El embalse de Hanningfield es un gran depósito de almacenamiento por bombeo de 25.500 millones de litros (900.000.000 pies cúbicos) ubicado entre Billericay y Chelmsford en Essex . Tiene una superficie de 352 hectáreas (870 acres) y es propiedad y está operado por Essex y Suffolk Water . [1]
El embalse es parte de un sitio biológico de especial interés científico de 402,9 ha (996 acres) . El sitio también es propiedad de Essex y Suffolk Water y lo administran en conjunto con Essex Wildlife Trust . El embalse está cubierto por una Orden de Santuario de Aves . [2] [3] [4]
Hanningfield es el undécimo embalse más grande de Inglaterra con una superficie de 3,52 km 2 (870 acres). [1] El embalse tiene un área de captación de agua natural limitada y se abastece principalmente con agua extraída del río Chelmer y del río Blackwater en Langford, a unos 14 km (8,7 millas) al noreste de Hanningfield. El agua se bombea desde Langford a una velocidad de hasta 240 ml/día a través de una tubería subterránea de 48 pulgadas (1,2 m) de diámetro. [5]
El plan de Hanningfield fue una empresa conjunta de South Essex Waterworks Company y Southend Waterworks Company. El embalse se construyó en una zona conocida como Sandon Valley, la construcción se inició en 1951 y supuso la inundación de una zona de South Hanningfield que cubría la antigua aldea de Peasdown. También fueron demolidas Giffords Farm y Fremnells Manor. El embalse fue completado por W. & C. French en 1957 [6] a un costo de alrededor de £ 6 millones; el depósito tardó 200 días en llenarse de agua. La presa tiene 2.088 metros (6.850 pies) de largo. Es una presa de tierra con núcleo de arcilla encharcada, el muro interior está hormigonado para mitigar la erosión por acción del oleaje. [7]
South Essex Waterworks Company y Southend Waterworks Company se fusionaron para formar Essex Water Company en 1970. En 1994, Essex Water Company se fusionó con Suffolk Water Company para formar Essex and Suffolk Water.
La planta de tratamiento de agua de Hanningfield se construyó junto al embalse. Este trata y suministra 210 ml/día de agua potable al sur de Essex y Southend-on-Sea. La planta original constaba de cuatro aceleradores circulares, a medida que la demanda aumentó, se instalaron tanques de ablandamiento de flujo vertical de 1970 a 1973. En 1983 se pusieron en servicio más filtros. [7]
El agua cruda contiene algas, materia orgánica, pesticidas y es demasiado dura. Estos se tratan y eliminan antes de su distribución. [8] El tratamiento implica clarificación, eliminación de carbonatos, filtración y pulido. El agua bruta del depósito se trata con ozono y luego se le dosifica un coagulante y un floculante. El agua fluye hacia tres pulsadores donde se eliminan las sustancias orgánicas. Luego se le dosifica cal y se bombea a la base de uno de los ocho gyrazurs (un reactor de masa de contacto granular) donde se elimina el carbonato. Luego, el agua se dosifica con ácido sulfúrico para reducir la alcalinidad y fluye hacia filtros de arena de doble medio donde se eliminan las partículas restantes. Luego, el agua se dosifica con ozono y fluye a través de filtros granulares de carbón activado. Después de dosificarlo con cloramina, se almacena en un tanque de contacto grande. Antes de la distribución, el agua se dosifica con ácido fosfórico para reducir la disolución del plomo en el sistema de distribución. [8]
Gran parte del embalse y el campo circundante se han convertido en reserva natural. Hay muchos senderos en el bosque alrededor del agua donde se puede observar la vida silvestre y se han erigido escondites para observar las aves visitantes y residentes. El público puede utilizar el embalse para la pesca con mosca estacional tanto desde la orilla como desde embarcaciones, siempre que se compre un permiso de pesca con antelación. El agua se abastece periódicamente de truchas arco iris; El pez más pesado jamás capturado, en 1998, pesaba 10,9 kg (24 lb 1 oz). [6]
Hay dos cafés en cada extremo del embalse: el más nuevo, inaugurado en 2007, está al lado del albergue de pesca con una terraza con vista al agua, y el otro está en el centro de visitantes de Essex Wildlife Trust. [9]
El embalse tiene una población de patos ánades de importancia nacional , y también tiene un número significativo de porrones , cercetas , patos copetudos y patos rabudos . La laguna de lodos de tiza tiene varias plantas inusuales, incluido el muelle dorado y el muelle de pantano , y hay un musgo poco común, Brachythecium mildeanum, al pie de la presa sur. [2]
