El HMS Whitley (L23) , ex Whitby , fue un destructor de clase W de la Marina Real Británica que prestó servicio en la campaña británica en el Mar Báltico contra las fuerzas bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa y en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial .
El Whitley fue ordenado como HMS Whitby el 9 de diciembre de 1916 como parte de la 10.ª Orden del Programa Naval de 1916-1917 y fue botado por William Doxford & Sons en Sunderland en junio de 1917. Cuando se descubrió que el nombre " Whitby " se había escrito por error como " Whitley " cuando se eligió para ella, se decidió no corregirlo y fue botado como HMS Whitley , el primer barco de la Royal Navy con ese nombre, el 13 de abril de 1918. Se completó el 11 de octubre de 1918, [2] exactamente un mes antes de la conclusión de la Primera Guerra Mundial, y se puso en servicio el 14 de octubre de 1918. [1]
Después de las pruebas de aceptación y los preparativos, el Whitley fue enviado en 1919 al mar Báltico, donde sirvió en la campaña británica contra las fuerzas bolcheviques durante la guerra civil rusa . Regresó del Báltico en 1920. En 1921, fue dado de baja y colocado en reserva en Rosyth , Escocia , como parte de la 9.ª Flotilla de Destructores . [2]
El Whitley fue puesto nuevamente en servicio en Chatham el 4 de diciembre de 1923 para servir con la 9.ª Flotilla de Destructores de la Flota del Atlántico . [3] Fue puesto nuevamente en servicio con una tripulación de reserva el 23 de noviembre de 1925. [4]
El Whitley fue puesto en servicio en Portsmouth el 14 de diciembre de 1928 para el servicio con la 5.ª Flotilla de Destructores en el Océano Atlántico . [5] Fue puesto nuevamente en servicio en Chatham el 8 de mayo de 1929 para el servicio con la 1.ª Flotilla de Destructores en el Mar Mediterráneo . [6] Fue reducida a reserva en Nore el 30 de junio de 1932, [7] y pagada a la reserva de mantenimiento en Rosyth el 28 de octubre de 1933. [8]
En 1938, el Whitley fue seleccionado para su conversión a escolta antiaérea y comenzó la conversión para su nuevo papel en el Astillero Chatham en agosto de 1938. Su conversión se completó en octubre de 1938 y fue puesto en servicio nuevamente en 1939. [1] [2]
El Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, y ese mes Whitley fue asignada a la tarea de escoltar convoyes en el Mar del Norte a lo largo de la costa este de Gran Bretaña , tarea que continuó hasta abril de 1940. Mientras escoltaba al convoy FN 12 desde el estuario del Támesis hasta el estuario de Forth el 12 de enero de 1940, ayudó a repeler un ataque aéreo alemán . [2]
En mayo de 1940, el Whitley fue transferido bajo el mando del comandante en jefe, Dover , y puesto a disposición de la Armada francesa para operaciones en apoyo de las operaciones terrestres aliadas en Francia y Bélgica . Así, el 19 de mayo de 1940, fue atacado cuando un ataque de un bombardero en picado alemán lo dañó gravemente a 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 mi) de Nieuwpoort , Bélgica, lo que lo obligó a encallar en la costa belga entre Nieuwpoort y La Panne para evitar hundirse. Para evitar su captura por las fuerzas terrestres alemanas que avanzaban, el destructor británico HMS Keith lo destruyó con disparos en la posición 51°09′04″N 002°39′34″E / 51.15111, -2.65944. 2.65944 ("El HMS Whitley se hundió") , dejando sus restos en el fondo a 5 metros (16,4 pies) de profundidad. [1] [2]