El 19 de febrero de 2020, Rowan Baxter perpetró un cuádruple asesinato-suicidio en Camp Hill , Queensland , Australia. Baxter quemó fatalmente a su ex esposa Hannah Clarke, de 31 años, y a sus tres hijos, Aaliyah, Laianah y Trey, antes de morir por suicidio en el lugar. Los asesinatos provocaron un debate nacional sobre la violencia doméstica en Australia, [1] [2] [3] después de que surgieran informes de que Baxter tenía antecedentes de violencia y presunta misoginia [4] [5] [6] y había sido objeto de una orden de violencia doméstica (DVO), así como de órdenes de custodia de menores tan recientemente como el mes de los asesinatos.
Hannah Clarke (anteriormente Baxter; 8 de septiembre de 1988 - 19 de febrero de 2020) conoció a Rowan Baxter, nacido en Nueva Zelanda, en 2008, once años mayor que ella, cuando tenía 19 años. [7] Baxter, un exjugador de la liga de rugby que hizo pruebas con los New Zealand Warriors , [8] estuvo casado anteriormente con otra mujer. Le propuso matrimonio a Clarke en 2011 y se casaron en Kingscliff, Nueva Gales del Sur , en 2012. Tuvieron tres hijos: Aaliyah, de 6 años; Laianah, de 4; y Trey, de 3. Después de los asesinatos surgieron informes de que Clarke supuestamente había sido abusada emocional , física , sexual y económicamente por Baxter durante su matrimonio. [9]
Baxter fue sometido a una orden de protección contra la violencia doméstica después de que supuestamente secuestró a Laianah el día después de Navidad de 2019. [10] Había rechazado el consejo de su abogado en la mediación y se negó a firmar una orden de consentimiento ofrecida por Clarke que le permitía 165 días de custodia al año. La orden de protección contra la violencia doméstica fue modificada en el Tribunal de Magistrados de Holland Park en enero de 2020, devolviendo a Baxter el acceso total a sus hijos. La pareja fue entonces a mediación, y Baxter se negó a firmar la orden de consentimiento que bloquearía la custodia de los niños. Posteriormente firmó un acuerdo de crianza que le otorgaba el mismo nivel de acceso, pero no era legalmente vinculante. Este acceso fue revocado a principios de febrero cuando la policía lo acusó de violar la orden de protección contra la violencia doméstica. [10] Aunque no está claro cuándo comenzó a hacerlo, Clarke utilizó legalmente su apellido de soltera en lugar de su apellido de casada. [11]
El 19 de febrero de 2020, Clarke llevaba a sus hijos a la escuela cuando Baxter roció el interior del automóvil con gasolina y le prendió fuego. Los transeúntes sacaron a Clarke del automóvil en llamas y les dijeron que Baxter le había echado gasolina encima. [12] Mientras el automóvil ardía con los tres niños dentro, Baxter impidió que los transeúntes apagaran el fuego antes de apuñalarse hasta la muerte. [13] [14] Clarke fue trasladada de urgencia al Royal Brisbane Hospital con quemaduras en el 97% de su cuerpo, pero murió allí esa noche. [15]
Clarke y sus hijos fueron enterrados el 9 de marzo de 2020. El primer ministro australiano, Scott Morrison , y la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, asistieron a su funeral conjunto. [16]
En marzo, la familia de Clarke creó la fundación 'Small Steps 4 Hannah' en honor a los niños asesinados. [17] La organización benéfica afirma que su creación tiene como objetivo "poner un alto a la incidencia y la gravedad de la violencia doméstica y familiar en Australia". [18]
El 23 de febrero, más de 1000 personas se reunieron para celebrar y lamentar la muerte de la familia en una vigilia pública celebrada en la reserva Bill Hewitt en Camp Hill . [19] Una pequeña sección de la misma reserva fue posteriormente conmemorada como "Hannah's Place" con un cartel, un refugio y árboles recién plantados. El 8 de septiembre de 2020, la concejala de Coorparoo, Cr Fiona Cunningham, inauguró "Hannah's Place" junto con la familia de Clarke, en lo que habría sido el 32.º cumpleaños de Hannah. [20]
Clarke fue nombrada una de las "Mujeres del año" de la revista Marie Claire en su edición de diciembre de 2020, por la concienciación a nivel nacional sobre el problema del control coercitivo en Australia. [21]
Aclaración: Esta historia nombró anteriormente a la madre de los niños como Hannah Baxter. El Servicio de Policía de Queensland informó desde entonces a los medios que ella había estado usando legalmente su apellido de soltera 'Clarke' y ya no usaba su apellido de casada, Baxter.