Gilbert Cope (17 de agosto de 1840 - 17 de diciembre de 1928) fue un historiador y genealogista estadounidense , autor de numerosas publicaciones sobre la historia y las familias prominentes del condado de Chester , Pensilvania . Su obra maestra fue History of Chester County, Pennsylvania, with Genealogical and Biographical Sketches (1881), en coautoría con J. Smith Futhey . Recopiló enormes cantidades de materiales históricos y manuscritos, que ahora se encuentran en poder de la Sociedad Histórica de Pensilvania .
Cope nació el 17 de agosto de 1840 en East Bradford Township, Chester County, Pennsylvania , a dos millas al oeste de la sede del condado de West Chester . Fue el menor de los ocho hijos de Joseph Cope Jr. (1794-1870) y Eliza (Gilbert) Cope (1799-1862). Su padre, un estricto disciplinario en contraste con su bondadosa madre, era un rico granjero cuáquero de ascendencia inglesa, cuyo antepasado paterno, Oliver Cope, fue uno de los primeros compradores de William Penn , estableciéndose en la región en 1683 después de haber sido sastre en Wiltshire . [1] Un amigo ortodoxo como sus antepasados, Gilbert asistió a la West Chester Friends School y a la Westtown School . [2] [3] [4]
Desde muy joven, Cope se sintió fascinado por la botánica y la genealogía, y utilizó su propia imprenta manual para producir panfletos genealógicos y publicó su primer libro, una genealogía de su familia, a la edad de 21 años. Cuando murió su padre, Gilbert vendió la granja y se mudó a West Chester, donde construyó una nueva casa en el 532 de North Church Street con motivo de su matrimonio en 1880. Acumuló extensas colecciones genealógicas e históricas, que colocó en estanterías de madera de su propio diseño o almacenó en una bóveda ignífuga que construyó en su biblioteca privada. Preservó la mayoría de los archivos del condado de Chester y los registros de las reuniones cuáqueras, reuniendo y encuadernando miles de papeles sueltos a sus expensas. También recopiló fotografías y tomó muchas de sus propias fotografías que documentaban edificios históricos, ocasiones históricas, eventos públicos y documentos importantes. En 1905 y 1907, él y su esposa pasaron nueve meses en Londres copiando muchos volúmenes de los primeros registros cuáqueros de Inglaterra y Gales. [2] [3] [4]
En 1920, Cope se fue a vivir con su hijo mayor, Herman Cope, a la granja de Herman en Middletown Township , condado de Delaware, Pensilvania , y distribuyó sus colecciones entre sociedades regionales. La Sociedad Histórica de Pensilvania compró las extensas colecciones históricas y de manuscritos de Cope, que incluían libros y periódicos publicados, mapas, fotografías, grabados y otros materiales históricos que databan de los siglos XVIII y XIX. Su colección de materiales genealógicos (registros eclesiásticos, inscripciones en lápidas, listas de impuestos, etc.), que llenaba varios cientos de volúmenes, pasó a manos de la Sociedad Genealógica de Pensilvania , que más tarde transfirió la mayoría de ellos a la Sociedad Histórica de Pensilvania. [2] [5]
En 1893, Cope cofundó la Sociedad Histórica del Condado de Chester y durante veintisiete años se desempeñó como secretario y miembro de su junta directiva, permaneciendo como director honorario hasta el final de su vida. En 1861 se convirtió en miembro correspondiente de la Sociedad Histórica Genealógica de Nueva Inglaterra y de la Sociedad Histórica de Pensilvania. En 1912, sus colegas lo eligieron miembro honorario de la Sociedad Genealógica de Pensilvania y en 1924 fue elegido vicepresidente honorario. En 1911-12, se desempeñó como presidente de la Federación de Sociedades Históricas de Pensilvania. Perteneció a la Sociedad Histórica de Delaware y a la Asociación Histórica de Amigos. [2] [6] [5]
El 5 de febrero de 1880, Cope se casó con Anna Garrett (1848-1918), hija de David y Mary Ann (Hoopes) Garrett. La pareja tuvo tres hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta: Herman, Joseph y Ellen. Cope murió en la granja de Herman en Middletown Township el 17 de diciembre de 1928, a la edad de 88 años. Fue enterrado al lado de su esposa en el cementerio de los amigos ortodoxos en West Goshen Township , justo al norte de West Chester. [2] [6] [7] Joseph Cope continuó las investigaciones genealógicas de su padre hasta su propia muerte en 1982. [5]
Albert Cook Myers , compañero de Cope en la historia del sudeste de Pensilvania, lo describió como "agradable y sociable en su forma tranquila y discreta", aunque un tanto pedante y propenso a interrogar a los nuevos conocidos sobre su ascendencia. Myers lo elogió como "el gran anciano de la historia del condado de Chester". [2]
Los documentos de Cope se conservan en los archivos del Centro de Historia del Condado de Chester y de la Sociedad Histórica de Pensilvania. [3]
Era un primo lejano del paleontólogo Edward Drinker Cope . [8]
