Happy End ( japonés :はっぴいえんど, Hepburn : Happī Endo ) fue una banda japonesa de folk rock activa desde 1969 hasta 1972. Compuesta por Haruomi Hosono , Eiichi Ohtaki , Takashi Matsumoto y Shigeru Suzuki , el sonido pionero de la banda fue considerado como vanguardista para la mayoría. Japonés en ese momento. Se les considera uno de los artistas más influyentes de la música japonesa . [3] MTV describió la música de Happy End como "rock con manchas psicológicas en los bordes". [2]
Cuando su banda Burns necesitaba un bajista, el baterista Takashi Matsumoto contactó a Haruomi Hosono , un estudiante de la Universidad de Rikkyo de quien escuchó que era bastante hábil. Después de tocar juntos, Hosono finalmente invitó a Matsumoto a unirse a la banda de rock psicodélico Apryl Fool, que el baterista describió como influenciada por bandas como Vanilla Fudge , "sonidos realmente progresivos para la época". [4] Cuando su teclista, Hiro Yanagida, comenzó a interesarse más por música como Buffalo Springfield y el sonido de la costa oeste que se estaba volviendo popular, Matsumoto dijo que Hosono también se interesó y "comenzamos a cambiar hacia ese estilo". [4] En octubre de 1969, Hosono y Matsumoto formaron un grupo llamado Blue Valentine (ヴァレンタイン・ブルー) justo después de que Apryl Fool se disolviera. En marzo de 1970, Hosono, Matsumoto y Shigeru Suzuki contribuyeron al álbum Niyago de Kenji Endo . El grupo cambió su nombre a Happy End y fue la banda de acompañamiento de Nobuyasu Okabayashi , actuando en su álbum Miru Mae ni Tobe . [5] La banda comenzó a grabar su propio álbum en abril de 1970. Matsumoto declaró que en el momento en que comenzó Happy End, estaban influenciados por Moby Grape , Buffalo Springfield y Grateful Dead . [4]
Su álbum debut homónimo (escrito en japonés comoはっぴいえんど) fue lanzado en agosto en el sello discográfico experimental URC (Underground Record Club). [6] Este álbum marcó un importante punto de inflexión en la historia de la música japonesa, ya que desató lo que se conocería como la "Controversia del rock en idioma japonés" ( ja:日本語ロック論争, Nihongo Rokku Ronsō ) . Hubo debates muy publicitados entre figuras prominentes de la industria del rock japonés , en particular los miembros de Happy End y Yuya Uchida , sobre si la música rock cantada íntegramente en japonés era sostenible. Anteriormente, casi toda la música rock popular en Japón se cantaba en inglés. El éxito del álbum debut de Happy End y el segundo, Kazemachi Roman, lanzado un año después, demostró la sostenibilidad del rock en japonés en Japón. [7]
Para su tercer álbum, también titulado Happy End (esta vez escrito en alfabeto latino ), firmaron con King Records y grabaron en 1972 en Los Ángeles con Van Dyke Parks como productor. [6] Aunque Hosono describió más tarde el trabajo con Parks como "productivo", las sesiones del álbum fueron tenues y los miembros de Happy End estaban desencantados con la visión de Estados Unidos que habían anticipado. [8] También fue evidente una barrera del idioma junto con la oposición entre el personal del estudio de Los Ángeles y Happy End, lo que frustró aún más al grupo. [9] Estos sentimientos fueron transmitidos en el tema de cierre "Sayonara America, Sayonara Nippon", que recibió algunas contribuciones de Parks y el guitarrista de Little Feat, Lowell George . [10] Como explicó Matsumoto: "Ya nos habíamos rendido con Japón, y con [esa canción], también estábamos diciendo adiós a Estados Unidos; no íbamos a pertenecer a ningún lugar". [8] Si bien la banda se disolvió oficialmente el 31 de diciembre de 1972, el álbum fue lanzado en febrero de 1973. [3] Tuvieron su último concierto el 21 de septiembre de 1973, titulado City -Last Time Around, con un álbum en vivo del programa. lanzado como Live Happy End el año siguiente.
Después de separarse, los cuatro miembros continuaron trabajando juntos y contribuyendo a los álbumes y proyectos solistas de cada uno. Hosono y Suzuki formaron Tin Pan Alley con Masataka Matsutoya , antes de que Hosono comenzara el acto pionero de música electrónica Yellow Magic Orchestra y Suzuki continuara trabajando como guitarrista y músico solista. Matsumoto se convirtió en uno de los letristas más exitosos del país y Ohtaki trabajó como compositor y solista, lanzando uno de los álbumes más vendidos y aclamados por la crítica de Japón, A Long Vacation, en 1981. Happy End se reunió para una actuación única en el concierto del Aniversario Internacional de la Juventud All Together Now (国際青年年記念 ALL TOGETHER NOW ) el 15 de junio de 1985, que fue lanzado como el álbum en vivo The Happy End más tarde ese mismo año.
En 2002 se lanzó un álbum llamado Happy End Parade ~Tribute to Happy End~ y compuesto por versiones de sus canciones de diferentes artistas. Hosono participó en la selección de los contribuyentes y en la versión de Kicell de "Shin Shin Shin", Matsumoto determinó la portada. y título, y Suzuki participó en la versión de Yōichi Aoyama de "Hana Ichi Monme". [11] En 2003, su canción "Kaze wo Atsumete" apareció en la película estadounidense Lost In Translation y en su banda sonora . [12]
Eiichi Ohtaki murió el 30 de diciembre de 2013 a causa de un aneurisma disecante a la edad de 65 años. [13] Para el álbum tributo de 2015 Kazemachi de Aimashō , que conmemora el 45 aniversario de Matsumoto como letrista, Matsumoto, Hosono y Suzuki grabaron el inédito Happy End. canción "Shūu no Machi" (驟雨の街) . [14] Del 21 al 22 de agosto de 2015 se celebró un concierto especial de dos días para el mismo aniversario en el Foro Internacional de Tokio con la participación de numerosos artistas. [15] Matsumoto, Hosono y Suzuki abrieron cada día interpretando "Natsu Nandesu" y "Hana Ichi Monme", seguidos inmediatamente por "Haikara Hakuchi" con Motoharu Sano . También cerraron los shows con "Shūu no Machi" y finalmente "Kaze wo Atsumete" junto a otros artistas. [dieciséis]
Los tres miembros supervivientes de Happy End se reunieron nuevamente del 5 al 6 de noviembre de 2021 para un concierto de dos días, que también contó con muchos otros artistas, en el Nippon Budokan para celebrar el 50 aniversario de Matsumoto. [17] También en 2021, la banda de Suzuki, Skye, grabó la canción inédita de Happy End "Chigiregumo" (ち ぎ れ 雲) para su álbum homónimo. [18]
A Happy End se le atribuye ser el primer acto de rock en cantar en japonés. [3] [6] Matsumoto reflexionó más tarde que: "Había dos cadenas de música en aquella época. Tenías kayōkyoku , música pop japonesa de estilo antiguo que ya existía, y luego sonidos de grupo . Había bandas vinculadas a esta última". movimientos como The Golden Cups y The Spiders , que estaban activos en la escena de Yokohama , que era una comunidad musical realmente interesante porque tenía una gran influencia estadounidense debido a la base naval en la cercana Yokosuka . Sus singles tendrían una cara A, eso. Era más como kayōkyoku , pero la cara B tendría algo más psicodélico, más rock genuino. Esa brecha entre las dos partes nos pareció extraña a mí y a los otros miembros de Happy End, así que decidimos no preocuparnos por si lo que creamos. "Solo queríamos hacer algo original. Si haces algo original, probablemente sea mejor cantarlo en japonés". [4] Aunque, sí notó que Hosono inicialmente había sentido que debían cantar en inglés; "Creo que Hosono-san tenía la intención de querer hacer algo que fuera más allá de Japón. Para mí, quería compartir algo que fuera bueno sobre la vida cotidiana japonesa. Esa fue la base de mis letras. Es algo que es interesante para gente incluso más allá de Japón, pero en realidad creo que habría necesitado un traductor realmente bueno para conectar". [4]
Según el crítico musical Ian Martin, Happy End fue pionero en un estilo de composición que combinaba letras en japonés con folk rock de influencia occidental en una forma rítmica de una sola sílaba y una nota. [19] En 2012, Michael K. Bourdaghs escribió: “Para Matsumoto, el idioma japonés era sobre todo una fuente de materia prima para su uso en la experimentación. [...] para Happy End, el idioma japonés funcionó no como un depósito de tradición o identidad sino como una lengua alienada y alienante: una fuente de ruido”. [20] La cantautora Sachiko Kanenobu escribió que "tenían una forma poética de escribir que nunca antes había formado parte de la música rock japonesa". [21]
La música de Happy End ha sido citada como uno de los orígenes del " J-pop " moderno, y cada miembro continúa contribuyendo a su desarrollo después de la disolución del grupo. [22] La banda también es considerada progenitora de lo que se convertiría en el estilo " City Pop ". [2] [23] [24] Masataka Miyanaga, crítico musical japonés y fundador y profesor de la Universidad Beatles en la Universidad de Kanazawa , escribió que, dado el impacto que tuvieron, no sería exagerado llamar a Happy End los " Beatles japoneses " . [22] Matsumoto dijo: "Literalmente no tuvimos promoción y dejaron de vender nuestros álbumes poco después de su lanzamiento; todo lo posterior fue una reedición. Pero lo importante de Happy End es que los padres se lo muestran a sus hijos. Los trabajadores se lo muestran a los nuevos compañeros de trabajo. Los estudiantes mayores lo comparten con los compañeros más jóvenes. Así es como se ha transmitido nuestra música". [4]
En 2003, HMV Japan clasificó a Happy End en el puesto número 4 en su lista de los 100 actos pop japoneses más importantes. [3] Ohtaki y Hosono también aparecen en la lista como solistas, ocupando el puesto 9 y 44 respectivamente. [25] [26] En septiembre de 2007, Rolling Stone Japan nombró a Kazemachi Roman como el mejor álbum de rock japonés de todos los tiempos. [27] También fue nombrado número 15 en la lista de 2009 de Bounce de 54 álbumes de rock japoneses estándar . [28]