El HMAS Bathurst (J158) , llamado así por la ciudad de Bathurst, Nueva Gales del Sur , fue el buque líder de 60 corbetas de clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial y una de las 20 construidas para el Almirantazgo , pero tripuladas por personal de la Marina Real Australiana (RAN) y puestas en servicio en ella. [3] Construido durante 1940, el barco pasó la mayor parte de su carrera temprana operando con la Flota Oriental Británica en el Océano Índico. Regresó a aguas australianas a fines de 1944, luego fue enviado a Nueva Guinea en 1945, pero vio poca acción. Bathurst fue pagado en 1946 y vendido a un comerciante de chatarra de Sydney en 1948.
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [4] [5] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [6] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre la guerra de minas de diseño británico y Buques antisubmarinos. [4] [7] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [8] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") se aprobaran en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 ordenados por la RAN, 20 (incluido el Bathurst ) ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [4] [9] [10] [11] [3]
El Bathurst fue botado por el astillero Cockatoo Island en Sídney el 10 de febrero de 1940. [3] Fue botado el 1 de agosto de 1940 por la esposa del ingeniero jefe del astillero y puesto en servicio el 6 de diciembre de 1940 bajo el mando del teniente comandante AV Bunyan, DSC, RD; RANR(S). [3] [12]
Bathurst comenzó su carrera en enero de 1941 como parte de la 21.ª Flotilla de Barrido de Minas, operando frente a la costa este de Australia. [3] Entre marzo y mayo, fue asignada como buque de patrulla y escolta a Singapur, antes de proceder a Colombo y unirse a la Flota Oriental Británica . [3] Bathurst pasó el mes de junio patrullando el Mar Rojo , luego fue desplegada durante tres meses y medio como buque de bloqueo en el Golfo de Tadjoura . [3] Durante este tiempo, la corbeta capturó al menos tres pequeñas embarcaciones. [3]
El Bathurst regresó a Colombo en diciembre y fue utilizado como patrullero y escolta entre las costas indias y africanas hasta agosto de 1944. [3] Fue reacondicionado en Colombo de septiembre a noviembre de 1943 y fue un componente clave en la operación de rescate y salvamento tras la explosión de dos barcos de municiones en Bombay el 14 de abril de 1944. [3] El 7 de agosto de 1944, el Bathurst zarpó hacia Fremantle y realizó patrullas antisubmarinas a lo largo de la costa occidental de Australia hasta abril de 1945. [3] Luego fue enviado a Nueva Guinea, pero los éxitos aliados de la Guerra del Pacífico significaron que el resto de la Segunda Guerra Mundial consistió en patrullas de rutina. [3] Dos honores de batalla reconocen el servicio del barco en tiempos de guerra: "Océano Índico 1942-44" y "Pacífico 1945". [2]
Tras la conclusión de la guerra en agosto de 1945, Bathurst fue asignado nuevamente a la 21.ª Flotilla de Barrido de Minas y llevó a cabo operaciones de barrido de minas en el área de Hong Kong. [3]
El Bathurst regresó a Sydney el 9 de noviembre de 1945 y fue dado de baja en la reserva el 27 de septiembre de 1946. [3] Fue vendido como chatarra a T. Carr and Co de Sydney el 21 de junio de 1948. [3]
