Handbook for Mortals es una novela romántica de fantasía para adultos jóvenes de 2017 de Lani Sarem, publicada por primera vez por Geeknation Press en 2017 y posteriormente impresa en masa como un libro de tapa dura. [1]
El título recibió la atención de los medios por su ubicación en la lista de los más vendidos del New York Times en 2017, ya que el libro no era muy conocido, no estaba disponible en las tiendas físicas y el autor nunca había publicado antes. Una investigación sobre la novela realizada por el autor Phil Stamper mostró evidencia de que la ubicación del libro se logró mediante manipulación, como pedidos inusuales de ventas al por mayor. [2] [3] [4] Posteriormente, The New York Times eliminó el libro de su clasificación.
La novela sigue las aventuras de Scheherazade "Zade" Esther Holder, una mujer de veinticinco años que proviene de una familia de practicantes de magia popular en un pequeño pueblo de Tennessee . Decide irse de casa con la esperanza de descubrir su identidad y romper con una madre sobreprotectora, uniéndose en el proceso a un grupo de magos y artistas escénicos excéntricos de Las Vegas . Ella forja conexiones románticas con varios hombres, tanto con sus compañeros de grupo como con otros hombres como Carrot Top , y disfruta de tener varios hombres "constantemente adulándola". La única excepción es Zeb, un mago con el que está constantemente en desacuerdo. Aunque resulta atractiva para los hombres, Zade cuestiona las perspectivas de una relación "mixta" con un hombre mortal y no se lleva bien con Sophia, una de las actrices, a quien llama fea y trata con desdén.
Durante un espectáculo de magia, Zade realiza una ilusión deslumbrante, pero luego cae en coma después de esforzarse sin su "ancla" y amante, Mac, un compañero artista, que sospechaba que Zade estaba teniendo una aventura ilícita con el anciano mago principal del escenario, Charles. Hechicero. Se demuestra que esto es falso, sobre todo cuando Zade descubre que Charles es en realidad su padre perdido hace mucho tiempo.
Lani Sarem escribió inicialmente Handbook for Mortals como guión para una propuesta cinematográfica. Finalmente la reescribió como novela, aunque todavía tenía la intención de tener una adaptación cinematográfica. [5] [6]
Handbook for Mortals se publicó por primera vez en formato de libro electrónico y tapa dura a través de Geeknation Press el 16 de agosto de 2017. [7] [8] La portada presentaba una obra de arte que, según los críticos, fue plagiada de The Knife Thrower III del artista australiano Gill Del Mace , tal como apareció la obra de arte. haber sido calcado y recoloreado. [9]
El 27 de agosto de 2017, Handbook for Mortals apareció en la lista de Bestseller del New York Times , en el ranking número uno. [10] El libro desplazó a The Hate U Give de Angie Thomas , que anteriormente había mantenido ese rango durante varios meses. Dicha ubicación recibió el escrutinio de los lectores y los medios de comunicación, ya que nadie había oído hablar previamente del libro y se había publicado la semana anterior. De las copias vendidas, The Guardian señaló que "el monitor de la industria Nielsen BookScan registró 18.597 ventas de Handbook for Mortals en un fin de semana". [11] El escritor de ficción para adultos jóvenes Phil Stamper, que se mostró escéptico sobre la ubicación del libro, señaló que era una rareza que la mayoría de los libros vendieran más de 5.000 copias en su primera semana de publicación, y que Handbook for Mortals no estaba disponible en ningún almacén. importante minorista de libros. [12] Stamper publicaría más tarde capturas de pantalla en Twitter de una conversación que tuvo con un empleado de la librería que informó haber recibido pedidos al por mayor de la novela; otros continuarían publicando conversaciones similares que tuvieron con empleados de librerías, todos los cuales trabajaban en ubicaciones que informaban sus ventas al New York Times . [13]
Sarem declaró que había vendido previamente aproximadamente 5.000 copias de la novela a través de su sitio web y 13.000 a través de apariciones en Wizard World y convenciones de cómics junto a su colaborador, el actor Thomas Ian Nicholas , para un promedio de alrededor de 2.100 por aparición. Esto también fue recibido con escepticismo, ya que el editor Charlie "Spike" Trotman y la propietaria de la librería Maryelizabeth Yturralde señalaron que las ventas de esta magnitud en las convenciones serían inusuales y llamarían la atención, citando que los autores Neil Gaiman y George RR Martin normalmente solo venderían cientos de ejemplares de sus novelas en sus mejores días. [14]
El New York Times investigó las ventas de Handbook for Mortals y posteriormente eliminó el título por completo de la clasificación, informando que "Después de investigar las inconsistencias en el ciclo de informes más reciente, decidimos que las ventas de ' Handbook for Mortals ' no cumplían con nuestros criterios de inclusión". [15] [16] John Popper, miembro de la banda Blues Traveler, comentó sobre la cobertura de los medios y el empleo anterior de Sarem con la banda, afirmando que lo encontró acorde con sus experiencias con ella y que estas experiencias la habían llevado a ser despedida. [17] La respuesta de Sarem a la eliminación de su libro de su ranking de best sellers fue que "no ha habido ninguna explicación oficial de lo sucedido aparte de las inconsistencias reportadas por el New York Times . Nadie habló con nosotros". [18] Ella negó las afirmaciones de que había engañado al sistema o que sabía que alguien lo hacía en su nombre. [19] Sarem también criticó a la industria del libro, afirmando que las críticas y el escepticismo hacia ella fueron el resultado de que ella no siguió "las reglas normales de YA" y "lo hizo de la manera que ellos creen que se debe hacer". [20] En una entrevista con Lila Shapiro de Vulture.com , Sarem admitió más tarde que ella y Nicholas habían contratado a una empresa, probablemente ResultSource , para comprar copias al por mayor de su libro, pero que sus ventas a través de su sitio web y sus convenciones eran legítimas. [14]
Un año después de que los medios de comunicación informaran sobre la aparición y eliminación de Handbook for Mortals de la lista de bestsellers, Priya Sridhar de BookRiot informó que Sarem nunca se había disculpado y todavía estaba tratando de adaptar su novela a una película. Sridhar criticó a Sarem por no darse cuenta de "las implicaciones racistas de lo que significa derribar a Angie Thomas al número 2 y a Nicola Yoon completamente fuera de la lista de libros más vendidos del New York Times . Además, no se da cuenta de que los lectores adultos jóvenes son inteligentes y Puedo decir cuando una historia no funciona." [21] En 2019, el escritor Michael Seidlinger hizo referencia a la novela en relación con una situación similar con How to Bulls*t Your Way to #1: An Unorthodox Guide to 21st-Century Success de Oobah Butler , y señaló que Sarem no fue el primero. El autor intenta manipular las clasificaciones, citando como ejemplo a Donald Trump comprando copias al por mayor de su libro The Art of the Deal para incluirlo en las listas de libros más vendidos cuando se publicó por primera vez. [22] Ese mismo año, Laura Miller también mencionó a Sarem y la novela en una retrospectiva de la literatura juvenil a lo largo de 2010 en un artículo para Slate , citando la investigación sobre la controversia de la lista de libros más vendidos como un ejemplo de la "red sofisticada de los fanáticos adultos de la juventud juvenil". . [23]
Jennifer Armintrout obtuvo una copia del guión de Handbook for Mortals en 2011 y lo revisó en su sitio web en 2018, criticando sus personajes y la trama, elementos que, según ella, también eran problemas con la novela. [24] También realizó una revisión capítulo por capítulo. [25]
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