El HMS L26 fue un submarino de clase L construido para la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . El barco no se completó antes del final de la guerra y fue uno de los tres barcos de clase L que prestaron servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Fue hundido como objetivo en 1946.
El L9 y sus sucesores fueron ampliados para acomodar torpedos de 21 pulgadas (53,3 cm) y más combustible. El submarino tenía una longitud total de 238 pies y 7 pulgadas (72,7 m) , una manga de 23 pies y 6 pulgadas (7,2 m) y un calado medio de 13 pies y 3 pulgadas (4,0 m). [1] Desplazaban 914 toneladas largas (929 t) en la superficie y 1.089 toneladas largas (1.106 t) sumergidos. Los submarinos de la clase L tenían una tripulación de 35 oficiales y marineros . [2] Tenían una profundidad de inmersión de 150 pies (45,7 m). [3]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel Vickers de 12 cilindros [4] de 1200 caballos de fuerza (895 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 600 caballos de fuerza (447 kW) . [1] Podían alcanzar 17 nudos (31 km/h; 20 mph) en la superficie y 10,5 nudos (19,4 km/h; 12,1 mph) bajo el agua. En la superficie, la clase L tenía un alcance de 3800 millas náuticas (7000 km; 4400 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3]
Los barcos estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas en la proa y dos de 18 pulgadas (45 cm) en los montajes laterales. Llevaban cuatro torpedos de recarga para los tubos de 21 pulgadas para un total de diez torpedos de todos los tamaños. [5] También estaban armados con un cañón de cubierta de 4 pulgadas (102 mm) . [2]
El HMS L26 fue construido por Vickers en su astillero de Barrow-in-Furness y botado el 29 de mayo de 1919. [1] Fue transferido a HM Dockyard , Portsmouth y se completó allí el 11 de octubre de 1926. [6] El barco sufrió daños en el Mediterráneo en marzo de 1929, pero fue reparado en Gibraltar .
El 7 de octubre de 1933, el L26 y su submarino gemelo, el L19, encallaron durante unas maniobras frente a Kintyre , pero fueron reflotados rápidamente. Al día siguiente, el 8 de octubre, el L26 sufrió una explosión en el compartimento de baterías a bordo en el puerto de Campbeltown , Escocia, que mató a dos tripulantes e hirió a 10. [7] El comandante del L26 , el teniente comandante John Hugh Lewis, fue juzgado por un tribunal militar por los incidentes y fue declarado culpable de dejar varado el submarino y de no comprobar si las baterías del L26 presentaban daños tras el encallamiento. El tribunal lo reprendió severamente y lo despidió del L26 , [8] aunque una segunda audiencia lo absolvió de culpa por la explosión y lo reinstaló al mando del L26 . [9]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el L26 fue miembro de la 6.ª Flotilla de Submarinos. Del 26 al 29 de agosto de 1939, la flotilla estuvo desplegada en sus bases de guerra en Dundee y Blyth. [10] Del 20 de septiembre de 1939 al 15 de enero de 1940, la 6.ª Flotilla de Submarinos estuvo desplegada frente a Skagerrak , Jutlandia y Horns Reef . [11] A partir del 22 de marzo de 1941, la Marina Real y los Aliados comenzaron a desplegar submarinos frente a Brest, Francia, para evitar que los acorazados alemanes Gneisenau y Scharnhorst abandonaran el puerto. El L26 estaba entre los submarinos asignados a la patrulla. [12]
Fue transferida a Canadá en 1943 como buque de entrenamiento antisubmarino . Tenía base en Digby, Nueva Escocia, en el HMCS Cornwallis y en Bermudas , adscrita al HMCS Somers Isles . Comprada por el gobierno canadiense en 1946, la L26 fue hundida como objetivo de pruebas de sonar frente a la bahía de St. Margarets, Nueva Escocia, el 25 de septiembre de 1946. [6] El naufragio fue redescubierto durante la búsqueda de los restos del accidente del vuelo 111 de Swissair . [13]