El HMS Prince Albert fue diseñado y construido como un buque de defensa costera de poco calado, y fue el primer buque de guerra británico diseñado para llevar su armamento principal en torretas.
El Consejo de Almirantazgo, al llegar a tomar decisiones sobre la estructura y dimensiones de esta nave, se enfrentó a demandas conflictivas para la estabilidad, el blindaje, calibre del armamento, aparejo, velocidad y alcance.
El capitán Cowper Phipps Coles , defensor por mucho tiempo del montaje del armamento en torretas, había elaborado una propuesta en 1859 que, si bien no fue aceptada para su construcción en aquel momento, sirvió de base para el concepto de diseño del Prince Albert .
Dicho armamento fue dispuesto en cuatro torretas blindadas, con un arma pesada cada una y situadas en la línea central.
El Prínce Albert fue relegado a la Reserva de Astilleros (Dockyard Reserve) en 1898, siendo enviado al desguace al año siguiente.