Herbert Albert Laurens Fisher OM PC FRS FBA [1] [2] (21 de marzo de 1865 - 18 de abril de 1940) fue un historiador, educador y político liberal inglés . Se desempeñó como presidente de la Junta de Educación en el gobierno de coalición de David Lloyd George de 1916 a 1922 .
Fisher nació en Londres, [3] el hijo mayor de Herbert William Fisher (1826-1903), autor de Consideraciones sobre el origen de la guerra estadounidense y su esposa Mary Louisa Jackson (1841-1916). Su hermana Adeline Maria Fisher fue la primera esposa del compositor Ralph Vaughan Williams , otra hermana Florence Henrietta Fisher se casó con Frederic William Maitland y Sir Francis Darwin . Su hermana Cordelia Fisher se casó con el autor, crítico y periodista Richard Curle y fue la madre del académico Adam Curle . [4] Fisher era primo hermano de Virginia Woolf y su hermana Vanessa Bell (hijas de la hermana de su madre, Julia). Fue educado en el Winchester and New College, Oxford , donde se graduó con una licenciatura de primera clase en 1888 y recibió una beca. [3]
Fisher fue profesor de historia moderna en la Universidad de Oxford . Entre sus publicaciones se encuentran Bonapartism (1908), The Republican Tradition in Europe (1911) y Napoleon (1913). [3] En septiembre de 1912, fue nombrado (junto con Lord Islington , Lord Ronaldshay , el juez Abdur Rahim y otros) miembro de la Comisión Real de Servicios Públicos en la India de 1912-1915. [5] Entre 1913 y 1917 fue vicerrector de la Universidad de Sheffield . [6]
En diciembre de 1916, Fisher fue elegido miembro del Parlamento por Sheffield Hallam [3] [7] y se unió al gobierno de David Lloyd George como presidente del Consejo de Educación . [8] Fue juramentado como miembro del Consejo Privado el mismo mes. [9] En este puesto, fue fundamental en la formulación de la Ley de Educación de 1918 , que hizo obligatoria la asistencia a la escuela para los niños hasta los 14 años. [3] Fisher también fue responsable de la Ley de Maestros de Escuela (Superannuation) de 1918, que proporcionó una provisión de pensiones para todos los maestros. [10]
En 1918 fue nombrado diputado por las Universidades Inglesas Combinadas . [11]
Fisher renunció a su escaño en el parlamento mediante su nombramiento como administrador de los Chiltern Hundreds el 15 de febrero de 1926, retirándose de la política para asumir el puesto de director del New College, Oxford , que ocupó hasta su muerte. [12] Allí publicó una Historia de Europa en tres volúmenes ( ISBN 0-00-636506-X ) en 1935. [3] Trabajó en la Academia Británica , el Museo Británico , los Rhodes Trustees , el National Trust , el Consejo de Administración de Winchester, la Biblioteca de Londres y la BBC . [12] Fue galardonado con el Premio James Tait Black Memorial de 1927 por su biografía James Bryce, vizconde Bryce de Dechmont, OM [13] y recibió la Orden del Mérito en 1937. [14]
En 1939 fue nombrado primer Presidente del Tribunal de Apelaciones para Objetores de Conciencia en Inglaterra y Gales. [15]
Fisher murió en el Hospital St Thomas de Londres el 18 de abril de 1940 después de haber sido atropellado por un camión y haber resultado gravemente herido la semana anterior, [12] mientras se dirigía a formar parte de un Tribunal de Objetores de Conciencia durante el apagón . [16] Algunas de sus posesiones, incluida su biblioteca y parte de su ropa, permanecieron en el New College.
En 1943, la Operación Mincemeat , una operación de inteligencia británica para engañar a las fuerzas enemigas, emprendió la invención de un falso oficial de la Marina Real , cuyo cuerpo iba a ser arrojado al mar con la esperanza de que la información falsa que contenía fuera creída. Como el ficticio Mayor Martin iba a ser un hombre con algunos medios, necesitaba ropa interior de calidad, pero con el racionamiento era difícil de obtener, y los oficiales de inteligencia no estaban dispuestos a donar la suya. Se obtuvo la de Fisher, y el cadáver utilizado en el engaño, vestido con calzoncillos de lana de calidad de Fisher, logró engañar a la inteligencia alemana. [17] [18]
Fisher se casó con la economista e historiadora Lettice Ilbert (1875-1956) en 1899. Su única hija fue la académica británica Mary Bennett . En octubre de 1974, el historiador Brian Harrison la entrevistó sobre sus padres como parte del proyecto Suffrage Interviews, titulado Oral evidence on the suffragette and suffragist movements: the Brian Harrison interviews. Bennett habla sobre el apoyo de Fisher a su esposa y sus intereses compartidos en Oxford, el sufragismo y la política liberal, así como su amistad con Gilbert Murray y Sir Lady Murray. [19]
En el New College de Oxford hay un dibujo de retrato de Fisher realizado por Catharine Dodgson y un retrato al óleo realizado por William Nicholson (artista) . La universidad también posee una obra de Berthe Noufflard sobre Fisher, Lettice Ilbert y Mary Bennett .
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