Los Hamilton Tigers eran un equipo de fútbol canadiense con sede en Hamilton, Ontario, que jugó en la Ontario Rugby Football Union de 1883 a 1906 y de 1948 a 1949 y en la Interprovincial Rugby Football Union de 1907 a 1947. El club fue miembro fundador tanto de la ORFU en 1883 y IRFU en 1907. A lo largo de su historia, los Tigres ganaron cinco Campeonatos de la Copa Gris y dos Campeonatos del Dominio , incluido el título de 1908, el año anterior a que se otorgara por primera vez la Copa Gris. Después de luchar por competir a un nivel financiero sólido con los Hamilton Wildcats , que se habían unido a la ORFU en 1941 y más tarde a la IRFU, los dos clubes se fusionaron en 1950 para formar los Hamilton Tiger-Cats . [1]
El Hamilton Football Club fue fundado el 3 de noviembre de 1869, en una habitación encima de la frutería de George Lee, donde el club adoptó los colores negro y amarillo. [2] [1] El primer juego en la historia de la franquicia tuvo lugar el 18 de diciembre de 1869, contra el 13.º Batallón (ahora Infantería Ligera Royal Hamilton) donde no se registró el puntaje final. El club fue referido por primera vez como los Tigres en su primer juego contra los Toronto Argonauts en la Universidad de Toronto . En ese partido, que ganó Toronto por un gol y un try a cero, fue la primera vez que Hamilton vistió de negro y amarillo, de ahí el apodo de "Tigres". [2]
El 6 de enero de 1883, se formó la Ontario Rugby Football Union para proporcionar una liga estructurada de rugby y fútbol entre equipos con sede en Ontario . Los Hamilton Tigers fueron uno de los primeros 16 equipos de esta liga, que estaba formada por equipos de clubes y universitarios. Los Tigres inicialmente jugaron bien, pero no pudieron avanzar al juego del campeonato. No fue hasta 1888 que se enfrentaron al Ottawa College en la final de ORFU, pero perdieron ese juego 10-1. Después de siete años en la liga, los Tigres ganaron su primer campeonato ORFU en 1890 sobre Queen's University por una puntuación de 8 a 6, lo que le dio a la ciudad de Hamilton su primer equipo campeón. Continuarían ganando el Campeonato ORFU en 1897 sobre Osgoode Hall 16–8, pero vivirían tiempos difíciles a principios de siglo.
En 1898, la Unión Canadiense de Rugby instituyó el juego de temporada regular, mientras que antes los equipos jugarían únicamente en una estructura similar a la de los playoffs. Si bien intensificó el juego entre los Toronto Argonauts , Ottawa Rough Riders y Kingston Granites , también expuso a Hamilton como el más débil de los cuatro. Sin embargo, los Tigres volvieron a estar en forma en 1903 y dominarían toda la competencia en la ORFU, ganando cuatro campeonatos consecutivos. Sin embargo, hubo varias disputas con la Unión Canadiense de Rugby y la Unión de Rugby de Quebec que impidieron a los Tigres competir por un campeonato nacional de 1903 a 1905. No fue hasta 1906, cuando los Tigres finalmente aceptaron jugar las reglas QRFU. que Hamilton derrotó a la Universidad McGill por un marcador de 29-3, para convertirse en Campeones del Dominio.
La Unión Interprovincial de Rugby Football se formó el 13 de septiembre de 1907, en una fusión de los Tigres y los Argonautas de Toronto de la ORFU y los Ottawa Rough Riders y el Montreal Football Club de la QRFU. En 1908, los Tigres ganarían el último campeonato nacional otorgado antes de la introducción del trofeo de la Copa Grey en 1909 . El equipo se enfrentaría a la competencia local con los Hamilton Alerts de la recién formada Ontario Rugby Football Union , quienes, en 1912 , ganaron a la ciudad de Hamilton su primera Copa Gris al vencer a los Toronto Argonauts por 11–4. Los Alerts, habiendo desafiado la autoridad de la ORFU durante esa temporada, no serían reintegrados al sindicato, por lo que muchos de sus jugadores se unieron a los Tigres fuera de temporada. [2] Los Tigres ganarían su primera Copa Gris sobre el Toronto Parkdale Canoe Club en 1913 con una puntuación de 44-2. Ganarían su segunda Copa Grey dos años después, en el último partido de la Copa Grey que se jugó antes de que la Primera Guerra Mundial interrumpiera el juego durante tres años.
Después de la Gran Guerra, los Tigres lucharon por regresar al juego por el título, mientras que solo se clasificaron para la postemporada dos veces en los siguientes siete años y perdieron ante Queen's en ambas ocasiones. No fue hasta 1927 que Hamilton volvió a alcanzar la Copa Grey al derrotar a Queen's, pero perdiendo ante los Toronto Balmy Beach Beachers . Sin embargo, su suerte cambiaría cuando jugaron contra Regina Roughriders en el primer juego de la Copa Grey transmitido por radio en una victoria de 30-3 para los Tabbies. Los Tigres volverían a conseguir victorias sobre los Roughriders al año siguiente en 1929 y nuevamente en 1932 de manera convincente. Sin embargo, los Tigres ganarían la dudosa distinción de convertirse en el primer equipo en perder ante un equipo con sede en el oeste de Canadá , ante los Winnipeg 'Pegs en la 23ª Copa Gris . Después de su derrota ante Winnipeg, la suerte de los Tigres decayó ya que no tuvieron un récord ganador en los siguientes cinco años. En 1941, los Tigres de Hamilton suspendieron sus operaciones debido a que muchos de sus jugadores se unieron al ejército para luchar en la Segunda Guerra Mundial . [3]
Durante la guerra, se formó un nuevo equipo en 1941 para comenzar a jugar en la ORFU llamado Hamilton Wildcats . [3] Los Wildcats disfrutaron del éxito en Steeltown después de haber ganado la Copa Grey en 1943 y tener récords sobresalientes en la temporada regular. Los Tigres reanudaron sus operaciones en 1945 junto con el resto de la IRFU, pero a ambos clubes les resultó difícil competir directamente en el mercado de Hamilton. Más importante aún, los Tigres estaban experimentando disputas monetarias con la IRFU sobre la asignación de ingresos. Después de fichar a Frank Filchock , quien había sido suspendido por la NFL por problemas de juego, los Tigres sintieron que los otros equipos de la IRFU debían compartir el pago de su alto salario porque se beneficiaban de una mayor asistencia cuando él jugaba en sus ciudades. . [3] Después de que la IRFU se negó, los Tigres hicieron un acuerdo con la ORFU y se transfirieron a esa liga, y los Wildcats se cambiaron a la IRFU el 9 de abril de 1948. [4]
El cambio resultó ser costoso ya que Filchock se fue para unirse a los Alouettes de Montreal en 1949 y los Tigres quedaron fuera de la IRFU. No sólo eso, sino que tanto los Tigres como los Wildcats estaban luchando por competir por el apoyo de los fanáticos y las repercusiones financieras comenzaron a aumentar. Como resultado, ciudadanos prominentes locales, incluidos Ralph W. Cooper, Frank M. Gibson , CC Lawson y Sam Manson, decidieron que los dos clubes deberían fusionarse y operar como una sola entidad. Como tal, el club de fútbol Hamilton Tiger-Cats comenzó a jugar en 1950 en la IRFU como representante singular de la ciudad de Hamilton. El club se quedó con el negro y oro de los Tigres. El único guiño a los gatos monteses vestidos de rojo es la lengua roja en el logotipo de Tiger-cats. [ 15]
Campeonatos de fútbol del Dominio canadiense : 2 ( 1906 , 1908 )
Campeonatos de Copa Gris : 5 ( 1913 , 1915 , 1928 , 1929 , 1932 )
Campeones: 6 (1903, 1904, 1905, 1906, 1948, 1949)
Títulos de temporada regular: 6 (1903, 1904, 1905, 1906, 1948, 1949)
Campeones: 8 (1910, 1913, 1915, 1927, 1928, 1929, 1932, 1935)
Títulos de temporada regular: 14 (1909, 1910, 1913, 1914, 1915, 1923, 1924, 1927, 1928, 1929, 1930, 1932, 1934, 1935)
