El HMS Sparrowhawk fue un destructor clase Acasta construido en 1912 y hundido en 1916 en la Batalla de Jutlandia después de una colisión con el destructor líder HMS Broke .
Sparrowhawk fue uno de los tres destructores clase Acasta construidos en el astillero Wallsend de Swan, Hunter & Wigham Richardson [1] y botado el 12 de octubre de 1912. [1] Se unió a la Royal Navy como parte de la 4ta Flotilla de Destructores una vez terminada a mediados -1913. [1]
Desde el estallido de la Primera Guerra Mundial, Gavilán sirvió en la 4ª Flotilla de Destructores como parte de la Gran Flota . [1]
Fue hundido el 1 de junio de 1916 [1] después de una colisión con el HMS Broke en la Batalla de Jutlandia . Seis miembros de su tripulación murieron. [2]
Alrededor de las 23.40, algunos de los barcos de la 4.ª Flotilla de Destructores se formaron bajo el mando del comandante Walter Allen de Broke , que era el líder de la media flotilla, con el objetivo de continuar el ataque contra los barcos alemanes cercanos. Broke fue captado por los reflectores provenientes del acorazado alemán SMS Westfalen . Intentó disparar torpedos, pero el alcance era muy corto, en la región de 150 yardas (140 m), y el barco alemán abrió fuego primero. El efecto fue devastador, de modo que en un par de minutos murieron 50 tripulantes y otros 30 resultaron heridos, inutilizando los cañones e impidiendo cualquier actividad efectiva en cubierta. El timonel murió al timón y, al morir, su cuerpo hizo girar el timón, lo que provocó que el barco girara a babor y embistiera a Gavilán . [3]
El subteniente Percy Wood vio a Broke acercándose a ellos a 28 nudos (52 km/h; 32 mph), dirigiéndose directamente al puente de Sparrowhawk . Gritó advertencias a la tripulación en el castillo de proa para que se alejaran y luego fue derribado por el impacto. Se despertó y se encontró tendido en la cubierta del Broke . Wood informó al comandante Allen, quien le dijo que regresara a su propio barco y hiciera allí los preparativos para embarcar a la tripulación del Broke . Otros dos hombres de Sparrowhawk también fueron arrojados a Broke por la colisión. Al regresar a Sparrowhawk , su propio capitán, el teniente comandante Sydney Hopkins, le dijo a Wood que acababa de enviar exactamente el mismo mensaje a Broke . Aproximadamente 20 hombres de Sparrowhawk fueron evacuados a Broke , mientras que quince miembros de la tripulación de Broke cruzaron a Sparrowhawk .
En este punto, un tercer destructor, el HMS Contest, se estrelló contra el Sparrowhawk , impactando a 1,8 m (6 pies) de su popa. La competencia resultó relativamente ilesa y pudo continuar después de la colisión. Broke y Sparrowhawk permanecieron juntos durante aproximadamente media hora antes de poder separarlos y Broke se puso en marcha, llevándose consigo a 30 miembros de la tripulación del Sparrowhawk . [4]
Sparrowhawk todavía tenía potencia del motor, pero el timón estaba atascado hacia un lado, por lo que no podía hacer nada más que vapor en círculos, cerca del destructor Tipperary en llamas . Alrededor de las 02:00, un torpedero alemán se acercó, acercándose a 100 yardas (91 m), pero luego se alejó. Sólo un arma seguía funcionando, que el capitán y sus oficiales manejaban personalmente ya que los tripulantes habían muerto o habían resultado heridos, pero mantuvieron el fuego con la esperanza de que los alemanes no iniciaran un ataque en el que Sparrowhawk no pudiera esperar sobrevivir. Poco después, Tipperary se hundió, apagando el fuego que atraía la atención en la zona. Alrededor de las 03.30, Sparrowhawk avistó un crucero alemán , lo que nuevamente provocó una alarma considerable, pero poco después se vio que el barco se escoraba y luego se hundía primero en proa. Se trataba del SMS Elbing , que había sido torpedeado y luego abandonado. A las 06.10 se acercó una balsa que transportaba a 23 hombres de Tipperary : se encontró que tres ya estaban muertos, mientras que cinco más murieron después de ser subidos a bordo.
Una hora más tarde llegaron tres destructores británicos y el HMS Marksman intentó sujetar dos cables al Sparrowhawk para remolcarlo a un lugar seguro. La alta mar significó que las cuerdas se separaron y hubo informes de submarinos alemanes cerca. Se decidió que Sparrowhawk debía ser abandonado y Marksman le disparó 18 proyectiles para asegurarse de que se hundiera. [5] [6]
Los restos del HMS Sparrowhawk fueron localizados en agosto de 2016 por la Dra. Innes McCartney de la Universidad de Bournemouth y un equipo del Museo de la Guerra Marina de Jutlandia . Los restos del naufragio han sido rescatados comercialmente en algún momento del pasado. [7] El lugar del naufragio está designado como lugar protegido en virtud de la Ley de protección de restos militares de 1986 . [8]
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