El HMSAS Protea fue el primer barco de estudios hidrográficos utilizado por el Servicio Naval de Sudáfrica (que más tarde se convirtió en la Armada de Sudáfrica ). El barco fue establecido como dragaminas y se llamará HMS Ventnor en 1917 [5] , pero pasó a llamarse HMS Verwood en 1918 [5] mientras estaba en construcción. Nuevamente fue rebautizada y botada como HMS Crozier el 1 de julio de 1919. [5] El buque pasó de ser un dragaminas a un buque de reconocimiento hidrográfico en 1921 y fue transferido a las fuerzas sudafricanas en 1922, donde fue comisionado como HMSAS Protea . . [6] Sirvió como buque de reconocimiento hasta 1933, cuando fue devuelto a la Royal Navy . [5] Protea finalmente fue vendida por la Royal Navy y rebautizada como MV Queen of the Bay [5] donde pasó a operar como una embarcación de recreo en Blackpool. Posteriormente fue vendido a la Armada española y rebautizado como Teniente Capitán Remigio Verdia, y utilizado como buque de suministros para realizar bloqueos y contrabandear suministros a los antifascistas en España durante la guerra civil. [2] Encalló y se hundió frente a Cartagena en España en 1939. [3]
Mientras se llamaba HMS Crozier (y comandado por Cdr DE St M. Delius OBE ), el barco fue reasignado de la Royal Navy al Servicio Naval de Sudáfrica e iba a navegar a Sudáfrica, junto con dos arrastreros dragaminas ( HMS Eden y HMS Foyle ). Estos barcos se convirtieron en los primeros buques de lo que más tarde se convertiría en la Armada de Sudáfrica. [7] y estos tres barcos iban a ser transferidos a Sudáfrica según los términos de una Conferencia Imperial celebrada en Londres en 1921. Según estas cláusulas, Sudáfrica asumiría la responsabilidad del estudio hidrográfico de sus propias aguas, crearía un servicio marítimo permanente marina y ampliar el astillero de Simonstown. Para ayudar a los sudafricanos, el gobierno británico acordó donar un barco de reconocimiento y dos dragaminas a Sudáfrica, siendo el Crozier , el Eden y el Foyle los barcos nominados. [Nota 1] Zarparon de Devonport, Plymouth el 15 de diciembre de 1921 [8]
El convoy de tres barcos llegó a Madeira el 23 de diciembre de 1921 y se detuvo en Sierra Leona para cargar carbón, agua potable y provisiones. Luego hicieron escala en Lagos y Luanda y luego en Walvis Bay, en el suroeste de África, después de un viaje de 14 días y llegaron a Simon's Bay el 11 de enero de 1922, después de un viaje de 50 días. [8] No hubo bienvenida oficial para los primeros barcos de la nueva armada, pero hubo un informe en el Cape Times que decía "El buque de reconocimiento de Su Majestad Crozier, que junto con los arrastreros Eden y Foyle, han sido adquiridos por el Gobierno de la Unión para formar el núcleo de la Armada Sudafricana, llegó aquí anoche procedente de Inglaterra, haciendo escala en ruta en Gibraltar, Las Palmas, Sierra Leona, Lagos, St Paul de Loanda y Walfisch Bay. SM." [1]
Aunque fue puesta en servicio el 1 de abril de 1922, conservó el nombre de Crozier durante un año después de llegar a Sudáfrica y pasó a llamarse HMSAS Protea el 2 de diciembre de 1922. [1]
El HMSAS Protea fue reacondicionado como embarcación de recreo y rebautizado como SS Queen of the Bay alrededor. 1935. [9]