Hampton John "Hamp" Pool (11 de marzo de 1915 - 26 de mayo de 2000) fue un jugador, entrenador y cazatalentos de fútbol americano que formó parte de dos equipos campeones de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) durante su carrera como jugador y se desempeñó como entrenador en jefe durante tres equipos profesionales.
Pool se graduó de la escuela secundaria Paso Robles en Paso Robles, California en 1933, y ese otoño jugó para el equipo de fútbol de primer año de la Universidad de California, Berkeley . Luego de ingresar por un año en la Academia Militar de Estados Unidos , regresó para retomar su carrera en la Universidad de Stanford , jugando como lateral , y actuando también para el equipo de atletismo de la escuela.
En el draft de la NFL de 1940 , fue seleccionado en la novena ronda del draft de los Chicago Bears y jugó cuatro temporadas con el equipo de Windy City . [1] Durante ese tramo, jugó tanto como fullback como como ala, atrapando 35 pases para 840 yardas y anotando 11 touchdowns. Sus esfuerzos ayudaron al equipo a conseguir títulos de la NFL tanto en 1940 como en 1941, con Pool anotando uno de los nueve touchdowns de los Bears en la goleada 73-0 a los Washington Redskins en la pelea por el título de 1940. En 1942, los Bears estaban invictos durante la temporada regular, pero fueron derrotados, 14-6, por esos mismos Redskins en el juego de campeonato de la NFL.
Después de que su carrera terminó por una lesión en la pierna, Pool se desempeñó como jugador-entrenador de la Base Naval Anfibia de Fort Pierce durante los dos últimos años de la Segunda Guerra Mundial, mientras también trabajaba como oficial de demolición submarina. Su unidad de 1943 terminó invicta y, en 1944, fue noticia cuando se negó a usar la camiseta número 14 por respeto al destacado Don Hutson de los Green Bay Packers . "El número 14 es el número de Don Hutson, y nadie más debería tenerlo, y mucho menos yo", dijo Pool.
Cuando terminó el conflicto, Pool ingresó oficialmente al campo de entrenamiento en 1946, sirviendo como asistente para los Miami Seahawks de la All-America Football Conference bajo la dirección de Jack Meagher . Después de que el equipo ganó solo uno de los seis concursos durante su campaña inaugural, Meagher renunció el 22 de octubre y Pool y su compañero asistente Hank Crisp asumieron el cargo de co-entrenadores en jefe.
Después de que los Seahawks se convirtieran en los Baltimore Colts después de la temporada, Pool permaneció en la franquicia renovada hasta que aceptó un puesto de asistente bajo Jim Crowley , quien había sido nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Chicago Rockets de la AAFC . Crowley ganó sólo uno de 11 juegos antes de entregar el equipo a Pool, quien vio al equipo perder sus últimos tres partidos.
En 1948, Pool regresó a su California natal para trabajar como asistente de Bill Hubbard en la Universidad Estatal de San José . Los Spartans terminaron con un récord de 9-3, pero Pool se fue después de la temporada para dedicarse al negocio privado, pero permaneció conectado al deporte como entrenador asistente en San Bernardino Valley College . El 3 de marzo de 1950, Pool regresó a las filas profesionales cuando su ex compañero de equipo de los Bears, Joe Stydahar , lo contrató como entrenador de backfield de Los Angeles Rams .
Durante las siguientes dos temporadas, Pool manejó la ofensiva y la defensa del equipo, siendo la primera una de las más potentes en la historia de la liga. Durante este período, los Rams alcanzaron el juego por el título de la NFL en ambas temporadas, perdiendo una desgarradora decisión de último minuto en 1950 antes de ganar el choque del año siguiente, ambos juegos contra los Cleveland Browns .
.jpg/1280px-Hamp_Pool_1951_(cropped).jpg)
Sin embargo, cuando el equipo fue derrotado 37–7 por los Browns en el primer partido de 1952, surgieron informes de una disputa latente entre Stydahar y Pool. Durante la temporada baja, Stydahar le había quitado las tareas defensivas a Pool y luego atacó la ética de trabajo de este último. Los Rams se dividieron en facciones para apoyar a cada entrenador.
Se desarrolló una mayor controversia cuando Stydahar dimitió el 30 de septiembre de 1952 y Pool ocupó su lugar. Pool había dicho a los medios que "bajo ninguna circunstancia" aceptaría el trabajo si Stydahar renunciaba y luego cambiaba de opinión. La situación reflejó las temporadas anteriores de Pool en Miami y Chicago, donde fue acusado de socavar al entrenador en jefe antes de asumir el puesto.
Librándose de los problemas anteriores, los Rams se recuperaron para ganar nueve de sus últimos 11 juegos, y el New York Daily News les otorgó los honores de Entrenador de Grupo del Año. Por cuarto año consecutivo, el equipo llegó a la postemporada, pero a diferencia del año anterior, perdió el partido de playoffs divisional ante los Detroit Lions .
En 1953, los Rams volvieron a terminar con marca de 9-3, pero sufrieron una serie de lesiones clave y tuvieron la desgracia de estar en la misma conferencia que los campeones defensores Lions, factores que los mantuvieron fuera de los playoffs. Al año siguiente, el equipo cayó a 6-6, y Pool pasó tiempo defendiendo al equipo contra acusaciones de juego sucio, mientras luchaba contra informes de una revuelta entre sus jugadores. Después de que Pool criticara severamente a algunos miembros del equipo, el propietario del equipo, Dan Reeves, se reunió en privado con un grupo de jugadores. Reeves declaró que se quedaría con Pool a pesar de la controversia, pero después de que cuatro de los cinco entrenadores asistentes del equipo anunciaran que renunciaban, Pool renunció el 17 de diciembre de 1954, poniendo fin a la carrera de entrenador en jefe de los Rams con una marca de 23-10-2.
Poco después de que Sid Gillman fuera contratado como sucesor de Pool, surgieron informes erróneos de que Pool volvería a ser asistente de los Rams. En cambio, se desempeñó como entrenador asistente durante los siguientes dos años en el Juego de Estrellas Universitario anual , y también cumplió su primer período como cazatalentos. El 27 de diciembre de 1956, se dirigió al norte cuando fue contratado como entrenador en jefe de los Toronto Argonauts de la Liga Canadiense de Fútbol , obteniendo el mayor contrato de entrenador en la historia de la liga hasta ese momento.
Cuando Bob Waterfield fue nombrado entrenador en jefe de los Rams en enero de 1960, nombró a Pool, que había estado dirigiendo una agencia de viajes en Toronto , como asistente dos meses después. Los dos habían trabajado juntos una década antes en la configuración de la potente ofensiva del equipo, y Waterfield había ayudado a Pool durante el campo de entrenamiento de este último en 1957 en Toronto.
A pesar de la química entre los dos, los Rams lograron sólo un récord de 4-7-1, luego lo siguieron con una marca de 4-10. Durante la última parte de la temporada de la NFL de 1961 , comenzó otra revuelta de jugadores contra Pool cuando surgieron quejas sobre su estatus y métodos de entrenamiento. El tackle de carnero Frank Varrichione y Joe Marconi acusaron a Pool de estar realmente dirigiendo el equipo, comparándolo con un esclavista, y que la ofensiva del equipo estaba anticuada.
Cuando Waterfield fue despedido a mitad de la temporada de la NFL de 1962 , después de haber compilado un récord de 9-24-1, Pool y el resto del personal terminaron la temporada bajo el entrenador en jefe interino Harland Svare . Cuando retuvieron a Svare después de la temporada, Pool se convirtió en cazatalentos del equipo.
Más tarde, Pool ayudó a iniciar el primer combinado de exploración de la liga, Quadra, y sirvió como buscador de talentos durante las próximas décadas. En 1964, se mudó del sur de California a un rancho en las estribaciones de la Sierra Nevada . Murió de insuficiencia cardíaca congestiva en Mariposa, California .