El mariscal jefe del aire Sir Hugh William Lumsden Saunders , GCB , KBE , MC , DFC & Bar , MM (24 de agosto de 1894 - 8 de mayo de 1987) fue un aviador sudafricano que ascendió de rango hasta convertirse en un alto comandante de la Royal Air Force .
Saunders se alistó en el Regimiento de Rifles de Witwatersrand en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial y luego sirvió en los Rifles de Sudáfrica antes de convertirse en piloto en el Escuadrón No. 84 del Royal Flying Corps y, en ocasiones, voló como compañero de ala de sus compatriotas sudafricanos. , el as de la aviación de la RAF, Andrew Beauchamp-Proctor . [4] Se convirtió en un triple as, con 15 victorias acreditadas. [5] Fue ascendido a líder de escuadrón el 29 de mayo de 1929. [6] Fue nombrado oficial al mando del Escuadrón No. 45 en 1932. [4]
Saunders sirvió en la Segunda Guerra Mundial , inicialmente como Jefe de Estado Mayor de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda antes de convertirse en Oficial de Administración Aérea en el Cuartel General del Comando de Cazas en febrero de 1942 y luego ser nombrado Oficial Aéreo al mando del Grupo No. 11 en noviembre de 1942. [4] Fue nombrado Director General de Personal del Ministerio del Aire en noviembre de 1944. [4]
Al final de la guerra, fue nombrado Oficial Aéreo al mando de la RAF Birmania antes de convertirse en Oficial Aéreo Comandante en Jefe del Comando de Bombarderos en enero de 1947. [4] Pasó a ser Miembro Aéreo de Personal en octubre de 1947, Inspector General de la RAF en octubre de 1949 y Comandante en Jefe en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de Europa Occidental en febrero de 1951. [4] Fue nombrado Adjunto Aéreo del Comandante Supremo Aliado en Europa y se retiró en septiembre de 1953. [4]
Tras una serie de accidentes mortales en la recién creada Real Fuerza Aérea Danesa (RDAF), Saunders fue invitado a servir como asesor especial del Ministro de Defensa de Dinamarca en 1954, con el fin de reorganizar y, según se preveía, aumentar el número de accidentes en RDAF a la baja. De hecho, Saunders reorganizó la RDAF y, al darse cuenta de que la mayoría de los equipos/aviones eran de naturaleza táctica, estableció el Comando Aéreo Táctico de Dinamarca como el cuartel general supremo de la RDAF. Además, se crearon varios comandos especializados, se mejoró la formación y la tasa de accidentes disminuyó gradualmente. Sirvió en Dinamarca hasta 1956 y recibió la Gran Cruz de la Orden de Dannebrog por su servicio. [7]
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