46°16′0″N 38°36′0″O / 46.26667°N 38.60000°W / 46.26667; -38.60000
El rescate del SS Danmark comenzó el 6 de abril de 1889, cuando el carguero SS Missouri acudió al rescate del SS Danmark que se hundía y salvó a todos los pasajeros y la tripulación del Danmark .
El Danmark formaba parte de la línea Thingvalla y era un barco de vapor de 3414 toneladas. En este su último viaje transportó a 59 tripulantes y 665 pasajeros procedentes de Dinamarca, Suecia y Noruega que se encontraban a bordo para emigrar a América. El 20 de marzo de 1889, el Danmark inició su viaje de Copenhague a Nueva York para entregar a sus pasajeros, la mayoría de los cuales eran mujeres que pretendían ir a Occidente para casarse o buscar trabajo como empleadas domésticas. También había un gran número de familias con niños. La mayor parte de los pasajeros estaban en tercera clase, con sólo 26 pasajeros en cabinas.
El Danmark había luchado contra fuertes vientos y alta mar desde el 24 de marzo de 1889. El 4 de abril de 1889, los vientos se habían vuelto más violentos y las olas que cabalgaban eran montañosas. La mayoría de los pasajeros enfermaron. El 5 de abril de 1889, el Danmark estaba en terribles problemas y se estaba hundiendo, después de haber sobrevivido a fuertes vientos pero con el casco gravemente dañado por un agujero causado por el eje de la hélice cuando se rompió. El barco no pudo avanzar porque sus motores se mantuvieron en marcha para que las bombas pudieran seguir bombeando agua para evitar que el barco se hundiera. El capitán CB Knudsen había considerado abandonar el barco, pero le preocupaba que los botes salvavidas volcaran en alta mar.
El 5 de abril de 1889, el SS Missouri se topó con el danés discapacitado en medio de mal tiempo y en alta mar. Afortunadamente, para la tripulación y los pasajeros del Danmark , el Missouri se topó con el Danmark porque había embarcado un cargamento tan grande en Londres que se le ordenó proceder directamente desde Londres y Filadelfia y saltarse Swansea. El Missouri fue uno de los cuatro cargueros construidos para la Atlantic Transport Line para transportar carga, ganado y mercancías entre Londres, Swansea, Filadelfia y Baltimore. El Missouri pesaba 2.845 toneladas y estaba tripulado por 37 personas. Como era un carguero y no tenía suficiente espacio para personas y suministros, sólo podía acomodar a 20 personas más. Debido a que su bodega de carga fue construida para transportar ganado, tenía un gran condensador de agua dulce capaz de condensar 8.000 galones de agua por día. Al ver las banderas de socorro del Danmark , su capitán, Hamilton Murrell, ordenó inmediatamente a su tripulación que pusiera rumbo al Danmark , y se acercó lo más posible al vapor averiado.
Debido al mal tiempo y a su imposibilidad de acomodar a los pasajeros, el capitán Murrell decidió no arriesgarse al traslado en mar abierto y, en cambio, se ofreció a remolcar el Danmark hasta St. John. Se necesitaron varias horas para sujetar las líneas de remolque debido a los fuertes vientos y el mar embravecido, pero finalmente el proceso se completó. El Missouri pudo remolcar al Danmark pero, debido al vendaval, fue difícil avanzar. Cuando la tormenta aumentó en intensidad, el Danmark fue arrastrado y la brida de alambre del cable de remolque fue arrancada. Sin embargo, el cable de remolque aguantó y el Danmark no quedó a la deriva. Como el Missouri no avanzaba y el capitán Murrell había visto hielo más adelante, decidió cambiar de rumbo hacia las Azores. Tres horas más tarde, el capitán Knudsen indicó que el Danmark seguía hundiéndose y que no emprendería el viaje a las Azores.
El capitán Murrell ordenó que se cortara la línea de remolque y que se arrojara la carga por la borda. Al Danmark se le dijo que el Missouri, utilizando sus dos botes salvavidas, comenzaría el traslado de pasajeros y tripulación porque las condiciones del mar sólo permitirían a los mejores marineros evitar que los botes salvavidas chocaran contra los dos barcos. Se ordenó al segundo y tercer oficial del Missouri que comenzaran el traslado, comenzando primero por las mujeres y los niños , en grupos de 22 a 24. Debido a que el primer bote salvavidas contenía bebés y niños pequeños, el capitán Murrell bajó cestas de carbón con cuerdas para subir a los bebés a bordo. Los niños más grandes y otros pasajeros fueron subidos al Missouri mediante cuerdas. Cuando el tiempo mejoró ligeramente, el capitán Murrell ordenó al Danmark que utilizara sus siete botes salvavidas para traer más pasajeros y cualquier suministro de alimentos que el Danmark tuviera a bordo.
Después de casi cinco horas, todos los pasajeros habían sido llevados a bordo del Missouri . Les dieron té caliente y galletas. El capitán Murrell ordenó a la tripulación que abandonara el Danmark porque había comenzado a aparecer niebla y temía que perdieran de vista el Danmark . El capitán Knudsen fue el último en abandonar el Danmark porque se resistía a abandonar su barco. Tres valiosos perros fueron asesinados porque no había lugar para ellos en el Missouri . Al caer la noche, el Danmark se hundió sin dejar rastro de dónde había estado. Otras fuentes no están de acuerdo con esta última frase. Los periódicos daneses pudieron informar el 13 de abril: "Londres, 12 de abril. Un depeche de Queenstown (Irlanda) afirma que el vapor "City of Chester", que llegó de Nueva York, el 8 de abril en la pos. 4555N/3716W pasó el El vapor "Danmark" a la deriva sin nadie a bordo La tarde del mismo día, la oficina de Reuters informó que el "Danmark" fue visto sin ninguno de sus botes salvavidas y con las cadenas del ancla colgando.
La tripulación del Missouri había trabajado durante doce horas sin comer ni descansar, y cedieron libremente todos sus alojamientos a los pasajeros. Los pasajeros se alojaron en la timonera y en la sala de máquinas. Cinco mujeres y un bebé recibieron el camarote del capitán Murrell. El capitán Murrell y su tripulación dormían en cubierta cuando podían. Como las provisiones del Missouri y del Danmark sólo les daban comida suficiente para tres días, el capitán Murrell sabía que tenía que llegar a tierra lo antes posible. Los motores del Missouri estaban sobrecargados por la carga y, justo antes de que avistaran St. Michaels, el Missouri se había quedado sin comida.
El 10 de abril de 1889 el Missouri llegó a las Azores. Inicialmente, sólo al capitán Murrell se le permitió abandonar el barco. Después de consultar con el cónsul danés y el gobernador británico, se acordó que 370 hombres solteros podrían ser desembarcados en St. Michaels hasta que pudieran ser transportados a los Estados Unidos. Se pidió al capitán Murrell que llevara a los pasajeros restantes a Filadelfia. Debido a que la tripulación del Missouri tendría que soportar condiciones difíciles, el capitán Murrell prometió a cada miembro de la tripulación un mes extra de salario. El capitán Murrell compró más provisiones que se llevaron a bordo y el Missouri zarpó hacia Filadelfia, donde llegó el 2 de mayo de 1889. A su llegada, el capitán Murrell y su tripulación fueron honrados por sus sacrificios y valentía. El empleador del Capitán Murrell ratificó sus promesas a su tripulación de recibir salarios adicionales y lo eximió de toda responsabilidad por la pérdida y destrucción del cargamento del Missouri .
Los oficiales y la tripulación recibieron una medalla de manos de los ciudadanos de Filadelfia, con el reverso grabado "POR LA HUMANIDAD Y EL HEROÍSMO DEMOSTRADOS EN EL RESCATE DE PASAJEROS Y LA TRIPULACIÓN DEL VAPOR DANMARK EN MEDIO DEL OCÉANO ABRIL DE 1889".
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