Harlan D. Fowler (1895-1982) fue un inventor, escritor e ingeniero aeronáutico estadounidense que inventó el flap Fowler de área de ala variable que se utiliza en muchos aviones comerciales en la actualidad.
El colgajo de Fowler combina una traslación y una rotación. La solapa se divide y se desliza hacia atrás, luego gira hacia abajo creando una o más ranuras. Estos movimientos aumentan la curvatura del ala, lo que aumenta la cuerda y la curvatura . [3] El flap Fowler de gran sustentación está ubicado en el borde de salida del ala de un avión, lo que aumenta el área del ala, la sustentación y la resistencia . [4] El flap a menudo forma parte de la superficie superior del ala, similar a un flap simple o un flap dividido, pero al extenderse se desliza hacia atrás antes de bajar. Las solapas Fowler siempre cuentan con una o más ranuras. El complejo movimiento de los flaps de Fowler requiere sistemas de guía especiales en la superficie inferior, llamados "rieles de flaps". La propia trampilla Fowler puede constar de varias partes, con varias ranuras. [5]
A partir del verano de 1927 con el mecánico Stanley Crowfoot, Fowler diseñó, probó y financió de forma privada el desarrollo del flap Fowler. Las pruebas realizadas por Fred Weick en el Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (NACA) dieron cuenta de que el flap Fowler reduciría la velocidad de aterrizaje, disminuiría las carreras de aterrizaje y despegue y mejoraría la capacidad de ascenso. El primer avión que utilizó el flap Fowler incluyó el prototipo Martin 146 en 1935, el Fieseler Fi 97 alemán y el Lockheed Super Electra en 1937. [6] Otros primeros en adoptar el flap Fowler fueron el Boeing B-17 , B-29 y Lockheed P-38 Lightning . Muchos aviones comerciales modernos utilizan flaps Fowler. En 1948, Fowler publicó el texto Fowler Flaps for Airplanes: An Engineering Handbook. [4]
Nació Harlan Davey Fowler el 18 de junio de 1895 en Sacramento, California. Cuando era adolescente construyó cometas para levantar hombres . [4] Se casó dos veces y tuvo dos hijos. La carrera de ingeniero aeronáutico de Fowler comenzó en 1917 con Signal Corps y trabajó en la división de ingeniería como ingeniero asistente a cargo del diseño en McCook Field en Dayton, OH. [7] Fowler fue consultor aeronáutico independiente para: Fokker , Glenn L. Martin , Convair , Douglas Aircraft , la Oficina de Aeronáutica y la Fuerza Aérea de EE. UU . [8] [9]
De 1922 a 1925, Fowler trabajó con G Elias & Brother de Buffalo , Nueva York, Aeromarine Plane and Motor Company y Naval Aircraft Factory , donde trabajó en el dirigible USS Shenandoah (ZR-1) . También trabajó en Pitcairn Aircraft Company diseñando el Mailwing . [5] En 1928, Fowler trabajó como ingeniero aeronáutico jefe para John M. Miller III de Miller Aviation Corporation de New Brunswick, Nueva Jersey. [4]
En mayo de 1929, Fowler fundó Fowler Airplane Wings Inc. con la esperanza de comercializar su flap Fowler justo antes del desplome de Wall Street de 1929 . [10] Fowler fundó su propia empresa comprando 50.000 dólares en nuevas acciones el 17 de diciembre de 1941, que no debe confundirse con la empresa de la Primera Guerra Mundial, Fowler Airplane Corporation . Se convirtió en presidente de Fowler Aircraft Company de la insolvente Hardman Aircraft Products Inc. de San Diego. CALIFORNIA. [11]
A pesar de tener dificultades auditivas y utilizar un audífono, continuamente presionó a la NACA con múltiples ideas para mejorar los aviones. El ingeniero de la NACA, Ken Mort, ayudaría a Fowler a construir modelos y probar muchos de sus conceptos aeronáuticos. Adelantándose a su tiempo, Fowler desarrolló su flap, diseñado cuando los aviones aún estaban cubiertos de tela. [12] Harlan Fowler se jubiló en 1975 y murió el 27 de abril de 1982. [4] Sus trabajos de investigación originales, incluidos informes técnicos, planos, datos originales, dibujos, fotografías, modelos de la aleta Fowler y modelos de contenedores de carga aérea, están archivados en Universidad Estatal de San José. La beca en memoria de Harlan D. Fowler de la Universidad Estatal de San José lleva su nombre en su honor. [13] Posee al menos cuatro patentes. [14]
Las obras publicadas por Fowler incluyen: [4]
