Los Hamburg Crocodiles son un equipo de hockey sobre hielo con sede en Hamburgo , Alemania . Actualmente son miembros de la división Norte de la Oberliga , el tercer nivel del hockey sobre hielo en Alemania. El equipo juega sus partidos como local en Eisland Farmsen, ubicado en el distrito de Farmsen-Berne . Los colores del club son el rojo y el negro, complementados con el blanco y el verde.
La división de hockey sobre hielo del Farmenser Turnverein Hamburg fue fundada en 1990 con el nombre de "FTV Crocodiles" y fue la sucesora directa del 1. EHC Hamburg. Los jugadores de todos los equipos del EHC pasaron a formar parte del Farmsener TV, que en 1990 jugaría en la Landesliga. Los Crocodiles ganaron el primer partido en casa en Farmsen por 2-0 contra el Altonaer SV, ambos goles en el último tercio fueron obra de Hans Sulzgruber, que se convirtió en los años siguientes en uno de los jugadores más importantes del club. La asistencia media en esa primera temporada fue de unos 80 espectadores, a menos que un club invitado trajera un gran número de espectadores.
A mediados de los años 90, el empresario hamburgués Klaus-Peter Jebens decidió construir un pabellón multifuncional en la zona este de la ciudad. El pabellón debía estar en el terreno del Höltigbaum y tener una capacidad para entre 8.500 y 10.000 espectadores. Jebens quería construir el pabellón con sus propios recursos económicos, pero el Senado de Hamburgo impidió el proyecto alegando que la infraestructura en las afueras de Hamburgo no era suficiente para el pabellón y que no habría una estación cerca. Sin embargo, la ciudad también consideró que la construcción de un nuevo pabellón era inevitable, ya que los antiguos pabellones deportivos de Alsterdorf se habían quedado pequeños con una capacidad de aproximadamente 4.000 asientos y el de Wandsbek con una capacidad de aproximadamente 2.000 asientos.
Para destacar la ubicación de su pabellón, Klaus-Peter Jebens buscaba un equipo de hockey sobre hielo del este de la ciudad, que pudiera presentar como un enclave para su pabellón planificado en Höltigbaum.
Jebens se convirtió en accionista permanente de los Crocodiles, que ahora se han separado de la FTV. Se introdujo un nuevo emblema de la asociación, que todavía se utiliza hoy en día con una forma ligeramente modificada. Además, comenzaron las obras de construcción del antiguo pabellón de deportes de hielo, lo que implicó el cambio de bancos de madera por asientos de tejas, la renovación de las instalaciones sanitarias, la instalación de una sala de prensa adaptada a los jugadores y la construcción de una zona VIP. Dado que los Crocodiles pudieron implementar el presupuesto más alto de la historia al apoyar a Jebens en las divisiones inferiores, el equipo de Hamburgo tuvo un ascenso atlético en los años siguientes. Los Crocodiles pudieron ascender a la primera división de segunda clase del norte en tres años gracias a las victorias en parte de dos dígitos y la compra de licencias de clubes de clase alta. Allí, el equipo terminó en décimo lugar en la temporada 1997/98, y así se clasificó para la recién fundada Deutsche Eishockey Liga , que se jugó como segunda Bundesliga a partir de la temporada 1999/00.
El número de espectadores aumentó en los últimos años debido a los éxitos deportivos contra el Düsseldorfer EG , que se había retirado de la Deutsche Eishockey Liga por problemas económicos, y otros equipos conocidos de la nueva segunda categoría. La asistencia al estadio aumentó hasta aproximadamente 2.300 espectadores.
En el verano de 2000, los Crocodiles, que habían alcanzado los cuartos de final de la temporada 1999/00, intentaron comprar la licencia DEL del expulsado Starbulls Rosenheim y pasar a la máxima categoría del Eishockeyliga. Sin embargo, la junta de accionistas de los Crocodiles no dio el visto bueno a la venta. Después de que los ciudadanos de Hamburgo anunciaran que, además del Volksparkstadion de entonces , querían un estadio multifuncional para 12.300 espectadores , la Sociedad de Responsabilidad Limitada de los Crocodiles fue fundada por Klaus-Peter Jebens, quien, según sus propias declaraciones, donó cinco millones de marcos alemanes durante su compromiso.
El Farmsener TV logró mantener una nueva asociación en la Oberliga Nord durante una temporada, pero al final de la temporada tuvo que ser disuelta definitivamente. Los jugadores que aún tenían contrato abandonaron el equipo durante la temporada 2000/01, por lo que el equipo ya no pudo competir. Después de una fuerte caída de audiencia, la asociación tuvo que declararse en quiebra con una deuda de 500.000 marcos alemanes.
Al finalizar la temporada, el equipo de los Crocodiles se reintegró a la "Stammersverein Farmsener TV" y continuó jugando bajo el nombre de "Crocodiles Hamburg" en la Liga de la Federación, mientras que la Sociedad se disolvió. A pesar de la entrada gratuita, el número de espectadores rara vez superaba los 100.
Después de tres años en la Liga Federación, el club logró clasificarse para la temporada de la liga regional superior tras un quinto puesto en los play-offs. Como resultado, el número de espectadores aumentó ligeramente, mientras que los Crocodiles lograron el salario de la clase en su primera temporada de la liga regional en los play-downs.
En la temporada 2005/06, las regiones norte y este se fusionaron para formar la liga regional Nordeste. Participaron los clubes vecinos EC Timmendorfer Strand y Adendorfer EC, así como los Rostock Piranhas , dos representantes de Berlín , el ESC Leipzig, los Saale Bulls Halle y el EHV Schönheide. Debido a los gastos de viaje adicionales resultantes, el presupuesto se vio considerablemente afectado. Dado que los Crocodiles, a diferencia de los mejores equipos de Rostock y Leipzig , cuyo contrato ascendía a 780.000 y 1,2 millones de euros , respectivamente, tenían un presupuesto de solo 19.800 euros , el equipo terminó último en la ronda principal. Además, como solo había disponible una pista de hielo de entrenamiento, los Crocodiles eran inferiores a los semiprofesionales de los otros clubes.
Sin embargo, el equipo logró mantenerse en la categoría en la fase de grupos, mientras que el rival local, el Adendorfer EC, tuvo que descender por primera vez en su historia. Debido a la falta de crecimiento de la audiencia, los costes de esta temporada fueron finalmente 30.000 euros más altos de lo esperado, por lo que la FTV descendió voluntariamente a la Liga de la Federación, junto con el EC Timmendorfer Strand en quiebra y el Adendorfer EC. Después de un mal comienzo de temporada con seis derrotas consecutivas, disputas dentro del equipo y desacuerdos debido al cambio del mediapunta Johan Pawletta al rival local Hamburger SV, los Crocodiles terminaron la temporada 2006/07 en el séptimo lugar. Sin embargo, el objetivo principal era no volver a sufrir pérdidas económicas. El recorte de espectadores fue de 180 espectadores, con un total de 300 espectadores contados contra el HSV y 450 contra el Adendorf.
Aunque el club podría haber ascendido a la nueva Liga Regional Norte, finalmente abandonó el ascenso por razones económicas. Jugadores de gran nivel como Alexandre Santos, uno de los máximos goleadores de la liga, Stefan Gebauer y los porteros Matthias Rieck y Guido Titzhoff dejaron los Crocodiles y se marcharon al rival de la ciudad, el Hamburger SV, que podría competir en la liga regional de mayor categoría. Además, Erich Dumpis fichó por el EHC Timmendorfer Strand 06.
A pesar de la marcha de los jugadores, el equipo logró ganar nueve veces seguidas contra equipos. Solo en Salzgitter , Altona y Osterode el equipo cayó en la tanda de penaltis. El primer derbi local tras el antiguo rival Altonaer SV lo ganaron los Crocodiles en Farmsen por 7-2.
El interés de los espectadores también volvió a aumentar. Frente a los competidores directos por el título de campeón, el EHC Osterode, hubo 500 espectadores en la sala, y al partido en Osterode viajaron más de 50 aficionados para apoyar al equipo. Frente al equipo juvenil de los Hannover Scorpions , en el que jugaba la leyenda del DEL Len Soccio , acudieron a la pista de hielo cubierta 800 espectadores, lo que supuso el mayor número de espectadores en un partido de servicio desde la temporada 2000/2002. Sin embargo, en vista de la todavía difícil situación financiera, los Crocodiles renunciaron una vez más al ascenso. Sin embargo, la dirección de la liga de la Federación de Deportes de Hielo de Baja Sajonia instó a los Crocodiles, como campeones, a ejercer su derecho de ascenso o, en su lugar, a descender a la liga nacional. Finalmente se llegó a un acuerdo, por el que se obligó al primer equipo masculino a participar en la liga regional, a mantener la compañía de juego como equipo de 1b y a fundar un nuevo equipo con el nombre adicional de Juniors en la liga federativa. La FTV se comprometió a jugar en todos los partidos de los Juniors con al menos doce jugadores sub-23. El equipo de Juniors, sin embargo, estaba formado en gran parte por el equipo de pretemporada, complementado con algunos jugadores de la sección juvenil y juvenil. Al final de la temporada, el equipo quedó en cuarto lugar después de los Wedemark Scorpions , el REV Bremerhaven 1b y los Salzgitter Steelers.
En la temporada 2009/10, los Cocodrilos comienzan con el Primer Equipo Masculino en la Liga Regional, aunque no pudieron clasificarse el año pasado. [1]
En el verano de 2010, cuando se reformó la liga en la tercera categoría, el equipo de los Crocodiles participó en la Oberliga Nord 2010/11 y alcanzó el octavo puesto tras la ronda preliminar. En la temporada 2011/12, el equipo alcanzó el tercer puesto en la ronda de descenso tras el octavo puesto tras la ronda principal. En la temporada 2012/13, el equipo terminó en la séptima ronda y terminó tercero en la tercera ronda. Aunque los Crocodiles tuvieron dificultades financieras durante la temporada 2014/15 y no jugaron bien durante un tiempo, terminaron en sexto lugar después de la ronda preliminar y en quinto lugar después de los playoffs, su mejor posición en los últimos 15 años. Una temporada más tarde, los Crocodiles ocuparon el puesto 18 y el último después de la ronda principal. Pudieron colocarse por delante del rival local HSV y los clubes de Prusia y FASS. Para la temporada 2016/17, los agricultores dieron una sorpresa con el fichaje de Christoph Schubert , el ex capitán del recientemente desaparecido Hamburg Freezers . [2]