El HMAS Goulburn (J167/B243/A117) , llamado así por la ciudad de Goulburn, Nueva Gales del Sur , fue una de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y una de las 20 ordenadas por el Almirantazgo británico pero posteriormente tripuladas y puestas en servicio únicamente por la Marina Real Australiana (RAN). [1]
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2850 millas náuticas (5280 km; 3280 mi), armado con un cañón Mk XIX de 4 pulgadas , equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre la guerra de minas de diseño británico. y buques antisubmarinos. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [6] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") se aprobaran en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 ordenados por la RAN, 20 (incluido el Goulburn ) ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
Con un desplazamiento estándar de 743 toneladas, el Goulburn superó el desplazamiento estándar diseñado de los barcos de la clase Bathurst en 93 toneladas. [1]
El Goulburn fue botado por el astillero Cockatoo Island en Sídney, Nueva Gales del Sur, el 10 de julio de 1940. [1] Fue botado el 16 de noviembre de 1940 por la esposa del contralmirante John Gregory Crace , comandante del escuadrón australiano, y puesto en servicio el 28 de febrero de 1941. [1]
Después de entrar en servicio activo, el Goulburn fue asignado a tareas de limpieza de minas a lo largo de las costas este y sureste de Australia, y fue uno de los varios barcos que intentaron localizar minas colocadas por el crucero auxiliar alemán Pinguin y el minador auxiliar Passat . [1] Aunque operó en esta función desde el 23 de abril al 31 de mayo de 1941, la corbeta localizó solo una mina. [1]
El 16 de junio, el Goulburn y su buque gemelo, el Burnie, fueron asignados a la Estación China y navegaron hacia Singapur. [1] Las corbetas operaron como escoltas de convoyes, dragaminas y patrulleros antisubmarinos hasta enero de 1942. [1] Luego, el Goulburn fue enviado a Batavia y se utilizó como dragaminas y escolta de convoyes en las islas de la Sonda . [1] El 27 de febrero, la corbeta pasó por la fuerza de cruceros ABDA poco antes del comienzo de la Batalla del Mar de Java . [1] Aunque fue retirado del área de batalla principal, el Goulburn fue atacado por tres oleadas de tres bombarderos en picado japoneses, pero no sufrió daños. [1] El 29 de febrero, el Goulburn partió hacia Australia y llegó a Fremantle el 9 de marzo con solo siete toneladas de combustible restantes. [1] La corbeta fue asignada a misiones de escolta de convoyes a lo largo de la costa de Queensland hasta fines de 1943, luego entró en un reacondicionamiento de tres meses. [1]
Después de reacondicionarse, el Goulburn fue desplegado en aguas de Nueva Guinea como buque de escolta y patrulla. [1] Durante junio de 1944, la corbeta apoyó los desembarcos en la bahía de Dugumu y la isla Sogari. [1] El 25 de septiembre, se embarcaron exploradores nativos y un oficial de inteligencia del ejército de los EE. UU. para ser transportados a las islas Malpia. [1] Los exploradores nativos desembarcaron el 27 de septiembre para evaluar la fuerza de las tropas japonesas en todo el grupo de islas. [1] Después de que los exploradores no lograran reunirse con el barco dos días después, y tras un intento fallido de búsqueda por parte de seis marineros y el oficial estadounidense, se asumió que los exploradores habían sido capturados. [1] Esto se confirmó cuando los barcos PT estadounidenses intentaron desembarcar tropas en la isla unos días después, encontrando una fuerte resistencia japonesa. [1] Antes de abandonar el área, el Goulburn bombardeó una aldea en la isla Pegun que se cree que alberga tropas japonesas. [1] A principios de octubre, la corbeta recibió la tarea de recuperar otro grupo de exploradores nativos. Después de varios intentos fallidos de localizar a los exploradores, fueron rescatados de la isla Mois Aoeri. [1] Mientras regresaban al barco, el grupo de tierra pudo capturar a tres soldados japoneses que intentaban escapar en una canoa. [1] Después de observar a numerosos efectivos japoneses en tierra y recibir confirmación de que varios cientos de japoneses estaban estacionados en la isla, Goulburn abrió fuego contra el campamento principal. [1] Después de estas operaciones, la corbeta regresó a sus funciones de escolta de convoyes hasta diciembre de 1944, y luego regresó a Australia. [1]
La Goulburn pasó la primera parte de 1945 operando en aguas australianas, antes de regresar a Nueva Guinea en mayo. [1] Pasó un mes en tareas de escolta y limpieza de minas, antes de navegar a Darwin y escoltar un dique seco flotante hasta la bahía de Milne. [1] La corbeta permaneció en aguas de Nueva Guinea hasta el final de la guerra el 15 de agosto. [1] El 30 de agosto, la Goulburn y dos barcos gemelos escoltaron un convoy a Hong Kong, al que llegaron el 21 de septiembre. [1] La corbeta participó en operaciones de limpieza de minas en aguas chinas, antes de regresar a Sídney en diciembre de 1945. [1]
El barco recibió dos honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Pacífico 1942-1944" y "Nueva Guinea 1942-1944". [10] [11]
El Goulburn fue pagado el 27 de septiembre de 1946. [1] Fue vendido a Pacific Enterprise Incorporated el 13 de octubre de 1947, y después de varias reventas, terminó en posesión de la Ta Hing Company de Hong Kong en diciembre de 1950. [1] Sin embargo, una orden estatutaria de la Commonwealth impidió que el barco saliera de las aguas australianas, y fue vendido nuevamente a John Manners & Co de Sydney en 1953. [1] La corbeta fue desguazada en Iron Cove en 1953.