición por parte del Tribunal". Martin v. Blessing , 134 S. Ct. 402 (18 de noviembre de 2013). A pesar de las críticas del juez Alito, los tribunales de distrito han seguido el precedente establecido por el juez Baer al considerar la diversidad en la selección de los abogados de la clase. [4]
Baer murió el martes 27 de mayo de 2014. [5]