El EADS HC-144 Ocean Sentry es un avión turbohélice bimotor de alcance medio utilizado por la Guardia Costera de los Estados Unidos en misiones de búsqueda y rescate y patrulla marítima . Basado en el Airbus Military CN-235 , se adquirió como "Avión de vigilancia de medio alcance". El HC-144 es suministrado por Airbus Group, Inc , anteriormente EADS North America, y está construido en España por Airbus Military .
Diseñado para reemplazar el avión Dassault HU-25 Guardian , [2] el HC-144A Ocean Sentry es parte del Programa de recapitalización y adquisición de nuevos activos del Sistema Integrado de Aguas Profundas de la Guardia Costera. Basado en el CN-235-300 MP Persuader , la versión de patrulla marítima del transporte militar CN-235, el HC-144 ofrece una mayor resistencia que el HU-25 al que reemplaza en el servicio de la Guardia Costera de EE. UU., así como un mejor rendimiento. en la función de observación de bajo nivel. [2]
El HC-144A tiene una autonomía de ocho horas, lo que lo hace adecuado para funciones de comando y control y búsqueda y rescate . Su rampa trasera permite el transporte de palés de carga estándar. También cuenta con capacidad de despegue y aterrizaje cortos.
El HC-144A utiliza sistemas electrónicos en el conjunto de componentes electrónicos roll-on y roll-off Mission System Pallet de Lockheed Martin , [3] que se conecta a los sistemas de la aeronave durante la instalación. [2] El equipamiento del HC-144A es similar al del avión HC-130 de la Guardia Costera, lo que reduce los costos de mantenimiento y capacitación. [2]
El primer HC-144 se entregó a la Guardia Costera de EE. UU. en diciembre de 2006. [2] La capacidad operativa inicial (COI) se alcanzó en abril de 2009; [4] trece aviones Ocean Sentry estaban operativos con la Guardia Costera en enero de 2011. [5] Se planeó adquirir un total de 36 aviones, con doce Mission System Pallets intercambiados entre los aviones operativos. [3]
El HC-144A ha estado involucrado en varias misiones durante su carrera, incluida la participación en la misión de búsqueda y rescate Marquis Cooper , [6] la respuesta al terremoto de Haití de 2010 , [7] misiones ambientales que monitorean el derrame de petróleo de Deepwater Horizon , [7] transportar animales marinos en peligro de extinción para su rehabilitación, [8] y participar en los esfuerzos de ayuda del huracán Sandy . En junio de 2014, la flota de 17 HC-144 de la Guardia Costera alcanzó las 50.000 horas de vuelo, cinco años después de alcanzar el COI. El Ocean Sentry vuela más horas por fuselaje al año que cualquier otro avión de la Guardia Costera. [9]
El decimoquinto HC-144 se entregó en junio de 2013. [10] La Guardia Costera estaba considerando complementar el HC-144 con el antiguo avión Spartan C-27J de la Fuerza Aérea . Las tensiones presupuestarias han hecho que el servicio reconsidere la posibilidad de adquirir una flota de 36 aviones. Cancelar los 18 restantes por fabricar y reemplazarlos con hasta 14 C-27J desmantelados ahorraría entre 500 y 800 millones de dólares. Convertir los Spartans en aviones de búsqueda y rescate sería más rápido y económico que financiar y entregar el pedido completo. EADS respondió afirmando que el HC-144 es la mitad de caro de mantener y operar en comparación con el C-27J en términos de mantenimiento directo y costes de combustible, poniendo en duda la idea como medida de ahorro de costes. [11] Con la firma del Proyecto de Ley de Autorización de Defensa de EE. UU. para el año fiscal 2014 el 26 de diciembre de 2013, la Guardia Costera recibió el control de los 14 C-27J restantes disponibles. [12] El 16.º HC-144 se entregó el 22 de enero de 2014, [13] el 17.º el 7 de abril de 2014, [14] y el 18.º y último HC-144A se entregó el 7 de octubre de 2014. [1]
El 22 de septiembre de 2017 se celebró una ceremonia en Mobile, Alabama, donde Airbus y la Guardia Costera celebraron la hora número 100.000 de operación en servicio de la nave. [15] La Guardia Costera es sólo el tercer operador de aeronaves que alcanza las 100.000 horas en este tipo de aviones, y el más rápido en hacerlo (sólo 8 años). Se estima que el tipo alcanzará las 200.000 horas de servicio de la Guardia Costera en 2022.
Datos de [16]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
