El virus de la influenza A subtipo H9N2 (A/H9N2) es un subtipo de la especie virus de la influenza A ( virus de la gripe aviar ). [1] [2] Desde 1998 se han notificado un total de 86 casos de infección humana por virus H9N2. [3]
El H9N2 es el subtipo más común de virus de influenza en pollos chinos y, por lo tanto, causa una gran pérdida económica para la industria avícola, incluso con programas de vacunación a largo plazo. Recientes infecciones humanas con el virus de la influenza aviar revelaron que el H9N2 es el donante de genes para los virus H7N9 y H10N8 que también infectan a los humanos. El papel crucial de los virus H9N2 se debe a la amplia gama de huéspedes, la adaptación tanto a las aves de corral como a los mamíferos y la extensa redistribución genética. En China, que se considera un caldo de cultivo de virus de influenza aviar, el virus H9N2 se ha detectado en múltiples especies de aves, entre ellas pollos , patos , codornices , faisanes , perdices , palomas , gallinas sedosas, perdices chukar y garcetas . [4]
Los estudios epidemiológicos y genéticos revelaron que el gen de la hemaglutinina (HA) de los virus de la influenza H9N2 se podía dividir en linajes aviares euroasiáticos y americanos. El linaje aviar euroasiático incluía tres linajes distintos, incluidos A/chicken/Beijing/1/94-like (BJ/94-like), A/quail/Hong Kong/G1/97-like (G1-like) y A/duck/Hong Kong/Y439/97 (Y439-like). [4]
El virus de la influenza H9N2 puede transmitirse por gotitas en el aire, polvo, alimento o agua. Los pollos generalmente parecían estar sanos después de la infección, pero algunos de ellos muestran depresión y plumas erizadas. El virus se replica en la tráquea. Hace que los pollos sean más susceptibles a infecciones secundarias, especialmente infecciones por Escherichia coli con una tasa de mortalidad de al menos el 10%. Además, la tráquea o los bronquios se embolizan fácilmente por la mucosidad cuando la ventilación es deficiente, lo que conduce a una enfermedad respiratoria grave y la muerte. [4]
Los virus H9N2 aislados de pollos en China mostraron una deriva antigénica que evolucionó hacia grupos antigénicos distintos. Esta deriva antigénica puede haber llevado al fracaso de la inmunización y puede explicar la prevalencia actual del virus de la influenza H9N2 en China. La identificación de aminoácidos en los sitios antigénicos H9 reveló una distribución diferente de las áreas antigénicas entre otros subtipos. Se identificaron múltiples posiciones de aminoácidos en la proteína HA relacionadas con la antigenicidad de los virus H9N2, la mayoría de las cuales se ubicaron en la cabeza distal del trímero HA. Se ha reconocido que el virus de la influenza H9N2 se reasocia con muchos otros subtipos, incluidos los virus H6N1 , H6N2 y H5N1 . Además, los virus de la influenza H7N9 continuaron reasociándose con los virus H9N2 circulantes, lo que resultó en múltiples genotipos de virus H7N9 . Es necesario determinar la contribución de los genes H9N2, especialmente los genes de ribonucleoproteína (RNP), a la infección en humanos. [4]
Nuestros hallazgos respaldan la evolución continua de los virus aviares H9N2 hacia el ser humano como huésped y están a favor de una vigilancia eficaz y mejores estudios de caracterización para abordar el problema.
Nuestros hallazgos sugieren que se debe prestar atención urgente al control de los virus de la influenza H9N2 en animales y a la preparación de los humanos para una pandemia de influenza.