Charles Overton Handley, Jr. (14 de julio de 1924 - 9 de junio de 2000) fue un zoólogo y explorador que realizó varias expediciones para el gobierno de los Estados Unidos .
Handley nació en Longview, Texas , y su padre era profesor de gestión de la vida silvestre y un ávido observador de aves. En el verano después de graduarse de la escuela secundaria, Handley participó en una expedición para recolectar mamíferos en las montañas del sur de los Apalaches, con el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan . A partir de entonces decidió estudiar mamíferos. Handley recibió una licenciatura en Virginia Tech en 1944 y sirvió en la Segunda Guerra Mundial como fusilero en el 120.º Regimiento de Infantería, y vio acción en Europa. Después de la guerra, el secretario del Instituto Smithsoniano , Alexander Wetmore , contrató a Handley para recolectar aves y mamíferos en una expedición de rompehielos navales al Ártico. Handley recibió una maestría en la Universidad de Michigan en 1947 y un doctorado en mastozoología de esa institución en 1955, participando en el ínterin en expediciones al Alto Ártico, Labrador , Guatemala y el desierto de Kalahari .
Tras haber descrito muchos taxones nuevos (lemmings y liebres árticas), Handley se convirtió en curador de mamíferos en el Smithsonian. Más tarde realizó estudios exhaustivos de los mamíferos de Panamá y Venezuela , con un interés particular en los murciélagos , que continuó estudiando hasta bien entrada su vida. Se lo describió como "una autoridad líder en murciélagos y otros mamíferos". [1] Handley murió en Springfield, Virginia .