El HMS Seahorse fue un submarino de la primera generación de la clase S (a menudo llamado clase Swordfish ) construido para la Marina Real durante la década de 1930. Encargado en marzo de 1931, fue botado en el Astillero Chatham en septiembre de 1931 y botado el 15 de noviembre de 1932.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Seahorse estaba realizando una patrulla al suroeste de Stavanger , Noruega. Mientras regresaba a puerto después de su primera y tranquila patrulla, el Seahorse fue atacado por error con cargas de profundidad por un avión británico. Después de las reparaciones, realizó una segunda patrulla de guerra, avistando el submarino U-36 en la superficie el 13 de noviembre de 1939. Sin embargo, sus torpedos no alcanzaron su objetivo. Durante su siguiente patrulla el 30 de octubre, el Seahorse avistó otro submarino alemán, el U-21 , pero se sumergió antes de que pudieran lanzarse los torpedos. El 18 de noviembre, el Seahorse avistó dos barcos alemanes, muy probablemente los destructores Z21 Wilhelm Heidkamp y Z19 Hermann Künne , pero no logró maniobrar para ponerse en posición de ataque. El 26 de diciembre, el Seahorse partió para su sexta y última patrulla de guerra, frente a la bahía de Heligoland , con órdenes de patrullar frente a Heligoland y luego trasladarse a la desembocadura del Elba el 30 de diciembre, para luego regresar a puerto el 9 de enero de 1940, pero no regresó en la fecha prevista. En un principio se pensó que había chocado con una mina, pero los registros alemanes, examinados después de la guerra, sugieren que fue hundido por la Primera Flotilla de Dragaminas alemana, que informó de un ataque a un submarino no identificado el 7 de enero de 1940. Sin embargo, también es posible que fuera embestido y hundido por el Sperrbrecher IV/Oakland alemán al sureste de Heligoland el 29 de diciembre de 1939.
Los submarinos de la clase S fueron diseñados como sucesores de la clase L y estaban destinados a operar en los mares del Norte y Báltico . [1] Los submarinos tenían una longitud total de 202 pies y 6 pulgadas (61,7 m) , una manga de 24 pies (7,3 m) y un calado medio de 11 pies y 11 pulgadas (3,6 m). Desplazaban 730 toneladas largas (740 t) en la superficie y 927 toneladas largas (942 t) sumergidos. [2] Los submarinos de la clase S tenían una tripulación de 38 oficiales y marineros . Tenían una profundidad de inmersión de 300 pies (91,4 m). [3]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 775 caballos de fuerza (578 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 650 caballos de fuerza (485 kW) . Podían alcanzar 13,75 nudos (25,47 km/h; 15,82 mph) en la superficie y 10 nudos (19 km/h; 12 mph) bajo el agua. [4] En la superficie, los barcos del primer lote tenían un alcance de 3700 millas náuticas (6900 km; 4300 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y 64 millas náuticas (119 km; 74 mi) a 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) sumergidos. [3]
Los barcos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) en la proa. Llevaban seis torpedos de recarga para un total de una docena de torpedos. También estaban armados con un cañón de cubierta de 3 pulgadas (76 mm) . [2]
El HMS Seahorse , ordenado el 13 de marzo de 1931, fue botado el 14 de septiembre de 1931 en el Astillero Real de Chatham y botado el 15 de noviembre de 1932. [2] El barco fue puesto en servicio el año siguiente, el 2 de octubre de 1934, y recibió el número de banderín 98S. [5]
El 22 de septiembre de 1938, el Seahorse sufrió daños en una colisión accidental con el destructor HMS Foxhound . [6]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Seahorse era miembro de la 2.ª Flotilla de Submarinos. Del 23 al 26 de agosto de 1939, la 2.ª Flotilla de Submarinos se trasladó a su base de guerra en Dundee . [7] El 24 de agosto, el Seahorse , bajo el mando del teniente DS Massy-Dawson, partió de Dundee , asignado a una posición de patrulla al suroeste de Stavanger , Noruega . Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , esta se convirtió en su primera patrulla de guerra. Después de su patrulla sin incidentes, el Seahorse , al regresar a Dundee, fue atacado por error con cargas de profundidad por un avión británico a las 20:07 ( UTC ) en la posición 56°40′N 01°04′O / 56.667, -1.067 . El Seahorse se había sumergido al avistar el avión, pero sus planos de inmersión se atascaron, lo que hizo que su proa saliera del agua. El Seahorse se sumergió nuevamente y golpeó el fondo de 220 pies (67,1 m) de profundidad con fuerza, lo que causó daños en su cúpula ASDIC . El avión atacante resultó gravemente dañado por la explosión de sus propias bombas y se amerizó. Al día siguiente, el 6 de septiembre, el Seahorse terminó su patrulla en Dundee, luego se trasladó a Rosyth para reparaciones más tarde ese día. [5]
El 12 de septiembre, el Seahorse regresó a Dundee después de las reparaciones y partió para su segunda patrulla de guerra el 16 de septiembre, nuevamente asignado a la costa suroeste de Noruega. Al día siguiente, el Seahorse avistó el submarino alemán U-36 que estaba atacando al buque mercante danés NJ Ohlsen . Se lanzaron tres torpedos en la posición 56°42′N 00°52′E / 56.700 , pero todos fallaron su objetivo. El 2 de octubre, el Seahorse terminó su segunda patrulla de guerra en Dundee y, después de una parada en Rosyth, partió para su tercera patrulla el 17 de octubre. Esta vez, el Seahorse recibió la orden de patrullar la costa sur de Noruega. El 30 de octubre de 1939, el Seahorse avistó un submarino, que podría haber sido el U-21 alemán , pero el submarino se sumergió antes de que pudieran dispararse los torpedos. El 31 de octubre, el Seahorse regresó a Rosyth, poniendo fin a su tercera patrulla de guerra. [5]
Tras una escala en Blyth , el Seahorse partió para su cuarta patrulla de guerra el 12 de noviembre, al noroeste de los Países Bajos . El 18 de noviembre, avistó dos barcos, muy probablemente los destructores alemanes Z21 Wilhelm Heidkamp y Z19 Hermann Künne , pero el Seahorse no pudo maniobrar para ponerse en posición de ataque. El 28 de noviembre, el Seahorse regresó a Blyth tras su cuarta patrulla sin incidentes. [5]
El 13 de diciembre, el Seahorse partió de Blyth para patrullar la costa este británica, pero regresó a puerto dos días después, tras ser llamado de vuelta. [5]
El 26 de diciembre, el Seahorse partió para su sexta y última patrulla de guerra, frente a Heligoland Bight . Sus órdenes eran patrullar inicialmente frente a Heligoland y luego trasladarse a la desembocadura del Elba el 30 de diciembre. Se esperaba que regresara a Blyth el 9 de enero. Inicialmente se asumió que era probable que hubiera sido minado, pero después del final de la guerra, después de examinar los registros alemanes, se consideró posible que pudiera haber sido hundido por la Primera Flotilla de Dragaminas alemana, que informó haber llevado a cabo un ataque prolongado con cargas de profundidad contra un submarino desconocido el 7 de enero de 1940. [8] Sin embargo, también es posible que fuera embestido y hundido por el Sperrbrecher IV/Oakland alemán al sureste de Heligoland el 29 de diciembre de 1939. [5] El Seahorse fue el primer submarino británico perdido por acción enemiga durante la Segunda Guerra Mundial . [9]
56°42′N 0°52′E / 56.700, -0.867