El Revenge fue un galeón inglés de 46 cañones construido en 1577 y capturado por los españoles en 1591, hundiéndose poco después. Fue el primero de los 13 barcos ingleses y de la Marina Real que llevaron ese nombre. [Nota 1]
El Revenge fue construido con un coste de 4.000 libras en el Royal Dockyard de Deptford en 1577 por el maestro carpintero de barcos Mathew Baker . Su diseño , construido en una carrera , iba a marcar el comienzo de un nuevo estilo de construcción naval que revolucionaría la guerra naval durante los siguientes trescientos años. El Revenge, un buque comparativamente pequeño, que pesaba unas 400 toneladas y era aproximadamente la mitad del tamaño del Henry Grace à Dieu , estaba clasificado como un galeón .
El armamento de los barcos de este período era fluido; se podían añadir, quitar o cambiar cañones por otros de diferentes tipos. El Revenge estaba particularmente fuertemente armado durante su último crucero: llevaba 20 semicañones pesados , culebrinas y semiculebrinas en su cubierta de cañones, donde dormían los marineros. En sus cubiertas superiores había más semiculebrinas, sacres y una variedad de armas ligeras, incluyendo rifles de retrocarga montados en pivotes, llamados "fowlers" o " falconets ". [1]
En 1587, Sir Francis Drake navegó hacia la costa española y destruyó gran parte del material que Felipe II había acumulado en preparación para la Armada. En consecuencia, los planes españoles para la invasión de Inglaterra se pospusieron hasta el año siguiente.
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A principios de 1588, Drake trasladó su bandera del Elizabeth Bonaventure al Revenge , que se consideraba el mejor de los nuevos barcos con diferencia. El 29 de julio de 1588 concluyó la batalla de Gravelinas (nombrada así por una ciudad flamenca cercana a Calais ) con una victoria decisiva sobre la flota española. Siguiendo al Revenge a la cabeza de la línea, la flota inglesa lanzó sus andanadas contra la Armada española , tras un ataque de brulotes la noche anterior que rompió la cerrada formación española. Muchos barcos españoles resultaron gravemente dañados, aunque solo unos pocos se hundieron o encallaron. Ambos bandos lucharon hasta que los suministros de munición se estaban agotando peligrosamente y la destrozada Armada se vio obligada a huir al mar del Norte . La flota inglesa los siguió hasta que llegaron a la altura de Edimburgo y luego regresó al puerto, poniendo fin a la amenaza de una invasión española.
En 1589, el Revenge se hizo a la mar nuevamente como buque insignia de Drake, en lo que sería un intento fallido de destruir la flota española sobreviviente en Santander e invadir el Portugal controlado por España . Al regresar con el barco en condiciones innavegables y sin ningún botín en su haber, Drake cayó en desgracia ante la reina Isabel I y se quedó en tierra hasta 1595. [3]
En 1590, el Revenge fue comandado por Sir Martin Frobisher en una expedición infructuosa a lo largo de la costa de España para interceptar la flota del tesoro española .
Para impedir la recuperación naval española tras la Armada, Sir John Hawkins propuso un bloqueo del suministro de tesoros que se estaba adquiriendo del Imperio español en América mediante una patrulla naval constante diseñada para interceptar los barcos españoles. Revenge estaba en una de esas patrullas en el verano de 1591 bajo el mando de Sir Richard Grenville .
Los españoles habían enviado una flota de unos 53 barcos bajo el mando de Alonso de Bazán , teniendo bajo sus órdenes a los generales Martín de Bertendona y Marcos de Aramburu. Intentaron capturar a los ingleses en Flores , en el norte de las Azores . A fines de agosto de 1591, la flota española se topó con los ingleses mientras las reparaciones de los barcos hicieron que las tripulaciones, muchas de las cuales sufrían una epidemia de fiebre, estuvieran en tierra. La mayoría de los barcos lograron escapar al mar. Grenville, que tenía muchos hombres enfermos en tierra, decidió esperarlos. Al hacerse a la mar, podría haber rodeado el oeste de la isla de Corvo, pero decidió pasar directamente a través de los españoles, que se acercaban desde el este.
La batalla comenzó a última hora del 31 de agosto, cuando una fuerza abrumadora se dirigió inmediatamente hacia el barco, que opuso una feroz resistencia. Durante algún tiempo, logró evitar gran parte del fuego enemigo mediante tácticas hábiles, pero lo rodearon por todas partes y, gradualmente, los números comenzaron a marcar la diferencia. Cuando un barco español se retiró derrotado, otro tomó su lugar y durante quince horas continuó la desigual contienda. Los intentos de los españoles de abordar fueron rechazados. El San Felipe , un barco tres veces más grande que ella, intentó acercarse a los españoles para abordarlo, junto con el San Cristóbal de Aramburu . Después de abordar el Revenge , el San Felipe se vio obligado a separarse. Siete hombres del grupo de abordaje murieron y los otros tres fueron rescatados por el San Bernabé , que lo atrapó poco después. Los españoles también perdieron el galeón Ascensión y un barco más pequeño por accidente esa noche, después de que chocaron entre sí. Mientras tanto, el San Cristóbal , que había acudido en ayuda del San Felipe , embistió al Revenge por debajo de su castillo de popa , y algún tiempo después, el San Bernabé de Bertendona atacó al buque de guerra inglés con un intenso fuego, causándole muchas bajas y graves daños. La tripulación inglesa devolvió el fuego desde las troneras bajo cubierta. Cuando amaneció el 1 de septiembre, el Revenge yacía con los mástiles destrozados, seis pies de agua en la bodega y sólo dieciséis hombres ilesos de una tripulación de doscientos cincuenta. Quedó atrapado por los galeones San Bernabé y San Cristóbal , este último con la proa destrozada por la embestida. [4] La maniobra de agarre del San Bernabé , que obligó a las dotaciones de los cañones ingleses a abandonar sus puestos para luchar contra los grupos de abordaje, fue decisiva para asegurar el destino del Revenge . [5]
"Superados en armamento, combate y número cincuenta y tres a uno", [6] cuando el final parecía seguro, Grenville ordenó hundir el Revenge : "¡Húndame el barco, artillero mayor, húndelo, pártelo en dos! ¡Cae en manos de Dios, no en manos de España!" [6] Sus oficiales no pudieron estar de acuerdo con esta orden y se acordó una rendición por la que se perdonarían las vidas de los oficiales y la tripulación. Después de una garantía de conducta apropiada, y después de haber mantenido a raya a docenas de barcos españoles, el Revenge finalmente se rindió. Grenville, herido, murió de heridas dos días después a bordo del buque insignia español.
El Revenge, capturado pero gravemente dañado , nunca llegó a España, sino que se perdió con su tripulación mixta de 70 prisioneros españoles e ingleses, junto con una gran cantidad de barcos españoles en una terrible tormenta frente a las Azores. El Revenge , dañado en batalla , fue arrojado a un acantilado junto a la isla frente a Terceira , donde se rompió por completo. Entre 1592 y 1593, los españoles recuperaron 14 cañones del Revenge del lugar del naufragio. Otros cañones fueron arrastrados a tierra años después por la marea, y las últimas armas recuperadas fueron rescatadas en 1625. [7]
Su última acción inspiró un poema popular titulado The Revenge: A Ballad of the Fleet de Lord Tennyson , que narra dramáticamente el curso del enfrentamiento. Charles Villiers Stanford compuso una versión coral del poema en 1886, que resultó popular en su momento. [8]
La canción de Al Stewart "Lord Grenville" (en su álbum de 1976 Year of the Cat ) trata sobre el final de la Venganza en Flores. [9]
Sir Richard Grenville and the Revenge son el tema de la canción Grenville and the Revenge de Strawhead en su álbum Gentlemen of Fortune.
Oye, empiezas un álbum con una canción ("Lord Grenville") sobre una batalla naval en las Azores en 1591.
38°46′9″N 27°22′42″O / 38.76917, -27.37833