El HNLMS Onverschrokken (A856) , también conocido como HNLMS Mercuur (A856), fue un dragaminas de la clase Onversaagd de la Marina Real de los Países Bajos (RNN). Poco después de entrar en servicio en la RNN, el buque fue puesto en reserva junto con el resto de dragaminas de la clase Onversaagd . [2] Más tarde, en 1973, fue rebautizado como HNLMS Mercuur (A856) y utilizado como buque de apoyo a submarinos hasta su desmantelamiento en 1987. [1] En la actualidad, es un buque museo que se puede visitar en Vlissingen . [3]
El antiguo buque de apoyo submarino ex HNLMS Mercuur fue construido originalmente como HNLMS Onverschrokken , como parte de los dragaminas oceánicos de madera de la clase Aggressive con el número de astillero MSO 483. [3] Estos dragaminas se construyeron a principios de la década de 1950 en los Estados Unidos y estaban equipados con un sonar de cazaminas AN/SQQ-14 para localizar minas navales amarradas o de fondo . Para ello, tenía cables electromagnéticos para activar las minas y otros cables para cortar sus líneas de amarre, mientras que también estaban equipados con dispositivos que podían producir carga magnética y acústica para permitir que las minas explotaran. La clase Aggressive era una clase de barco grande con más de 80 barcos. La razón de esta gran cantidad de dragaminas era que Estados Unidos necesitaba dragaminas para limpiar las minas que fueron colocadas durante la Guerra de Corea por varios países. La mayoría de los dragaminas sirvieron durante muchos años en la Armada de los Estados Unidos y otras armadas aliadas. Una de estas armadas aliadas que emplearon la clase Aggressive en su armada fue la Marina Real Holandesa (RNN). A los Países Bajos se les prestaron seis dragaminas de la clase Aggressive como parte de la ayuda financiera y material de los Estados Unidos bajo el Programa de Asistencia de Defensa Mutua , entre estos dragaminas estaba el HNLMS Onverschrokken . [4] [3] El barco llegó a los Países Bajos el 22 de julio de 1954 y se le dio el distintivo M886. Los barcos de la clase Onverschokken , incluido el propio Onverschokken , visitaron muchos puertos en los Países Bajos para buscar y limpiar minas marinas que quedaron después de la Segunda Guerra Mundial . Además de estas importantes tareas, también se la podía ver con frecuencia como parte de la delegación de la marina holandesa que participó en ejercicios multinacionales (OTAN y binacionales o trinacionales) frente a las costas europeas durante la Guerra Fría . En 1965 su papel cambió de dragaminas a barco de escolta y al mismo tiempo su registro cambió de M886 a A856. [5]
El Mercuur , que estuvo en servicio durante décadas, apenas podía realizar sus tareas a principios de la década de 1970 debido a su edad, por lo que la RNN tomó la decisión de convertir al Onverschrokken en un buque de apoyo a torpedos. En esta función, apoyaría a los submarinos realizando pruebas de torpedos y actuaría como buque objetivo. Después de su rediseño, el Onverschrokken pasó a llamarse Mercuur, al igual que su predecesor. [6] [7]
El Mercuur fue dado de baja en 1987, después de que se completara su sucesor , que también se llamó Mercuur . Después de su desmantelamiento, el barco fue prestado en 1988 a la Fundación Nautisch Kwartier Amsterdam. [1] Sin embargo, esto fue por un corto período de tiempo ya que la fundación no pudo construir un caso de uso para él y, por lo tanto, fue devuelto. En 1992, la Fundación para la Conservación de Monumentos Marítimos (SBMM) acordó prestar el Mercuur y atracó el barco durante décadas en el puerto de Scheveningen , donde se convirtió en un barco museo y fue visitado con frecuencia por personas de todo el mundo. Se encontró un nuevo préstamo y un lugar de amarre en Scheveningen. [5] [8]
En febrero de 2015, el Ministerio de Defensa holandés ordenó que se investigaran todos los barcos museo para detectar la presencia de amianto. [8] Cuando se encontraron rastros a bordo del Mercuur , el Ministerio de Defensa holandés ordenó que se cerrara el barco en previsión de una nueva toma de decisiones. El Ministerio de Defensa también decidió que ya no quería ser el propietario y decidió que el barco sería donado al SBMM, desmantelado o se llevaría a cabo una remediación. Una vez adquirido el control, se iniciaría una nueva fase para la explotación del Mercuur. Varios voluntarios decidieron, en parte en vista de su edad, detener sus esfuerzos y no comenzar una nueva fase de nuevo. Esto privó al SBMM de la posibilidad de continuar la explotación con la perspectiva de éxito. Sobre la base de esto, en consulta entre el SBMM y el Ministerio de Defensa, el Mercuur fue llevado a Den Helder en diciembre de 2015 con la intención de iniciar la licitación para la remediación y demolición. A principios de 2016, el SBMM y la Fundación del Patrimonio Marítimo de Vlissingen (SMEV) establecieron contactos para ver si el barco podría servir como barco museo en Vlissingen después de la eliminación del amianto. [5]
En 2016, la Stichting Maritiem Erfgoed Vlissingen evitó la destrucción del Mercuur cuando llegó a un acuerdo con la RNN para obtener tiempo para desarrollar un plan de negocios para él como barco museo. [9] Después de que el plan fuera aceptado, fue remolcado a Vlissingen, donde la RNN ayudó a retirar el amianto del barco y convertirlo en un barco museo. Esta conversión se completó en 2017, después de lo cual fue remolcado una vez más a una ubicación diferente, esta vez el dique seco llamado Dok van Perry, donde pasaría todo su tiempo en el futuro a partir de ahora. La Organización de Material de Defensa (DMO) transfirió oficialmente el HNLMS Mercuur el 1 de septiembre de 2017 a la Stichting Maritiem Erfgoed Vlissingen (SMEV), que se ocupará de él como barco museo. [10]