El HMS Leven fue un buque de sexta clase Cyrus de 20 cañones de la Marina Real Británica . Fue construido en Ipswich y botado el 23 de diciembre de 1813. Fue conocido por ser el buque de reconocimiento que cartografió grandes extensiones de la costa de África en un viaje de 1821 a 1826, bajo el mando del capitán William Fitzwilliam Owen . Leven Point, cerca del cabo Vidal en KwaZulu-Natal , Sudáfrica , lleva el nombre del barco. [2]
Después de su puesta en servicio en Woolwich en octubre de 1814, el Leven fue empleado en la costa de La Vendée durante la campaña final de Napoleón Bonaparte , [3] bajo el mando del capitán Buckland Stirling Bluett. [4]
Fue dada de baja en Chatham en 1816 y, en agosto de 1818, fue transferida al Servicio de Topografía de la Marina Real bajo el mando del capitán David Ewen Bartholomew , quien partió para inspeccionar parte de la costa occidental africana y las islas de Cabo Verde . Bartholomew murió en Porto Praya en Santiago el 19 de febrero de 1821; su primer teniente, Robert Baldey, regresó a Leven a Spithead el 23 de julio, después de un intento fallido de cartografiar el río Gambia . [5]
El mando del barco pasó al capitán William Fitzwilliam Owen, que había alcanzado prominencia tras sus reconocimientos de los Grandes Lagos . En agosto de 1821, en compañía del bergantín-balandra Barracouta , Leven partió de nuevo hacia África, con órdenes de cartografiar hacia el este desde el Cabo de Buena Esperanza . Las órdenes modificadas posteriormente ampliaron la misión para incluir un reconocimiento de toda la costa este de África, así como el sur de Arabia, Madagascar y varios grupos de islas en el océano Índico . En su viaje de regreso, se inspeccionaron largos tramos de la costa occidental africana y el río Gambia, [6] se apresaron varios barcos de esclavos y se brindó apoyo a las fuerzas británicas en la Primera Guerra Anglo-Ashanti . Cuando Leven regresó a casa a finales de 1826, había inspeccionado 30.000 millas náuticas (56.000 km) de costa y preparado 83 cartas. [5] Esto se había logrado a un coste terrible; La mitad de la tripulación de los dos pequeños barcos había muerto a causa de enfermedades tropicales. [7]
El 20 de junio de 1823, Lloyd's List ( LL ) informó de una carta procedente del Cabo fechada el 2 de abril. El bergantín Singapore , de Bengal, había llegado el día anterior. Leven lo había encontrado cerca de la bahía de Delagoa en manos del gobierno portugués. Sólo uno de sus tripulantes seguía con vida; el capitán y el resto habían muerto de enfermedad. El gobierno había desembarcado su cargamento. El capitán Owen convenció al gobierno para que volviera a cargarlo. Luego puso una tripulación a bordo del Singapore y lo envió al Cabo. Había otro buque en la bahía de Delagoa, la goleta Orange Grove , que también había perdido todo menos su capitán y su sobrecargo, y cuyo cargamento también había desembarcado el gobierno. Orange Grove navegó hacia el Cabo en compañía del Singapore . [8]
El Leven fue dado de baja en febrero de 1827 y acondicionado como buque hospital . En 1830, era un pontón prisión en Chatham y, en 1842, fue el buque receptor en Limehouse . Finalmente fue desguazado en julio de 1848. [5]
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