Hal Lubarsky fue un jugador de póquer profesional estadounidense . Fue el primer jugador de póquer a ciegas en ganar premios en un evento de la Serie Mundial de Póquer .
Hal Lubarsky tenía 29 años cuando se mudó a Las Vegas con el sueño de convertirse en un jugador de póquer profesional. Durante más de 15 años compitió de manera habitual en los juegos HORSE de $150 a $300, donde jugó con muchos de los nombres más importantes del póquer. [1] Sin embargo, sus días de jugador de póquer llegaron a su fin en 2004 cuando perdió la visión debido a una distrofia hereditaria conocida como retinitis pigmentosa . [1] [2]
Después de perder la visión, Hal se deprimió mucho. Su hermano, un empleado del Mirage Casino, se lo comentó a Donna Harris, la directora de póquer del Mirage Casino. Unas semanas después, Donna llamó a Hal para informarle de que un viejo amigo y director de turno de la sala de póquer del Mirage, Dennis Jackson, se estaba muriendo de cáncer. Le dijo que el Mirage iba a celebrar un torneo benéfico para recaudar dinero para Dennis y quería saber si Hal participaría. Al principio, Hal se negó, pero Donna insistió y le dijo que podía pedirle a un "lector" que le dijera cuáles eran las cartas. [2] Después del torneo, Donna le dijo a Hal que no solo siempre era bienvenido en el Mirage, sino que lo harían "lo más cómodo posible". [2]
Poco antes de las Series Mundiales de Póquer de 2007 , Hal se puso en contacto con el casino Harrah's para ver si se le permitiría participar en el torneo con un lector. Según las reglas del torneo, los jugadores no pueden hablar ni recibir ayuda de otros. La gerencia de Harrah's le dijo que no se le permitiría recibir ayuda en la mesa, [1] a lo que Hal supuestamente les dijo: "No estoy tratando de causarles problemas, pero probablemente podría ganar más dinero demandándolos que jugando en el torneo". [3] Hal también mencionó a William Rockwell, un jugador sin brazos cuya madre lo había ayudado en las WSOP de 2005. [4] El casino Harrah's cedió rápidamente y aceptó permitir que Hal participara con un lector.
Con la ayuda de Jo Adair, un dealer de póquer, Hal compitió en las WSOP de 2007. Jo le susurraba al oído las cartas de Hal y las cartas comunitarias. [1] Ganó en el Evento Principal de las WSOP de 2007. [5]
Hal regresó a las WSOP de 2008 con un nuevo lector, donde "era uno de los favoritos de las cámaras de televisión de ESPN". [3] Cuando Hal fue eliminado del torneo de 2008, todo el mundo conocía su historia. Nolan Dalla pronunció un breve discurso y el público le dio a Hal una ovación de pie. [4]
Cuando Hal perdió la vista por primera vez, empezó a jugar en línea con la ayuda de amigos que leían la pantalla. En 2008, Hal firmó un contrato como profesional del póquer con Full Tilt Poker . Para poder jugar en línea, Full Tilt Poker le proporcionó a Hal un programa informático especial que lee las cartas y los mensajes del chat. [6]