El castillo de Barr es una casa-torre de finales de la Edad Media . Hoy en día se puede ver en ruinas en una colina baja al sur del pueblo de Lochwinnoch , Renfrewshire, Escocia .
El castillo de Barr se construyó en el siglo XV o principios del XVI. Pasó a manos de los Hamilton de Ferguslie a finales del siglo XVI, quienes lo conservaron hasta finales del siglo XVIII, cuando lo vendieron y lo abandonaron para construir una nueva mansión. El castillo está protegido como monumento histórico . [1]
La torre es un sencillo rectángulo en planta, de unos 7,80 m de este a oeste por 10,70 m de transversal, que se alza hasta el nivel de los ménsulas de las cuatro torretas angulares, hoy desaparecidas, de unos 12,0 m de altura; en su lado sur, se conserva la chimenea y parte del frontón.
El castillo es muy sencillo en apariencia y depende de su volumen. La torre tiene muros de mampostería de forma cuadrada y tosca con esquinas de piedra labrada . El único elemento ornamental que queda es el frontón sobre la entrada principal, con las iniciales de Margaret Hamilton y John Wallace.
La entrada principal al castillo se encuentra a nivel del suelo, en el lado oeste. Se trata de una reforma posterior; la puerta original se encontraba en el primer piso, al que se accedía por una escalera. Se conservan aberturas de ventanas en los cuatro lados del edificio. También se pueden ver en los muros de la torre varios elementos que indican reformas posteriores, probablemente a finales del siglo XVII, cuando la torre se convirtió en una residencia más grande.
Hoy en día, se conserva poco del patio tal como lo dibujaron McGibbon y Ross en el siglo XIX. Las fotografías y los planos existentes indican que el patio albergaba varios edificios secundarios, incluido un ala adosada a la pared sur de la torre, hoy desaparecida.
La planta baja se dividía en dos apartamentos, ambos con techos bajos abovedados. La puerta de entrada daba a un pequeño pasillo, desde el que se accedía formalmente a los dos apartamentos y desde donde comenzaba la escalera circular que conducía al piso superior. La cocina tenía una gran chimenea de arco muy bajo.
El vestíbulo ocupaba la totalidad del primer piso y la luz entraba por los cuatro lados. El vestíbulo se diferenciaba de la gran mayoría de los castillos escoceses porque el techo era plano y bajo en lugar de la forma arqueada habitual. De los planos existentes del segundo piso se desprende que se había dividido en dos departamentos mediante una partición ligera que comenzaba entre las puertas de los dos guardarropas en la pared sur. Las dos escaleras habrían dado acceso independiente desde el vestíbulo inferior a cada una de estas dos habitaciones. El tercer piso, al igual que el segundo, se había dividido en dos departamentos, con un guardarropa para cada uno y acceso independiente desde el vestíbulo, como en el piso inferior. Los armarios están formados en el espesor de las paredes.
El plano de las almenas muestra la disposición común para la protección de las paredes antes de que se utilizara el plomo. Las piedras se superponen en las juntas y se forman gárgolas en las inferiores. Antiguamente, unas escaleras en el ángulo noroeste conducían a las almenas, así como a la escalera principal. Había un pasillo completo alrededor de la parte superior del edificio. Las torretas de las esquinas habían sido techadas y anteriormente existían controles para pequeñas puertas en cada una de ellas y ganchos de hierro para las bisagras. Un gran canalón , hecho de piedra ahuecada en la superficie, formaba la unión entre cada torreta y el techo principal.
Varias inscripciones están talladas en la estructura del castillo de Barr. Entre ellas, se encuentran IW y MH en el frontón sobre la entrada principal, IH e IC 1680 sobre el dintel en la parte superior de la escalera y WO 1699 en las almenas. Las tallas son las iniciales de varios lairds de Hamilton de Barr, John Wallace y su esposa Margaret Hamilton, John Hamilton y Jean Cochrane.
El censo de 1695 detalla las granjas y asentamientos que comprendían las Tierras de Barr: estos eran Sunnyaykers en Lynthills, Bridgend, Johnshill dejando el pueblo de Lochwinnoch, Cruiks, Knockbarton, Kame y las granjas Barneich.
El castillo de Barr fue construido por la familia Glen. Tras la muerte de Alexander Glen en abril de 1629, el castillo pasó a manos de los Hamilton de Ferguslie.
Margaret Hamilton, hija mayor de Allan Hamilton de Ferguslie, se casó con John Wallace, segundo hijo de William Wallace de Elderslie. Una de las condiciones del contrato era que el marido debía adoptar el nombre y el escudo de Hamilton. En consecuencia, el 9 de julio de 1647 se concedió a John Wallace el derecho a hacerlo bajo el Gran Sello, de ahí el nombre de Hamilton de Barr.
Alexander Hamilton de Barr, bisnieto de Margaret y John, nació en 1670. Su nombre figuraba como "de Barr" y figuraba en el censo de impuestos de Lochwinnoch de 1695. Al año siguiente fue nombrado comisario de suministros de Renfrewshire . Alexander murió en 1747 y fue enterrado en el cementerio de St John's Kirk en Lochwinnoch. El nieto de Alexander, John Hamilton, vendió la finca a la familia MacDowall. Murió en 1825 y fue enterrado en la tumba familiar en Lochwinnoch. [2]
Desde 2011, el castillo de Barr es propiedad de Fergus MacDowall de Garthland, jefe del clan MacDowall . Debido a su estatus, se lo considera la sede del clan. La familia MacDowall tiene poca conexión histórica con el castillo, aparte de ser propietaria desde el siglo XVIII de la tierra en la que se construyó anteriormente el castillo. Las inscripciones que se conservan, tanto internas como externas, se relacionan con la familia Hamilton del siglo XVII.