Hannah Jensen Kempfer (22 de diciembre de 1880 - 27 de septiembre de 1943) fue una maestra de escuela, agricultora y política noruega-estadounidense. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Minnesota de 1923 a 1930 y de 1933 a 1942, representando al Distrito 50 que cubría el condado de Otter Tail . Nacida en un barco en el Mar del Norte , Kempfer fue adoptada por una familia noruega que emigró a los Estados Unidos en 1885. Su familia se instaló en Minnesota y ocupó un terreno ferroviario donde creció en la pobreza. Se convirtió en maestra en una pequeña escuela rural. Kempfer fue una de las cuatro mujeres elegidas por primera vez para la legislatura de Minnesota en 1922 después del sufragio femenino . Como legisladora, defendió los derechos de los niños y luchó por la conservación de los recursos naturales. Presentó una legislación para proteger la llamativa zapatilla de dama , la flor del estado de Minnesota.
Johannah Josephine nació el 22 de diciembre de 1880 en el Mar del Norte en un barco que navegaba bajo bandera británica. [1] Su padre era marinero y su madre, una azafata soltera. [1] Su madre la abandonó en Stavanger , Noruega, donde fue llevada a un orfanato. Ole y Martha Jensen, un constructor de barcos y su esposa que habían perdido recientemente a su única hija, adoptaron a Johannah en marzo de 1881. [2] Los Jensen emigraron a Adams, Minnesota , en 1885, donde se quedaron con familiares. [3]
En 1889, los Jensen se mudaron al condado de Otter Tail y, como eran muy pobres, ocuparon ilegalmente una propiedad que pertenecía al ferrocarril. Cuando Johannah Josephine tenía 12 años, tomó el tren a Fergus Falls para buscar trabajo. La familia de un lechero la acogió. [4] Asistió a la escuela secundaria de Fergus Falls y al Park Region Luther College en Fergus Falls. [1] Un maestro acortó su nombre a Hannah. [4]
A los 17 años, se presentó a la prueba para obtener su certificado de enseñanza y se convirtió en maestra en Friberg Township . [5] Comenzó a servir almuerzos calientes allí y su escuela se hizo conocida como "Hot Soup School". Enseñó desde 1898 hasta 1908 [3] y pagó sus deudas comprando la tierra en la que había estado viviendo su familia. También trabajó como corresponsal para el periódico Wheelock's Weekly de Fergus Falls . [4]
Se casó con Charles Taylor Kempfer, un granjero, el 23 de mayo de 1903 [6] y se mudó a la granja de sus padres. [3] Nunca tuvieron hijos propios, pero fueron padres adoptivos de once niños que habían quedado huérfanos. [1] Kempfer era activa en su comunidad, ayudando a formar un club de mejora agrícola y organizando reuniones sociales de la iglesia y reuniones de acolchados . Cuando un tornado atravesó Fergus Falls, ayudó a organizar un esfuerzo de socorro. [5]
Tras el éxito del movimiento por el sufragio femenino que logró la aprobación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920 que otorgaba a las mujeres plenos derechos de voto, Kempfer fue alentada por sus amigos y vecinos a postularse para la Legislatura de Minnesota . [7] En 1922, Kempfer presentó su candidatura para el escaño en el Distrito 50 de la Cámara de Representantes de Minnesota. Se postuló como independiente, incluso rechazando el respaldo de la Nonpartisan League . Hizo campaña por todo el condado, viajando en un Ford Modelo T. [ 3] En noviembre fue elegida como una de las primeras cuatro legisladoras de Minnesota junto a Mabeth Hurd Paige , Sue Metzger Dickey Hough y Myrtle Cain . Se hizo amiga de Paige, quien la ayudó económicamente. [3] Fue la primera mujer elegida para la Legislatura de la Minnesota rural, procedente de Erhard . El condado de Otter Tail la devolvió a la Cámara nueve veces, de 1923 a 1930 y de 1933 a 1942. Durante las sesiones legislativas, vivió en Saint Paul en un apartamento compartido en la parte baja de Summit Avenue . [3] Fue la primera mujer en servir como presidenta honoraria de la Cámara de Representantes de Minnesota después de ser designada así el 28 de enero de 1925.
Kempfer apoyó numerosas medidas de conservación a lo largo de su carrera política. Ella y Mabeth Hurd Paige presentaron una legislación en 1925 que protegía la llamativa zapatilla de dama , la flor del estado de Minnesota. [8] Presidió el Comité de Caza y Pesca y en 1927 apoyó una medida que introdujo la primera tarifa por licencia de pesca de Minnesota. Kempfer fue criticada por su apoyo a la impopular medida. [3] Si bien fue reelegida en 1928, perdió su escaño en 1930. Su sobrina luego atribuyó la pérdida a la ley de licencias de pesca. [3] También encabezó una campaña para prohibir el uso de trampas de acero en tierras de propiedad pública. [9]
Durante su tiempo en la legislatura, Kempfer abogó por el bienestar de los niños. En 1923, se unió a sus compañeras legisladoras y presentó un proyecto de ley que extendía los derechos a los niños nacidos fuera del matrimonio . [10] En un discurso en el pleno de la Cámara, comentó: "Un niño no debe ser castigado por algo que no es culpa suya. Quiero hacer todo lo que pueda para mejorar la suerte de estos pobres niños porque yo soy una de ellos. Soy una hija ilegítima". [11] En 1930, Kempfer fue invitada a Washington, DC, para la Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud y Protección Infantil, donde conoció al presidente Herbert Hoover y a la primera dama Lou Henry Hoover . [3]
Tras la derogación de la prohibición del alcohol, apoyó leyes de opción local y el tema surgió repetidamente en sus campañas posteriores. [3]
Kempfer se cayó y se fracturó la cadera el 14 de julio de 1943, en su casa de Erhard . [2] Murió en el hospital de Fergus Falls el 27 de septiembre de 1943 [1] debido a complicaciones de un tumor que estaba demasiado cerca de su aorta para ser extirpado mediante operación. [4] Está enterrada en el cementerio de la iglesia luterana de Tonseth en el municipio de Friberg.