HM Pulham, Esq. es una película dramática estadounidense de 1941dirigida por King Vidor y protagonizada por Hedy Lamarr , Robert Young y Ruth Hussey . Basada en la novela HM Pulham, Esq. de John P. Marquand , la película trata sobre un hombre de negocios de mediana edad que ha vivido una vida conservadora de acuerdo con las convenciones rutinarias de la sociedad, pero que aún recuerda a la hermosa joven que una vez lo sacó de su caparazón. Vidor coescribió el guion con su esposa, Elizabeth Hill Vidor. La película cuenta con una aparición temprana no acreditada de Ava Gardner . En febrero de 2020, la película se mostró en el 70º Festival Internacional de Cine de Berlín , como parte de una retrospectiva dedicada a la carrera de King Vidor. [1]
Harry Moulton Pulham Jr. ( Robert Young ) es un hombre de negocios conservador, de mediana edad, de Boston , con una rutina diaria muy estricta. Tiene una esposa formal, Kay ( Ruth Hussey ), con quien ha establecido una relación cómoda aunque sin pasión. Sin embargo, no siempre fue así.
Cuando Harry se ve obligado a organizar una reunión de exalumnos de veinticinco años, se produce un flashback a una época de más de veinte años antes. Después del final de la Primera Guerra Mundial , su compañero de clase de Harvard y amigo Bill King ( Van Heflin ) le consigue un trabajo en una empresa de publicidad de la ciudad de Nueva York , donde se enamora de una compañera de trabajo vivaz e independiente cuyo extraño nombre es Marvin Myles ( Hedy Lamarr ). Sin embargo, aunque se aman, ella no logra encajar en su idea tradicional del papel de una esposa y él no puede imaginarse viviendo en otro lugar que no sea la rígida Boston. Así que rompen su relación. Harry se enamora y se casa con una mujer de su propio grupo social con las mismas actitudes y suposiciones, alguien aprobado por su padre ( Charles Coburn ) y su madre ( Fay Holden ).
Harry se siente profundamente insatisfecho con su aburrida rutina. Durante el desayuno, le ruega a su esposa que se vaya con él inmediatamente para reavivar su amor. Ella rechaza la idea por considerarla poco práctica e incluso tonta. Harry llama a Marvin y queda con ella para volver a verse después de estos veinte años. Visita su apartamento en la ciudad. Surgen chispas y Harry se siente tentado a tener una aventura. Cuando ella atiende una llamada telefónica, nos damos cuenta de que también está casada. Ambos se dan cuenta de que no pueden recuperar el pasado.
En la calle, después de almorzar con Marvin, Harry ve a su esposa en el auto tratando de llamar su atención. Ella le dice que quiere irse con él, como él le sugirió esa mañana, y él ahora dice que no es práctico, pero ella ha cancelado sus citas y ha empacado sus maletas en el auto y lo convence de que se vayan. Él parece feliz.
Al comienzo de la película, Vidor describió sus pensamientos y objetivos al llevar la historia a la pantalla:
Aquí estaba la vida estadounidense actual contada en términos de humor estadounidense, romance y una generosa pizca de sátira de cosecha propia. Además, la historia abarcaba un período de más de 30 años, y vi una oportunidad de presentar una especie de cabalgata estadounidense de los acontecimientos significativos de este siglo al tiempo que contaba la historia humana de un caballero estadounidense.
El libro está escrito en primera persona. Todo está narrado desde el punto de vista de Harry Pulham, que es responsable de gran parte de la psicología humana profunda de la novela. Esto suponía un reto. ¿Se podía contar una película enteramente en primera persona? Eso significaría que nada podría suceder en toda la película a menos que Pulham lo viera, presenciara o experimentara. Decidimos intentarlo. El resultado es que en la película no sucede nada que Pulham no experimente.
De modo que Robert Young está en cada escena de la película o está en la habitación cuando sucede cada escena. En el caso de las conversaciones telefónicas, no se ve a nadie al otro lado de la línea. Sólo oímos lo que Pulham oye. No vemos a la otra persona en ningún momento, porque eso significaría dejar que el público viera algo que Harry Pulham no vio. [2]