HP Bulmer Limited , [1] que opera como Bulmers , es una empresa productora de sidra fundada en 1887 en Hereford , Inglaterra.
Las dos marcas principales de la empresa son su propia sidra Bulmers , que se vende en todo el mundo, y Strongbow , que se vende en Europa, Estados Unidos y Canadá, Oceanía y Asia Oriental. La empresa es propiedad de Heineken NV HP Bulmer produce el 65% de los quinientos millones de litros de sidra que se venden anualmente en el Reino Unido y la mayor parte de las exportaciones de sidra del Reino Unido. [2] El principal competidor de la empresa es el grupo irlandés C&C y su marca Magners (que posee la licencia del nombre Bulmers solo dentro de la República de Irlanda). También se elabora en Clonmel, co. Tipperary, República de Irlanda.
El fundador fue Henry Percival "Percy" Bulmer, hijo de veinte años del rector de Credenhill , el reverendo Charles H. Bulmer y su esposa Mary. Se dice que siguió el consejo de su madre de dedicarse profesionalmente a la comida o la bebida, "porque ninguna de las dos cosas pasa de moda". [3]
Utilizando manzanas del huerto de la rectoría de su padre y una antigua prensa de piedra de la granja de al lado, Percy Bulmer elaboró la primera sidra, con la que se amasó la fortuna familiar.
En 1889, al dejar el King's College de Cambridge , su hermano mayor Fred (Edward Frederick Bulmer) rechazó la oferta de un puesto como tutor de los hijos del rey de Siam para unirse a Percy en su incipiente negocio de sidra.
Con un préstamo de 1.760 libras de su padre, los hermanos compraron un campo de 3,2 hectáreas en las afueras de la ciudad y construyeron su primer molino de sidra. Era poco más que un granero comparado con la enorme y moderna planta de elaboración de sidra de acero inoxidable controlada por ordenador que se ha construido en un terreno de 30,4 hectáreas cercano.
La elaboración de sidra era entonces una actividad impredecible, ya que el proceso de fermentación natural se lograba mediante la levadura contenida en las manzanas, lo que significaba que la sidra a menudo se volvía agria. Fue un amigo de la universidad de Fred, el Dr. Herbert Durham, quien, en la década de 1890, aisló una levadura salvaje para crear el primer cultivo de levadura de sidra pura, que garantizaría que las fermentaciones fueran constantes. Este fue el comienzo de la elaboración comercial de sidra.
Bulmers recibió por primera vez la autorización real en 1911 y hoy en día sigue siendo el fabricante de sidra de Su Majestad el Rey. Se constituyó como empresa privada el 27 de junio de 1918. La empresa describió su sidra como "el vino blanco de Inglaterra".
Percy Bulmer murió en 1919, a la edad de 52 años . [4]
Strongbow se introdujo en 1960.
El 7 de diciembre de 1970 se ofrecieron acciones de la empresa en la Bolsa. En ese momento, era el mayor productor de sidra del mundo.
En 2003, la empresa fue comprada por Scottish & Newcastle (S&N) por 278 millones de libras esterlinas, con la pérdida inicial de unos 200 puestos de trabajo. [5] En 2008, S&N fue comprada por el grupo Heineken por 7.800 millones de libras esterlinas. [6] Sus intereses comerciales en Australia y Nueva Zelanda fueron vendidos a la cervecera australiana Foster's . Bulmers sobrevive ahora sólo como marca, con operaciones en Hereford reducidas considerablemente, principalmente produciendo sidra. Aparte de los 200 puestos de trabajo principalmente administrativos perdidos en 2003 después de la fusión inicial de S&N, se anunciaron más pérdidas en 2008 cuando cesó el embotellado, [7] aunque después de la última tanda de 65 recortes de empleos se prometió que habría producción en el sitio e inversión de alrededor de 7,5 millones de libras esterlinas, incluida una segunda línea de latas que se instalaría en 2011. [8]
En 2006, la empresa relanzó Bulmers Original en el Reino Unido, una sidra envasada de primera calidad dirigida al mercado de "servida con hielo", que creció en popularidad. Bulmers Original es una sidra de 4,5% ABV que se vende principalmente en botellas de pinta (568 ml), pero también de barril, en botellas de 1 litro y en una lata de 500 ml. En 2007, a la gama Bulmers se unió la sidra Bulmers Pear, y en la primavera de 2008, Bulmers Light, con el mismo ABV que la Original pero con un 30% menos de calorías. Sin embargo, esta fue retirada de la lista un año después.
Entre las otras marcas producidas por Bulmers se encuentra Jacques, una sidra con un 5,5 % de alcohol por volumen. Está disponible en Fruit De Bois (sidra con sabores de cereza, frambuesa y grosella negra) y Jacques Orchard Fruits, lanzada en 2008.
En 2010, se elaboró una edición limitada Summer Blend de Bulmers, que combina sabores de manzana y pera, y otra versión de edición limitada de Bulmers que utiliza manzanas rojas Katy especialmente seleccionadas que se dejan madurar por completo en los huertos antes de la cosecha, llamada Red Apple. [9]
En 2011, Bulmers lanzó la edición limitada Crisp Blend, hecha con manzanas de sabor más ácido, que ofrece un sabor fresco y ligeramente más seco que el original. [10] Bulmers también renovó su marca con una nueva apariencia y nuevas botellas.
La tradición de dar nombre a los Bulmers se remonta a principios del siglo XX (en aquel momento, se denominaban Bulmers del 1 al 8). También codificaban con números las distintas variedades: Original n.° 9, Pear n.° 10 y Crisp Blend n.° 15. Al mismo tiempo, se introdujo la n.° 17, Red Berry and Lime.
A partir de 2022, la marca principal Bulmers ha caído en gran medida en desgracia entre el público, y solo los sabores Original y Red Berry y Lime están disponibles en el Reino Unido.
Las manzanas para la sidra se cultivan en Inglaterra y Francia. En 2014, se informó que Bulmers obtiene el 90 por ciento de sus manzanas de huertos en Herefordshire. [11]
