El Rudra fue desarrollado en paralelo al Helicóptero de Combate Ligero (LCH) de HAL, un helicóptero de ataque más extenso desarrollado a partir del Dhruv. Se evitaron cambios extensos del Dhruv para producir el Rudra con el propósito expreso de proporcionar un helicóptero armado autóctono más rápido de lo que el programa LCH podía hacerlo. La variante Mark III presenta los sensores y el equipo de misión, pero carece de armamento; el Rudra Mark IV está provisto de varios armamentos. El Rudra está equipado con infrarrojos de visión frontal (FLIR), cámaras ópticas diurnas y nocturnas y una interfaz de miras de imágenes térmicas; los modelos armados cuentan con un cañón de torreta de 20 mm, vainas de cohetes de 70 mm, misiles guiados antitanque y misiles aire-aire . [3] [4] El trabajo en el programa comenzó en diciembre de 1998, y el prototipo Rudra realizó su vuelo inaugural el 16 de agosto de 2007.
Entre 2011 y 2013 se llevaron a cabo extensas pruebas de vuelo del Rudra, durante las cuales se demostró que había cumplido o superado ampliamente los requisitos establecidos. Su principal cliente es el Ejército de la India , que recibió el primer par de helicópteros Rudra en febrero de 2013, el mismo mes en el que el modelo obtuvo la Autorización Operacional Inicial (IOC). [5] Además del Ejército de la India, tanto la Fuerza Aérea de la India como la Armada de la India se han interesado en el modelo.
Diseño y desarrollo
En medio del desarrollo del helicóptero de combate ligero más completo , un derivado orientado al ataque del helicóptero utilitario HAL Dhruv , los funcionarios del ejército indio concluyeron que existía valor en la adquisición de un modelo armado del Dhruv. [6] Al evitar intencionalmente cualquier modificación importante no esencial a la estructura original, este Dhruv armado podría desarrollarse y entregarse con relativa rapidez. El concepto se denominó inicialmente Dhruv -WSI (Weapons System Integrated). [7] A partir de entonces, se adoptó el nombre Rudra . [5] El desarrollo del Rudra se sancionó oficialmente durante diciembre de 1998. [8]
Vista frontal de un Rudra
El Rudra cuenta con sensores integrados, armas y un conjunto de guerra electrónica ; también está equipado con una versión mejorada de la cabina de cristal utilizada en el HAL Dhruv Mk III. Estos sensores incluyen cámaras diurnas y nocturnas estabilizadas, imágenes infrarrojas, así como medición y designación por láser. [9] Tiene un conjunto integrado de ayudas defensivas (IDAS) de Saab AB , con un sistema de autoprotección de guerra electrónica que está completamente integrado en la cabina de cristal. Los sistemas de autodefensa a bordo incluyen detectores de radar y misiles, inhibidores de infrarrojos, dispensadores de chaff y bengalas. El helicóptero se puede utilizar tanto en funciones armadas como desarmadas que incluyen reconocimiento aéreo , transporte de tropas , guerra antitanque y apoyo aéreo cercano . [10]
HAL Rudra dispara cohetes FZ275 LGR en el ejercicio Yudh Abhyas
Durante julio de 2005, el proyecto fue reestructurado para incluir la integración de sistemas adicionales junto con la integración de un modelo de mayor potencia del motor turboeje HAL/Turbomeca Shakti . Después de la revisión, se informó que el costo del programa Rudra era de 710,29 millones de rupias en abril de 2007; en ese momento, la fecha de finalización programada se estableció en julio de 2008. [8] El 16 de agosto de 2007, el prototipo Rudra realizó su vuelo inaugural . [11]
En septiembre de 2011, el Rudra se sometió a pruebas de integración de su armamento y sistemas electroópticos, que incluyeron una ronda final de pruebas de disparo de armas, como la de su cañón de torreta de 20 mm. También se probaron cohetes de 70 mm y misiles aire-aire MBDA Mistral durante noviembre de 2011. [ 12] Se informó que el helicóptero superó tanto los requisitos de carga útil como de rendimiento mientras volaba a una altitud de 6 km. [9]
Vuelo en formación de tres aviones Rudra de la Fuerza Aérea de la India
Durante septiembre de 2012, se completaron las pruebas en tierra utilizando el primer Rudra de producción. Estaba armado con un cañón de torreta , cohetes , misiles aire-aire y podía transportar misiles aire-tierra como el Nag antitanque lanzado desde helicóptero . En consecuencia, HAL recibió un pedido combinado de 76 Rudra , que estaban destinados al Ejército de la India, que era el principal cliente del modelo, así como a la Fuerza Aérea de la India (IAF).
Entre 2012 y 2013, el Rudra se sometió a una serie de pruebas de vuelo en nombre de la Armada de la India ; se encontró que el helicóptero era adecuado para realizar operaciones de vigilancia costera. Según se informa, el servicio quedó impresionado con la capacidad de los sensores del Rudra para rastrear barcos a una distancia de hasta 14 km. La calidad de imagen de los sensores se describió como lo suficientemente buena como para leer incluso el nombre de los barcos a esas distancias, y la Armada estaba ansiosa por ordenar al menos 20 helicópteros para sus propios fines. [13] Antes de esta ronda de pruebas, el Rudra había sido evaluado para la misión de guerra antisubmarina (ASW), las pruebas de armas habían incluido el disparo de torpedos y cargas de profundidad , que, según se informa, se habían completado con éxito. [14]
Historial operativo
Helicópteros de ataque Rudra durante el ejercicio Vayushakti 2024.
Se esperaba que el Rudra obtuviera la Autorización Operacional Inicial (IOC) a fines de 2012, mientras que las entregas de helicópteros de producción estaban programadas para comenzar en 2013. [15] El 4 de febrero de 2013, en la feria comercial Aero India , se anunció que el HAL Rudra Mk IV había logrado la IOC, [16] [17] y que un par de helicópteros habían sido entregados al Ejército de la India. [18] [5] El Ejército de la India continuó recibiendo entregas de este tipo; para 2017, se informó que se habían entregado al servicio 22 Rudras armados. [19] [20]
La Fuerza Aérea de la India también recibió ocho Rudras armados en 2017. [20] Para 2021, aunque el LCH más completo ya estaba disponible, según se informa, todavía había demanda para seguir ordenando Rudras adicionales debido a su costo unitario comparativamente más barato. [21] En abril de 2022, una adquisición planificada de 1.100 millones de dólares de 48 helicópteros rusos Mil Mi-17 V-5 destinados a la Fuerza Aérea de la India (IAF), el Ministerio del Interior federal y varios paramilitares fue descartada en medio de una iniciativa para comprar el Rudra de producción local en su lugar. [22]
Rudra, o ALH-WSI (Weapon Systems Integrated) tiene dos versiones principales.
Mark III : Esta versión tiene sistemas de guerra electrónica, contramedidas, sensores y objetivos instalados, pero no cuenta con armas. [23] Funciones de utilidad de los servicios de defensa adecuadas para operaciones a gran altitud.
Mark IV : Esta versión tiene un cañón de torreta francés Nexter de 20 mm, cohetes belgas de 70 mm y misiles aire-aire y aire-tierra MBDA, como el misil antitanque Helina . [24] [25] Variante armada para ataque, apoyo aéreo cercano y operaciones a gran altitud.
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Bibliografía
Comité Permanente de Defensa (abril de 2007). "Estudio exhaustivo y revisión crítica de Hindustan Aeronautics Limited (HAL)" (PDF) . Ministerio de Defensa.
Enlaces externos
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