Los Hammond Pros eran un equipo de fútbol americano de Hammond, Indiana, que jugó en la Liga Nacional de Fútbol de 1920 a 1926 como equipo itinerante .
Los Pros fueron fundados por el empresario local Paul Parduhn y el Dr. Alva Young . Young, promotor de boxeo y propietario de un establo de carreras, también se desempeñó como médico/entrenador (y copropietario) de un equipo de fútbol semiprofesional operado por la Asociación Atlética Hammond Clabby de 1915 a 1917. En 1918, Young presidió una nuevo equipo conocido como "Hammond All-Stars" y jugó contra muchos de los equipos que formarían la columna vertebral de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (incluidos los Racine Cardinals , Detroit Heralds , Rock Island Independents , Minneapolis Marines , Cleveland Tigers , Canton Bulldogs , y Cimarrones de Toledo ); Young asistió a la histórica reunión en Canton, Ohio, en la que se formó la APFA en 1920. (Se dice que un partido entre Hammond y Canton, jugado el día de Acción de Gracias de 1919 y que atrajo a unos 12.000 espectadores en Chicago, convenció a los propietarios de los equipos de que se crearía una liga). viable.)
En 1919, el equipo estaba protagonizado por George Halas como receptor abierto ; Halas se fue a los Decatur Staleys -los futuros Chicago Bears- al año siguiente, permaneciendo en esa franquicia como jugador, entrenador y propietario hasta su muerte en 1983.
A pesar del nombre, los Pros eran poco más que un equipo semiprofesional; la mayoría de los jugadores eran locales que tenían trabajos de tiempo completo y no podían practicar mucho, por lo que simplemente no eran rivales para la mayoría de los demás equipos de la NFL. Tampoco representaban realmente a Hammond, ya que el estadio de la ciudad (A. Murray Turner Field) fue construido para el béisbol y solo tenía capacidad para unos pocos miles de personas. Los profesionales jugarían sólo dos partidos de la temporada regular de la NFL en Hammond durante sus siete años en la liga, [1] [2] y usarían Cubs Park en Chicago como estadio "local" no oficial [ cita necesaria ] . Sin embargo, Young mantuvo al equipo en la NFL durante siete años y 34 juegos, con un récord combinado de 5–26–4. Los profesionales podrían haber durado aún más, pero después de ganar la batalla de 1926 con la Liga de fútbol americano , la NFL decidió reducir su tamaño a 12 equipos, deshaciéndose de muchas de las franquicias más pequeñas, incluidos los profesionales.
De los nueve jugadores afroamericanos de la liga durante esos años, seis jugaron para los profesionales, incluido el primer entrenador en jefe afroamericano de la NFL, Fritz Pollard , y el exitoso productor musical Mayo Williams .