El HMS Nunney Castle fue una corbeta de clase Castle ordenada por la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . El barco fue transferido a la Marina Real Canadiense antes de su finalización y rebautizado como HMCS Bowmanville . El Bowmanville sirvió en la Marina Real Canadiense en los últimos años de la guerra y fue vendido para uso mercantil en 1946. Renombrado Ta Shun , el barco navegó bajo bandera china, siendo posteriormente rebautizado como Yuan Pei . En 1949, la antigua corbeta fue tomada por el gobierno de China controlado por los comunistas y rearmada y rebautizada como Kuang Chou . El Kuang Chou estuvo en la lista hasta 1976 y fue dado de baja en 1986.
La clase Castle era un diseño de corbeta mejorado con respecto a su predecesora, la clase Flower . La clase Flower no se consideraba aceptable para la navegación en el Atlántico medio y solo se utilizó en tareas de convoyes atlánticos por necesidad. Aunque el Almirantazgo hubiera preferido fragatas de la clase Loch , la incapacidad de muchos astilleros pequeños para construir barcos más grandes les obligó a idear un buque más pequeño. La mayor longitud de la clase Castle con respecto a sus predecesoras [2] y su forma de casco mejorada le dieron a los Castle una mejor velocidad y rendimiento en patrulla en el Atlántico Norte y un reemplazo aceptable para los Flowers. [3] Esto, junto con un armamento antisubmarino mejorado en forma del mortero Squid , condujo a un buque de guerra antisubmarina (ASW) mucho más capaz. [2] Sin embargo, el diseño tuvo críticas, principalmente en la forma en que se manejaba a bajas velocidades y que la velocidad máxima de la clase ya era más lenta que las velocidades de los nuevos submarinos a los que se enfrentarían. [4]
Una corbeta de la clase Castle tenía 252 pies (77 m) de largo con una manga de 36 pies 8 pulgadas (11,18 m) y un calado de 13 pies 6 pulgadas (4,11 m) con carga profunda. [2] [nota 1] Los barcos desplazaban 1.060 toneladas largas (1.077 t) estándar [2] y 1.580 toneladas largas (1.605 t) con carga profunda. [4] [nota 2] Los barcos tenían una dotación de 120. [2] [nota 3]
Los barcos estaban propulsados por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo que generaban 2750 caballos de fuerza indicados (2050 kW). Esto impulsaba un motor de triple expansión vertical que impulsaba un eje, lo que daba a los barcos una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [2] Los barcos transportaban 480 toneladas de petróleo, lo que les daba una autonomía de 6200 millas náuticas (11 500 km; 7100 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4]
Las corbetas estaban armadas con un cañón QF Mk XIX de 4 pulgadas montado en proa. [2] [nota 4] El armamento antiaéreo variaba de 4 a 10 [2] cañones Oerlikon de 20 mm . [5] Para fines ASW, los barcos estaban equipados con un mortero antisubmarino Squid de tres cañones con 81 proyectiles. Los barcos también tenían dos lanzadores de cargas de profundidad y un riel de cargas de profundidad en la popa que venía con 15 cargas de profundidad . [4]
Los buques estaban equipados con ASDIC Tipo 145 y Tipo 147B . [4] El Tipo 147B estaba conectado al mortero antisubmarino Squid y fijaba automáticamente la profundidad en las espoletas de los proyectiles hasta el momento del disparo. Un solo ataque lanzado por Squid tenía una tasa de éxito del 25%. [6] La clase también estaba equipada con HF/DF y radar Tipo 277. [5]
El Nunney Castle fue ordenado el 23 de enero de 1943 [7] a William Pickersgill & Sons Ltd de Sunderland . [8] Como todos los barcos de la clase, el buque recibió el nombre de un castillo en el Reino Unido, Nunney Castle en Somerset y se le otorgó el número de gallardete K446. El barco fue puesto en grada el 12 de agosto de 1943 y botado el 26 de enero de 1944. [8] En algún momento de 1943, el barco fue transferido formalmente a la Marina Real Canadiense. [9] La corbeta fue puesta en servicio en la Marina Real Canadiense el 28 de septiembre de 1944 con el número de gallardete K493. [8] El barco recibió el nombre de Bowmanville , una ciudad en el sur de Ontario.
Después de su puesta en servicio, el Bowmanville trabajó en Tobermory antes de unirse al grupo de escolta C-4 de la Mid-Ocean Escort Force para tareas de escolta de convoyes. La corbeta sirvió como escolta de convoyes durante el resto de la guerra. En junio de 1945, el Bowmanville regresó a Canadá y estuvo basado en Halifax hasta que fue dado de baja el 15 de enero de 1946. [8]
El Bowmanville fue vendido para uso mercantil el 5 de septiembre de 1946 [9] y sirvió bajo una bandera nacionalista china inicialmente como Ta Shun , luego más tarde como Yuan Pei . [8] [10] En 1949, el Yuan Pei fue tomado por el gobierno chino comunista [9] después de que los nacionalistas abandonaran China continental. [10] El buque fue rearmado con dos cañones individuales de 130 mm (5 pulgadas), un cañón de 45 mm (1,8 pulgadas) y cinco cañones individuales de 37 mm (1,5 pulgadas). [8] [11] El barco fue rebautizado como Kuang Chou y figuraba como en servicio hasta 1976, y dado de baja en 1986. [9] [11]