Herbert Huntingdon Smith o Herbert Huntington Smith (21 de enero de 1851 en Manlius, Nueva York - 22 de marzo de 1919 en Tuscaloosa, Alabama ) [1] fue un naturalista y conchólogo aficionado estadounidense que trabajó en la flora y fauna de Brasil . Escribió Brazil, the Amazons and the coast (C. Scribner's Sons, 1879) y Do Rio de Janeiro á Cuyabá: Notas de um naturalista (1922).
En 1870 viajó por primera vez a Brasil en la expedición Morgan dirigida por Charles Frederick Hartt . Regresó para quedarse en Santarém entre 1874 y 1876, y luego pasó un año explorando los ríos Amazonas y Tapajós .
De regreso a los Estados Unidos, comenzó a trabajar para la revista Scribner's Magazine , escribiendo sobre Brasil y regresando con frecuencia, una vez con el artista James Wells Champney . En 1880 se casó con Amelia "Daisy" Woolworth, también naturalista. [2] Vivieron en Brasil hasta 1886, viajando mucho y visitando Paraguay , pero pasando la mayor parte del tiempo en Chapada dos Guimarães , donde la recolección intensiva (especialmente de insectos) resultó en el descubrimiento de muchas especies nuevas. Después de unos meses en Río de Janeiro , regresaron a los Estados Unidos.
Las colecciones de insectos fueron adquiridas por William Jacob Holland y Frederick DuCane Godman . En 1889, Smith recolectó en México para Godman, y los resultados aparecieron en Biologia Centrali-Americana , [3] con una ruta que lo llevó desde la Ciudad de México a través de los estados de Morelos y Guerrero hasta Acapulco en el Pacífico, y otro viaje por la región del sur de Veracruz y Tabasco en el Atlántico. Luego, la Royal Society le encargó que recolectara en las Indias Occidentales ( San Vicente y las Granadinas , Trinidad y las Islas de Barlovento , 1889-1895). Luego se convirtió en Curador del Museo Carnegie .
Entre 1898 y 1902 coleccionó en Colombia para el Museo Americano de Historia Natural , donde se conservan dos de sus cartas, [4] retomando la curaduría del Museo Carnegie a su regreso.
La pareja se mudó luego a Alabama, donde recolectaron moluscos de agua dulce y terrestres para abastecer a un "sindicato de conchas" formado principalmente por coleccionistas privados. Las habilidades de Herbert Smith fueron finalmente reconocidas por Eugene Allen Smith , el geólogo estatal de Alabama, y fue contratado como curador del Museo de Historia Natural de Alabama en 1910.
Las numerosas especies nuevas recolectadas por Herbert Huntingdon y Amelia "Daisy" W. Smith fueron descritas por Frederick DuCane Godman y Herbert Druce ( Lepidoptera ); Samuel Wendell Williston ( Diptera ); William Harris Ashmead y Ezra Townsend Cresson ( Hymenoptera ); George Charles Champion ( Coleoptera ); Philip Reese Uhler y William Lucas Distant ( Hemiptera ).
La muerte de Smith fue trágica. Mientras se dirigía a su trabajo en el Museo de Historia Natural de Alabama, el naturalista sordo, que había sufrido recientemente un ataque de gripe, fue atropellado por un tren. [5] El lugar del campus de la Universidad de Alabama fue conocido durante muchos años como "Smith's Crossing".
Algunos de los documentos de Smith se conservan en las colecciones del Servicio Geológico de Alabama. Lamentablemente, se desconoce el paradero actual de sus notas de campo.
Las colecciones de Herbert Smith, tras su matrimonio, se realizaron en conjunto con su esposa Daisy, experta coleccionista, preparadora de especímenes y taxidermista . [6] Generalmente llamada Daisy, era hija de misioneros de Nueva York. La pareja tuvo un hijo.