Heinrich Joseph Dominicus Denzinger (10 de octubre de 1819 - 19 de junio de 1883) fue un destacado teólogo católico alemán y autor del Enchiridion symbolorum et definitionum ("Manual de credos y definiciones"), una obra comúnmente conocida simplemente como Denzinger en su honor.
Denzinger nació el 10 de octubre de 1819 en Lieja . En 1831 su padre, que era profesor en la Universidad de Lieja , lo llevó a Würzburg , el lugar de origen de la familia. Aquí asistió al gimnasio y estudió filosofía en la universidad, donde recibió el título de doctor. En 1838 ingresó en el seminario de Würzburg , fue al Colegio Alemán de Roma en 1841, fue ordenado sacerdote en 1844 y al año siguiente se licenció en teología .
A su regreso a Alemania, fue el primer vicario de Hassfurt am Main, en 1848 catedrático extraordinario de teología dogmática en Würzburg y en 1854 catedrático ordinario, cargo que ocupó hasta su muerte a pesar de su mala salud. Denzinger fue uno de los pioneros de la teología positiva y de la dogmática histórica ( Dogmengeschichte ) en la Alemania católica. En la generación posterior a Johann Adam Mohler (fallecido en 1838) y Döllinger (1799-1890) continuó sus métodos y contribuyó a establecer lo que era el carácter especial de la escuela alemana: la investigación exacta del desarrollo histórico de la teología, en lugar de la especulación filosófica sobre los corolarios del dogma.
Murió el 19 de junio de 1883 en Würzburg.
Casi todas sus obras importantes son de naturaleza teológica histórica. La más conocida y útil es su Enchiridion symbolorum et definitionum (primera edición, Würzburg, 1854), un manual que contiene una colección de los principales decretos y definiciones de los concilios, una lista de proposiciones condenadas, etc., comenzando con las formas más antiguas del Credo de los Apóstoles . La primera edición contenía 128 documentos; en la sexta edición, la última editada por el propio Denzinger, ese número había aumentado a 202.
Tras la muerte de Denzinger, el profesor Ignaz Stahl continuó el trabajo de reedición del Enchiridion con decretos adicionales de León XIII. Clemens Bannwart, SJ, preparó una edición revisada y ampliada (10.ª ed., Friburgo ) en 1908.
Desde entonces, el Enchiridion ha sido reeditado repetidamente, con importantes añadidos por parte de diferentes editores. Como resultado, las numeraciones de las ediciones más recientes no se corresponden en absoluto con las del original. La numeración que los eruditos de las últimas décadas (desde 1963) han citado habitualmente para las entradas es la introducida en la edición preparada por Adolf Schönmetzer, SJ, lo que explica la abreviatura "DS" (por "Denzinger-Schönmetzer") que se utiliza para especificar esta numeración, que es muy diferente de la de las ediciones anteriores. Peter Hünermann es el editor más reciente y la 43.ª edición ha sido publicada en inglés por Ignatius Press.
Las últimas ediciones han añadido declaraciones doctrinales de la segunda mitad del siglo XX, incluidas las enseñanzas del Concilio Vaticano II y de los Papas recientes.
Otras obras de Denzinger incluyen:
Escribió también varios tratados breves, sobre Filón el Judío (1840, su primera obra), sobre la Inmaculada Concepción (1855) y sobre la infalibilidad papal (1870). En el momento de su muerte estaba preparando un compendio completo de teología dogmática.
Denzinger editó varias obras teológicas:
Fue nombrado consultor de Propaganda para los ritos orientales en 1866.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Fortescue, Adrian (1908). "Heinrich Joseph Dominicus Denzinger". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 4. Nueva York: Robert Appleton Company.