El faro de Harbor Beach es un " faro de bujía " ubicado al final de la entrada del rompeolas norte del puerto de refugio en el lago Huron . [9] [10] [11] El rompeolas y la luz fueron creados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para proteger el puerto de Harbor Beach, Michigan , que es el puerto de agua dulce artificial más grande del mundo. Harbor Beach está ubicado en el borde oriental del Thumb del condado de Huron , en el estado de Michigan . [12]
Antes de 1900, este puerto era un importante puerto de refugio y albergaba a una de las cuadrillas de salvamento más activas del lago Huron. En la década de 1880, se construyó una enorme extensión del rompeolas y muchas embarcaciones del lago buscaron refugio allí. En la zona se encuentran decenas de naufragios, evidencia de las embarcaciones que intentaron refugiarse, pero no lo lograron. [13]
Desde 1885, el faro del rompeolas de Harbor Beach ha sido un lugar de refugio para los barcos atrapados en la furia de la Madre Naturaleza y el lago Huron durante los mares tempestuosos. Este faro reemplazó al faro con estructura de madera que se construyó en 1877.
El nuevo faro se construyó sobre una base de madera . Es una estructura cónica de ladrillo revestida de placas de hierro fundido. El edificio fue pintado originalmente de marrón; luego pasó por iteraciones donde tenía un parapeto y una linterna negros. [5] En la parte superior, una sala de vigilancia redonda de hierro fundido sostiene una linterna de hierro fundido de diez lados . La luz se encuentra a 54 pies (16 m) sobre el puerto y puede verse hasta 16 millas náuticas (30 km; 18 mi) mar adentro. Una tapa de hormigón, parcialmente revestida con chapa de ladrillo, sostiene la torre de 45 pies (14 m). Debajo de la chapa de ladrillo, que se extiende hasta el fondo del lago, hay un entablillado de madera lleno de piedras de 100 a 300 libras (45 a 136 kg), que proporciona el contrapeso necesario para evitar que la estructura se vuelque o se deslice.
La luz comparte su diseño e ingeniería con la luz del río Detroit , que también se construyó en 1885. [14]
En el faro, la primera cubierta albergaba una cocina con un hornillo y también era una sala de estar. Las dos cubiertas siguientes eran los dormitorios. La segunda cubierta era para los asistentes, la tercera cubierta para el farero. La cuarta cubierta se usaba como sala de trabajo y la quinta era la sala de guardia en el nivel del balcón. La sala de la linterna se encuentra en la parte superior de la sexta cubierta. Aquí se encontraba la lente Fresnel original, fabricada por Barbier & Fenstre en París en 1884, que ahora se exhibe en la Casa y Museo Grice en Harbor Beach. Junto al faro de Harbor Beach había un pequeño edificio de madera, que contenía el equipo para operar la señal de niebla (ver la foto sin fecha de la USCG arriba), pero se eliminó cuando se automatizó la luz. [15] Hay un diáfono en su lugar. [16] [17]
La Gran Tormenta de 1913 socavó sustancialmente los cimientos del muelle, requiriendo reparaciones.
En la actualidad, el faro está automatizado y operado de forma remota, durante todo el año, por la Guardia Costera de los Estados Unidos en Saginaw, Michigan , y es una vista bienvenida para los muchos navegantes recreativos y pescadores comerciales que viajan por el lago Huron entre Port Huron y el área de la bahía de Saginaw . En 1967, se quitó la lente Fresnel de cuarto orden y se reemplazó con una óptica acrílica Vega de 12 pulgadas (300 mm). [18] La luz y la señal de niebla han sido alimentadas con energía solar desde 2006. La luz está alimentada por una bombilla de 20.000 candelas y el haz rojo parpadea cada siete segundos con una visibilidad de 16 millas (26 km). Una señal de niebla está disponible llamando al canal 79 y tecleando cinco veces, lo que hace que la señal de niebla suene con una ráfaga de tres segundos cada treinta segundos, que continuará durante cuarenta y cinco minutos.
La ciudad de Harbor Beach es ahora propietaria del faro de Harbor Beach. El 16 de junio de 2010 se celebraron ceremonias para transferir la propiedad de la estructura histórica en Traverse City. El 31 de julio de 2010 se celebró una ceremonia local. La Sociedad para la Preservación del Faro de Harbor Beach (HBLPS) se formó en 1984 y la restauración está en curso. El faro ha sido impermeabilizado y ventilado, y sus pisos, paredes interiores y ventanas han sido restaurados a su aspecto original.
El faro está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , Referencia n.° 83000850 HARBOR BEACH LIGHTHOUSE (US COAST GUARD/GREAT LAKES TR), y también está en la Lista Estatal. [19]
De
M-25 (Huron Avenue) en Harbor Beach, gira al este por Trescott Street y sigue hasta el final en Bathing Beach Park. Desde el final del muelle de Trescott se puede obtener una buena vista del faro. Además, el parque Marina and Waterworks, en el extremo norte de la ciudad, ofrece una buena vista del faro. [20]
