El EADS HC-144 Ocean Sentry es un avión turbohélice bimotor de mediano alcance utilizado por la Guardia Costera de los Estados Unidos en misiones de búsqueda y rescate y patrulla marítima . Basado en el Airbus Military CN-235 , fue adquirido como un "avión de vigilancia de alcance medio". El HC-144 es suministrado por Airbus Group, Inc. , anteriormente EADS North America, y es construido en España por Airbus Defence and Space .
El HC-144A Ocean Sentry , que pretende sustituir al avión de combate Dassault HU-25 Guardian [2], forma parte del Programa de recapitalización y adquisición de nuevos activos del Sistema Integrado de Aguas Profundas de la Guardia Costera. Basado en el CN-235-300 MP Persuader , la versión de patrulla marítima del transporte militar CN-235, el HC-144 ofrece una mayor autonomía que el HU-25 al que sustituye en el servicio de la Guardia Costera estadounidense, así como un mejor rendimiento en el papel de observación de bajo nivel. [2]
El HC-144A tiene una autonomía de ocho horas, lo que lo hace adecuado para funciones de mando y control y búsqueda y rescate . Su rampa trasera permite el transporte de palés de carga estándar. También cuenta con capacidad para despegues y aterrizajes cortos.
El HC-144A utiliza sistemas electrónicos en el conjunto electrónico Mission System Pallet roll-on, roll-off de Lockheed Martin , [3] que se conecta a los sistemas de la aeronave durante la instalación. [2] El equipo del HC-144A es similar al de la aeronave HC-130 de la Guardia Costera, lo que reduce los costos de mantenimiento y capacitación. [2]
El primer HC-144 fue entregado a la Guardia Costera de los EE. UU. en diciembre de 2006. [2] La capacidad operativa inicial (IOC) se logró en abril de 2009; [4] trece aviones Ocean Sentry estaban operativos con la Guardia Costera en enero de 2011. [5] Se planeó adquirir un total de 36 aviones, y se intercambiaron doce Mission System Pallets entre los aviones operativos. [3]
El HC-144A ha participado en varias misiones durante su carrera, incluida la participación en la misión de búsqueda y rescate Marquis Cooper , [6] la respuesta al terremoto de Haití de 2010 , [7] misiones ambientales de monitoreo del derrame de petróleo de Deepwater Horizon , [7] transporte de animales marinos en peligro de extinción para rehabilitación, [8] y participación en los esfuerzos de socorro por el huracán Sandy . En junio de 2014, la flota de 17 HC-144 de la Guardia Costera alcanzó las 50.000 horas de vuelo, cinco años después de lograr la IOC. El Ocean Sentry vuela más horas por fuselaje en un año que cualquier otro avión de la Guardia Costera. [9]
El 15.º HC-144 se entregó en junio de 2013. [10] La Guardia Costera estaba considerando complementar el HC-144 con antiguos aviones Spartan C-27J de la Fuerza Aérea . Las restricciones presupuestarias han hecho que el servicio reconsidere la adquisición de una flota de 36 aviones. Cancelar los 18 restantes que se fabricarían y reemplazarlos con hasta 14 C-27J fuera de servicio ahorraría entre 500 y 800 millones de dólares. Convertir los Spartan en aviones de búsqueda y rescate sería más rápido y más barato que financiar y entregar el pedido completo. EADS respondió afirmando que el HC-144 es la mitad de caro de mantener y operar en comparación con el C-27J en términos de mantenimiento directo y costos de combustible, lo que pone en duda la idea como medida de ahorro de costos. [11] Con la firma del Proyecto de Ley de Autorización de Defensa de los EE. UU. para el Año Fiscal 2014 el 26 de diciembre de 2013, la Guardia Costera recibió el control de los 14 C-27J restantes disponibles. [12] El 16.º HC-144 se entregó el 22 de enero de 2014, [13] el 17.º el 7 de abril de 2014, [14] y el 18.º y último HC-144A se entregó el 7 de octubre de 2014. [1]
El 22 de septiembre de 2017, se celebró una ceremonia en Mobile, Alabama, donde Airbus y la Guardia Costera celebraron la hora 100.000 de operación en servicio de las aeronaves. [15] La Guardia Costera es solo el tercer operador de aeronaves en alcanzar las 100.000 horas en este tipo de aeronave, y el más rápido en hacerlo (solo 8 años). Se estima que el tipo alcanzará las 200.000 horas en servicio en la Guardia Costera para 2022.
La Guardia Costera está actualizando sus 18 HC-144A a HC-144B con la intención de mejorar la eficacia de la misión y el conocimiento de la situación a través del proyecto Ocean Sentry Refresh. La aeronave recibirá una nueva unidad de control y visualización de la cabina, que se utiliza en la gestión de vuelo como la computadora aviónica principal para el control de las comunicaciones, la navegación y la supervisión de los equipos. [16]
Datos de [17]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )