Harold Newhouser (20 de mayo de 1921 – 10 de noviembre de 1998), apodado " Prince Hal ", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense. En las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), lanzó durante 17 temporadas con los Tigres de Detroit y los Indios de Cleveland , desde 1939 hasta 1955.
Newhouser fue un All-Star durante seis temporadas [a] y fue considerado el lanzador más dominante de la era del béisbol de la Segunda Guerra Mundial , ganando la triple corona de pitcheo para los Tigres en 1945. Hasta la fecha, también es el único lanzador en la historia de la MLB en ganar dos premios MVP consecutivos . Newhouser fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1992.
Después de retirarse del béisbol, Newhouser se alejó del deporte durante 20 años y se desempeñó como vicepresidente de un banco. Más tarde trabajó como cazatalentos para varios equipos de la MLB, incluidos los Houston Astros . Enfadado cuando rechazaron su recomendación de seleccionar al futuro miembro del Salón de la Fama Derek Jeter en favor de Phil Nevin , renunció poco después.
Newhouser era una estrella de la escuela secundaria Wilbur Wright en su ciudad natal de Detroit, Michigan . Antes de que los equipos de béisbol profesional se acercaran a él, había estado ahorrando dinero para asistir a una escuela de oficios trabajando en varios empleos. El joven Newhouser vendió periódicos, coleccionó botellas de refresco y trabajó en una bolera antes de fichar por el béisbol profesional. [1]
En 1939, a los 18 años, Newhouser fue fichado por los Tigres de Detroit . Un cazatalentos de los Tigres le ofreció a Newhouser un bono de 500 dólares por firmar, pero a este le pareció inimaginable esa suma de dinero. Diez minutos después de firmar, llegó alguien de los Indios de Cleveland ; ese empleado había estado dispuesto a ofrecer 15.000 dólares a sus padres, además de un coche de 4.000 dólares. [1]
Newhouser hizo su debut con Detroit el 29 de septiembre de 1939. En 1940 , se ganó un lugar en los Tigres después del entrenamiento de primavera. En sus primeras dos temporadas completas en las Grandes Ligas, el joven zurdo experimentó problemas de control, caminando más bateadores de los que ponchó mientras registraba récords de victorias y derrotas de 9-9 y 9-11. Mejoró en 1942 y 1943 , registrando excelentes promedios de carreras limpias (ERA), pero aún perdió más de lo que ganó en un equipo con una ofensiva débil. [2]
A medida que comenzaba la Segunda Guerra Mundial, los Tigres subieron en la clasificación porque varios de sus mejores jugadores, incluido Newhouser, fueron clasificados como 4-F (no elegibles para ser reclutados). Newhouser fue clasificado como 4-F debido a una válvula cardíaca con fugas ; intentó unirse al servicio de todos modos, pero fue rechazado varias veces. [3]
En 1944 , Newhouser alcanzó su máximo potencial y se convirtió en un lanzador dominante en el béisbol en tiempos de guerra. Esa temporada, Newhouser registró un récord de 29-9, liderando la liga en victorias y ponches (187). [4] Su efectividad de 2.22 fue la segunda en la liga, al igual que sus 25 juegos completos y seis blanqueadas. Los Tigres entraron en la contienda y terminaron segundos en la Liga Americana, con Newhouser nombrado MVP. Newhouser ganó el primer premio de Lanzador del Año de Sporting News en 1944. [5]
Para la temporada de 1945 , Newhouser había sido seleccionado para tres equipos All-Star consecutivos de la Liga Americana. El Juego de Estrellas de 1945 fue cancelado el 24 de abril debido a restricciones de viaje y siete de los ocho juegos interligas programados se jugaron en lugar del Juego de Estrellas el 9 y 10 de julio para apoyar al fondo de la Cruz Roja Americana y Ayuda de Guerra. [6] [7] Newhouser se convirtió en el primer lanzador en repetir como MVP esa temporada y ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial. Ganó la Triple Corona de lanzadores , liderando la Liga Americana en victorias (25, contra nueve derrotas), efectividad (1.81) y ponches (212); también lideró la liga en entradas lanzadas, juegos iniciados, juegos completos y blanqueadas. [8] Newhouser lanzó cuatro entradas de relevo en el último día de la temporada mientras Detroit se recuperaba por el banderín. Newhouser ganó el segundo premio al Lanzador del Año de Sporting News . [5] Se convirtió en el jugador más joven (24) en ganar el premio en dos años consecutivos. En la Serie Mundial de ese año contra los Cachorros de Chicago , Newhouser ganó dos juegos, incluida una victoria de juego completo en el séptimo juego decisivo. [9]
En 1946 , tuvo un récord de 26-9 con una efectividad de 1.94, liderando nuevamente la liga en victorias y efectividad. [10] Sus 275 ponches fueron el segundo mejor de la liga. Newhouser fue subcampeón en la carrera por el MVP detrás de Ted Williams . Newhouser continuó clasificándose entre los mejores lanzadores del juego durante los siguientes cinco años. Ganó 17 juegos en 1947 , lideró la Liga Americana con 21 victorias en 1948 y registró una marca de 18-11 en 1949. Después de una temporada de 15-13 en 1950 , se lastimó el brazo y su carga de trabajo se redujo significativamente.
Después de ser liberado por los Tigres después de la temporada de 1953 , Newhouser firmó con los Indios de Cleveland y fue su mejor relevista largo en 1954 , cuando Cleveland ganó 111 juegos y el banderín. En su última gran actuación en las Grandes Ligas, registró una marca de 7-2 con una efectividad de 2.54 y llegó a lanzar en su segunda Serie Mundial. Terminó su carrera con un récord de 207-150 y una efectividad de 3.06. Es el único lanzador en ganar premios MVP consecutivos. [11]
Como bateador, Newhouser tuvo un promedio de bateo de .201 en su carrera (201 de 999) con 70 carreras , 2 jonrones , 81 carreras impulsadas y 89 bases por bolas . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .971 en 488 juegos lanzados . [12]
Newhouser intentó variar su selección de lanzamientos. Incluso si le lanzaba a un bateador la misma variedad de lanzamiento dos veces seguidas, siempre cambiaba ligeramente la velocidad para mantener a los bateadores en la incertidumbre. [13]
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Newhouser pasó sus primeros 20 años después de retirarse del béisbol alejado del deporte, trabajando como vicepresidente de un banco en Pontiac, Michigan . [14]
Finalmente, trabajó como cazatalentos para los Orioles de Baltimore , los Indios de Cleveland, los Tigres de Detroit y los Astros de Houston . Como cazatalentos de los Orioles, Newhouser descubrió a Milt Pappas , un estudiante de secundaria de Detroit que ganó 209 juegos en una carrera de All-Star, dos más que Newhouser. También fichó al futuro ganador del premio Cy Young, Dean Chance , quien más tarde ganó el trofeo con los Angelinos de Los Ángeles en 1964. [15]
Mientras estuvo con los Astros, a Newhouser se le atribuyó el descubrimiento de Derek Jeter , a quien los Astros pasaron por alto en favor de Phil Nevin . [16] Dejó su trabajo con los Astros después de que ignoraron su consejo de reclutar a Jeter, [17] aunque había planeado retirarse después de esa temporada en cualquier caso. [18]
En 1992 , fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Nacional . Su clase de inducción incluyó a Tom Seaver , Rollie Fingers y Bill McGowan . A la ceremonia asistió una multitud de 20.000 personas, un récord en ese momento. [19] Los Tigres retiraron el número 16 de Newhouser en 1997. Murió el 10 de noviembre de 1998 en un hospital de Southfield, Michigan . Había estado enfermo de enfisema y problemas cardíacos. [1]
Newhouser estuvo casado con su esposa, Beryl Margaret Steele (1922-2012), desde 1941 hasta su muerte. Tuvieron dos hijas, Charlene y Sherrill. [20] [21]
Durante sus días como jugador, los compañeros de equipo de Newhouser lo apodaron "Príncipe Hal" debido a su forma de comportarse. [22]
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