Hardwicke era el nombre de una comunidad agrícola y ballenera establecida en Port Ross , un puerto natural en la isla de Auckland en las islas Auckland en el Océano Austral , al sur de Nueva Zelanda . Aunque se estableció un asentamiento de corta duración, fue abandonado al cabo de tres años.
Este asentamiento colonial se propuso por primera vez en 1846. La Southern Whale Fishery Company se formó en Gran Bretaña y se le otorgó una Carta Real con su fundador, Charles Enderby , como comisionado jefe residente y vicegobernador de la nueva colonia. Charles Enderby era hijo de Samuel Enderby , fundador de la compañía ballenera londinense Samuel Enderby & Sons .
El asentamiento de Enderby fue el comienzo del establecimiento de Hardwicke, la estación ballenera y de aprovisionamiento de barcos prevista en Erebus Cove, Port Ross, en el extremo noreste de la isla de Auckland, cerca de la isla de Enderby . [1]
El asentamiento comenzó en diciembre de 1849. [2] Tres barcos, el Samuel Enderby , el Fancy y el Brisk de Gran Bretaña, llegaron a Port Ross con los colonos previstos, casas prefabricadas y ladrillos con los que construir chimeneas. Los colonos fueron cuidadosamente elegidos para establecer la nueva colonia. Entre ellos había mujeres y niños, así como trabajadores agrícolas, carpinteros navales, un cirujano, un ingeniero civil y otras personas con las habilidades adecuadas. [1]
Cuando los colonos llegaron a Port Ross, encontraron a un grupo de colonos Ngāti Mutunga , con sus esclavos Moriori de las islas Chatham , que ya habían llegado allí en 1842. [2] Los nuevos colonos compensaron a los maoríes por suficiente tierra para construir su colonia. y luego ayudar a limpiar el bosque, construir caminos y tripular los barcos, con los jefes Matioro y Manutere (a veces llamados Ngatere) designados como agentes para mantener la ley y el orden. [1] [3]
En enero de 1850, el asentamiento recibió el nombre oficial de "Hardwicke" en honor al conde de Hardwicke , el gobernador de la empresa. [2] Se eligieron dos sitios de cultivo, uno en la isla de Auckland y el otro en la isla de Enderby. Sin embargo, los cultivos eran difíciles de cultivar debido a los suelos pobres, el clima severo y las elevadas precipitaciones. Era difícil reunir ganado en medio de la espesa maleza. La caza de ballenas también fue improductiva. Al cabo de tres años, los comisionados especiales de la compañía ballenera decidieron cerrar el asentamiento porque su mantenimiento era demasiado caro.
Fue abandonado en agosto de 1852, tras un período de dos años y nueve meses durante los cuales se habían producido cinco bodas, dieciséis nacimientos y dos muertes infantiles. [2] En 1854, la isla también fue abandonada por los maoríes, la mayoría de los cuales se reasentaron en la isla Stewart , y el resto regresó a Chatham. [3] La mayoría de los edificios de Hardwicke fueron desmontados y retirados, dejando poca evidencia de que se hubiera producido un asentamiento; los edificios prefabricados fueron posteriormente subastados en Sydney . [3]
Hoy en día, todo lo que queda es un cementerio que contiene seis tumbas: los restos de niños colonos y tres náufragos posteriores de los restos del Dundonald (1907), Invercauld (1864) y General Grant (1866). [3]