El HMS K13 fue un submarino de la clase K de la Primera Guerra Mundial propulsado por vapor de la Marina Real Británica . Se hundió en un accidente fatal durante las pruebas en el mar a principios de 1917 y fue rescatado y puesto nuevamente en servicio como HMS K22 .
A principios de 1915, surgió la necesidad de un nuevo tipo de submarinos rápidos capaces de operar con la Gran Flota , que operarían por delante de la flota en conjunto con los cruceros de la flota y atacarían a una fuerza enemiga antes de que los acorazados entraran en acción. Los submarinos necesitarían una velocidad de al menos 21 nudos en la superficie en las agitadas aguas del Mar del Norte , siendo esto más allá de la capacidad de los submarinos convencionales con motor diésel. [1] [2] Para cumplir con este requisito, un diseño de 1913 para un submarino a vapor realizado por el Director de Construcción Naval del Almirantazgo fue pasado a Vickers para el diseño detallado. [3]
Los submarinos tenían una longitud total de 339 pies (103,33 m) y una manga de 26 pies 6 pulgadas (100,13 m) entre perpendiculares .+3 ⁄ 4 in (8,10 m) y un calado en superficie de 17 ft 0 in (5,18 m). [4] El desplazamiento fue de 1.980 toneladas largas (2.010 t) en la superficie y 2.566 toneladas largas (2.607 t) sumergido. [2] Dos calderas acuotubulares Yarrow alimentaron vapor a 235 psi (1.620 kPa) a dos juegos de turbinas de vapor de impulso Brown-Curtiscon una potencia nominal de 10.500 shp (7.800 kW) que impulsaban dos ejes de hélice. Esto dio una velocidad de diseño en la superficie de 24 kn (28 mph; 44 km/h). Sumergido, el submarino era propulsado por cuatro motores eléctricos de 1.440 CV (1.070 kW) que le proporcionaban una velocidad de diseño de 9-9,5 nudos (10,4-10,9 mph; 16,7-17,6 km/h), lo que correspondía a una velocidad en el mar de unos 8 nudos (9,2 mph; 15 km/h). Se instaló un motor diésel auxiliar de 800 CV (600 kW) para impulsar el submarino en la superficie cuando la planta de vapor no estaba disponible (por ejemplo, cuando el submarino acababa de salir a la superficie y se estaba generando vapor). Este motor impulsaba una dinamo que impulsaba los motores eléctricos o cargaba las baterías. [2] [5]
Las máquinas de vapor requerían grandes aberturas en el casco de presión, con dos chimeneas y cuatro tomas de aire, que debían cerrarse y hacerse estancas antes de sumergirse el submarino. Las chimeneas se articulaban en la superestructura del submarino y las aberturas junto a las chimeneas y las tomas de aire se sellaban mediante válvulas operadas eléctricamente. [4] [6] El submarino tenía un alcance en la superficie de 12.500 millas náuticas (14.400 millas; 23.200 km) a 10 nudos (12 mph; 19 km/h) (propulsado por el motor diésel) o 800 millas náuticas (920 millas; 1.500 km) a plena potencia. La autonomía sumergida fue mucho menor de lo esperado: 8 millas náuticas (9,2 millas; 15 km) a 8 nudos (9,2 mph; 15 km/h) y 30 millas náuticas (35 millas; 56 km) a 4 nudos (4,6 mph; 7,4 km/h). [5]
Se instalaron diez tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (450 mm) , con cuatro tubos de proa, cuatro tubos de viga y dos en un montaje giratorio en la superestructura. Se transportaron un total de 18 torpedos. El armamento de los cañones consistía en dos cañones de 4 pulgadas (102 mm) y un cañón antiaéreo de 3 pulgadas (76 mm). Una vez en servicio, los barcos demostraron estar muy húmedos en la superficie, con la proa tendiendo a hundirse, y uno de los cañones de 4 pulgadas y el montaje giratorio del tubo lanzatorpedos fueron retirados. [2] La tripulación normal estaba formada por 59 oficiales y otros rangos. [2]
El K13 fue uno de los 12 submarinos de clase K ordenados en agosto de 1915, después de los dos primeros pedidos en junio de ese año. [4] Fue puesto en grada en el astillero Govan de Fairfield en octubre de 1915 con el número de astillero 522 y fue botado el 11 de noviembre de 1916. [7] [8]
El 29 de enero de 1917, el K13 se encontraba en pruebas finales de preaceptación en Gareloch , Dunbartonshire , Escocia. Durante una inmersión por la mañana, se había informado de una pequeña fuga en las salas de calderas, por lo que se programó una segunda inmersión para la tarde. Se abrieron todos los respiraderos de la sala de calderas para limpiar la sala de calderas de vapor y ayudar a buscar las fugas. Alrededor de las 3:00 p. m., el submarino fue a las estaciones de buceo y, después de confirmar que la sala de máquinas había sido apagada, el submarino fue sumergido. [9] [10] Tenía 80 personas a bordo: 53 tripulantes, 14 empleados de los constructores navales, cinco subcontratistas, cinco funcionarios del Almirantazgo, Joseph Duncan, un piloto del río Clyde , el comandante Francis Goodhart y el oficial de ingeniería, el teniente Leslie Rideal, ambos de su barco hermano K14 , que todavía estaba en construcción. [11]
Mientras se sumergía, se vio que el agua de mar estaba entrando en la sala de máquinas del K13 , y el oficial al mando del submarino, el teniente comandante Godfrey Herbert, ordenó que se cerraran las puertas estancas y que se volaran los tanques de lastre para llevar el submarino a la superficie, y luego se soltaron las quillas de caída. A pesar de esto, la inmersión no se pudo detener y el submarino pronto quedó atrapado en el fondo del Gareloch. [12] [10] [13] La tripulación del E50 , otro submarino que se sometía a pruebas en el Gareloch, vio la inmersión del K13 y se preocupó de que la inmersión no "pareciera correcta" y dio la alarma. [14] Annie MacIntyre, una mucama de un hotel a una milla o así de distancia, vio a dos hombres en la superficie, pero su informe fue ignorado. [15]
El primer buque de rescate, el cañonero torpedero Gossamer, había comenzado a buscar al K13 usando garfios a las 23:00. Los intentos de enviar buzos se retrasaron porque el Gossamer tenía un traje de buceo pero no un buzo, y cuando llegó un buzo de Fairfields, casi se ahogó cuando el traje, que no se había usado durante años, estalló. [14] A pesar de la falta de un aparato de escape adecuado, Herbert y el comandante del K14 , el comandante Goodhart, intentaron escapar a la superficie utilizando el espacio entre las escotillas internas y externas de la torre de mando como esclusa de aire . [16] [17] Herbert llegó a la superficie con vida, pero el cuerpo de Goodhart fue encontrado más tarde atrapado en la timonera. [16] [12] [10]
Una vez en la superficie, Herbert pudo coordinar los esfuerzos de rescate y más tarde esa tarde se conectó una línea aérea, lo que permitió que se volaran los tanques de lastre y al mediodía del 31 de enero, la proa había sido llevada justo por encima de la superficie y sostenida por una barcaza a cada lado. Se hizo un agujero en su casco de presión y a las 22:00 el último superviviente fue rescatado del submarino. [18] 32 personas murieron en el accidente y 48 fueron rescatadas. [15] [19] Se esperaba que 31 cuerpos todavía estuvieran en el submarino, pero solo se encontraron 29, y se concluyó que la criada había visto a dos personas escapar de la sala de máquinas. Más tarde fueron identificados como el teniente ingeniero Arthur Lane y el capataz de Fairfield John Steel. El cuerpo de Lane fue recuperado del Clyde dos meses después, el cuerpo de Steel nunca fue encontrado. [15]
A las 6 p. m. del día siguiente, el K13 arrancó los bolardos de las barcazas y se hundió nuevamente, inundándose a través del agujero. [15] El submarino fue finalmente rescatado el 15 de marzo, reparado y puesto nuevamente en servicio como HMS K22 .
El tribunal de investigación determinó que cuatro de los ventiladores de 37 pulgadas (940 mm) de diámetro se habían dejado abiertos durante la inmersión y que la palanca indicadora en la sala de control los había mostrado como abiertos. [20] [19] También se encontró que la escotilla de la sala de máquinas estaba abierta. [15]
El K13 fue levantado el 15 de marzo de 1917, y posteriormente fue remodelado y entró en servicio bajo el nombre de K22 , [8] [10] completándose el 18 de octubre de 1917, [7] uniéndose a la 13.ª Flotilla de Submarinos. [21]
En la noche del 31 de enero de 1918, unidades de la Gran Flota, incluida la 13.ª Flotilla de Submarinos (el líder de la flotilla Ithuriel y los submarinos K11 , K12 , K14 , K17 y K22 ) y la 12.ª Flotilla de Submarinos (el crucero ligero Fearless y los submarinos K3 , K4 , K6 y K7 ) partieron de Rosyth para participar en ejercicios. A pesar de que la noche era muy oscura, con ocasionales manchas de niebla, los barcos navegaban sin luces. Cuando el K14 alteró el rumbo para evitar una serie de dragaminas que tenía delante, su timón se atascó y fue embestido por el K22 . Los dos submarinos inutilizados fueron entonces alcanzados por las unidades más pesadas de la flota, y el K22 fue alcanzado por el crucero de batalla Inflexible , destruyendo los tanques de lastre externos en el lado de estribor del K22 . A pesar de los daños, ambos submarinos se mantuvieron a flote, y el K22 regresó a puerto por sus propios medios. Al escuchar las señales de socorro de los dos submarinos, el comandante E. Leir a bordo del Ithuriel decidió dar la vuelta a la flotilla para acudir en ayuda del K14 y el K22 . Esto puso a la flotilla en rumbo de colisión con el resto de la flota, incluida la 12.ª Flotilla de Submarinos. Al encontrarse con la flota, el Ithuriel tuvo que virar para evitar al crucero de batalla Australia , que llevó a la flotilla directamente al camino de la 12.ª Flotilla. El Fearless chocó con el K17 , que se hundió, y luego el K4 , que seguía al Fearless , se salió de la línea y se detuvo para evitar chocar con el K17 y el Fearless , y fue alcanzado por el K6 , que cortó al K4 en dos, y por el K7 . Se habían hundido dos submarinos con 103 muertos. [22] [23]
El K22 siguió siendo parte de la 13.ª Flotilla al final de la guerra, [24] y en marzo de 1919 formaba parte de la 3.ª Flotilla de Submarinos. [25] Fue vendido como chatarra el 16 de diciembre de 1926. [26]
La tripulación del barco, del depósito de submarinos de Fort Blockhouse , Gosport, erigió las tumbas de guerra y un monumento en memoria de quienes perdieron la vida en el hundimiento del K13. Se encuentra a la entrada del cementerio de Faslane, en la cabecera del lago Gare .
En Carlingford, Nueva Gales del Sur , Australia, se erigió un monumento en memoria del desastre, pagado por la viuda de Charles Freestone, un importante telegrafista del K13 que sobrevivió al accidente para emigrar y prosperar en Australia. El monumento se inauguró el 10 de septiembre de 1961 y tiene la inscripción "Este monumento ha sido creado en memoria de aquellos oficiales y hombres de la Commonwealth que dieron su vida en submarinos mientras servían a la causa de la libertad". Ubicado dentro de un estanque de agua rodeado de piedra, está compuesto por grandes letras blancas (más altas que un hombre) que dicen "K13". Hay otro monumento en Elder Park, Govan , frente al astillero Fairfield. [27] [28]
{{cite report}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )